Деяние XII

СССР. Узбекистан. Ташкент. 22 июня 1985

— Как он? — нетерпеливо спросил Палыч вошедшего в комнату Ак Дервиша.

— Перелёт перенёс нормально, в Бурденко его уже обследовали, ничего особо страшного, обещают поставить на ноги.

Батырь батырей вытащил из кармана старую трубку и кисет.

— Удар в висок пришёлся по касательной, только содрал кожу. А вот рана во лбу глубокая, череп пробит.

— Слава Богу! — пробасил с трудом умостившийся на хлипком кресле владыка Назарий.

Совет Артели собрался в этом полуазиатски убранном доме, поскольку всё равно большая часть батырей находилась в Средней Азии — искали Отрока. А совещание Совета требовалось незамедлительное.

— Мне бы хотелось, чтобы Господь направил нас в р-рудник чуть пор-раньше, — пророкотал лениво развалившийся на суфе Лисунов. — Клабер-ров с Артефактом уже и след простыл, а мальчик едва не умер-р.

— Он жив, и это главное, — бросил Палыч, давя в пепельнице окурок.

— Насколько я понимаю, он теперь нейтрален для Игры? — спросил новый член Совета, молодой чекист из Петербурга. — Деяние совершено, и совершено не в нашу пользу.

Его холодноватые глаза остановились на Ак Дервише.

— Батырь Юрист не совсем прав, — Дервиш обращался ко всем присутствующим. — Деяние завершено лишь тогда, когда Артефакт находит постоянное место пребывания. Тогда Игра стабилизируется. Пока этого не ощущается — всё в подвешенном состоянии. И раньше такое случалось: был персидский плен Креста, был долгий путь из Иерусалима до Тэмуджина. И в эти периоды Игра была хаотична и непредсказуема. Но как только Артефакт утверждался где-нибудь или в чьих-то руках, наступал период затишья. Думаю, и сейчас будет так, и лишь когда с судьбой Креста всё станет ясно, можно будет говорить, что этот Узел полностью сформировался.

В знак понимания Юрист наклонил голову с большими, несмотря на молодость, залысинами. Тем не менее, спросил:

— А не может быть так, что, овладев Крестом, Клаб стал теперь его хранителем?

— Думаю, нет, — ответил Ак Дервиш, выпуская клуб дыма. — Но чтобы быть в этом уверенным, надо выслушать девушку. Батырь Учитель, позовите её, прошу вас.

Палыч порывисто встал.

— По-прежнему убеждён, что не надо было срывать её с важного задания и со страшным риском тащить сюда, — заметил он.

— Она носительница слишком важной информации, которую членам Совета необходимо получить непосредственно от неё, — ровно ответил Батырь батырей. — Зовите.

Лейла вошла в комнату с обычным своим видом "а-не-пойти-ли-вам-всем", но за ним угадывалась почтительная робость. Одета была в скромную блузку и длинную юбку, светлые волосы собраны на затылке в пучок.

Члены Совета, кроме Назария, встали.

— Садитесь, моя милая, — галантный Герш указал на суфу, но Лейла помотала головой и подошла к епископу.

— Благословите, владыка.

— Бог благословит, — Назарий перекрестил её склонённую голову. — Садись, дочь моя.

Лейла приложилась к руке священника и уселась на табуретку. В ожидании вопросов Совета она была, как натянутая струна.

— Сударыня, вы близки с президентом Клаба, — начал Ак Дервиш.

Девушка слегка покраснела, но продолжала сидеть неподвижно и прямо.

— Вы можете предположить, что он собирается делать с Артефактом?

Чуть подумав, Лейла заговорила.

— По некоторым его намёкам, у меня сложилось впечатление, что он собирается провести с Крестом какой-то магический ритуал. Для этого нужно Копьё Судьбы, которое уже в руках Клаба. Но, насколько я поняла, можно обойтись и без него. Кимбел…Сахиб уверен, что этот ритуал даст Клабу решающее преимущество в Игре, а его самого сделает правителем мира.

Ак Дервиш кивнул.

— Этот обряд давно уже был разработан в различных оккультных учениях. Считается, что новое распятие на Истинном Древе сделает распятого царём мира сего. К этому надо относиться очень серьёзно.

— Тогда необходимо немедленно вернуть Крест, — поджав тонкие губы большого рта, произнёс Юрист. — Организовать атаку на Монтана де ла Крус вполне в наших силах.

— Не всё так просто, — пожал плечами Ак Дервиш, — скорее всего, без Отрока нас ждёт неудача. А Отрок пока не в состоянии быть с нами.

— Надо завладеть хотя бы Копьём, — бросил Герш.

— Это мы сделаем, — Ак Дервиш посмотрел на Лейлу, которая вся подобралась и кивнула. — Но, насколько я осведомлён об обряде, Копьё в нём действительно не столь необходимо. Главное, чтобы в процессе распятия на Древо пролилась кровь будущего царя.

— Тем более что в руках Клаба и гвозди от Святого Древа, — пробасил владыка, размашисто крестясь.

— Это не совсем так, — заметил Ак Дервиш. — Я не успел информировать всех членов Совета: хранитель фрагментов нижней части Креста и гвоздей, член правления Клаба месье Жан бесследно исчез. Очевидно, он давно готовился к побегу: его замок продан, а шпионская сеть усыплена.

— Это достовер-рная информация? — вскинул голову Герш.

— Её донесла Лейла.

Девушка кивнула.

— Я убеждена в её достоверности. В отсутствие Сахиба донесения приходили ко мне.

— Значит, этот…фр-ранцуз р-решил сыграть собственную игр-ру, — Герш откинулся на суфе. — Почему-то я вовсе не удивлён…