Деятель

– А что со мной может произойти? – спросил Тихоня.

– Не может, а должно, – тихо сказала Веточка. – Ты изменишься и станешь другим. И мы больше не сможем поговорить, как теперь.

– Я тебя не понимаю, – нахмурился Тихоня.

– Всё будет хорошо… но совсем по-другому, – грустно сказала она.

– И ты знаешь как? – спросил Тихоня.

– Приблизительно… , – она опустила глаза. – Но это не важно. Ты уйдёшь, и мы снова не встретимся. Ни ТАМ, ни ЗДЕСЬ…

– Как это, снова? – улыбнулся Тихоня. Веточка отошла от него и прислонилась спиной к стволу старого дерева.

– Расскажи что-нибудь…, – сказала она, глядя вверх на листву.

– Что рассказать? – спросил Тихоня.

– Не знаю… ты всегда любил рассказывать разные истории… смешные, интересные.

– Всегда? – удивился Тихоня.

– Ну, да. Ты разве не помнишь?!

– Нет…

– Конечно, что я спрашиваю? Ты не помнишь, что было раньше… а потом не вспомнишь, что было теперь. Мы снова встретимся, но ты меня не узнаешь. Поэтому я и говорю, что ты станешь другим…, – слёзы показались в её глазах. – За что мне это?

Тихоня подошёл к ней:

– Ты хочешь сказать, что мы знали друг друга раньше?

– Да… и это было прекрасно! – улыбнулась она.

– А почему же ТЫ не забываешь? – спросил Тихоня.

– Это, должно быть, моё наказание…

– За что?

Она помолчала и ответила:

– За то, что когда-то не уберегла тебя.

– От чего? – поинтересовался Тихоня.

– Это долгая история…

Тихоня взял её за руку:

– А ты расскажи самое главное.

– Главное?.. – доверчиво переспросила Веточка. – Хорошо.

Она опустила голову и задумалась:

– Ты был бродячим поэтом. А я… я всегда была с тобой. Ты сочинял длинные, красивые песни и пел их людям, переходя из города в город. Тебя очень любили слушать. Почти всегда большинство горожан бросали все свои дела и слушали тебя часами напролёт. Но однажды я случайно узнала, что кто-то очень позавидовал тебе, твоему таланту, да так что готов был лишить тебя жизни. Я знала, что нельзя идти в тот город, что там будет этот человек. Он богат и ему всё дозволено. Знала, что он может что-нибудь сделать и не понесёт за это наказания. Я пыталась, но не смогла тебя отговорить. И мы пошли… Мы пришли в город поздно вечером, остановились в одном доме на ночлег. Утром ты должен был петь для людей, а ночью тебя убили…

Тихоня, не отпуская её руки, так же прислонился спиной к стволу дерева и слушал рассказ. Но, как ни странно, в отличие от разговора с Боном, ничего не вспоминал…

– Как это произошло? – спросил Тихоня.