Деятель

«Уважаемый господин Тихоня! Приглашаю Вас встретиться со мной на предмет переговоров по вопросу Вашего участия в работе Центра Воздействий. Если не возражаете, встреча состоится сегодня во второй половине дня в любое удобное для Вас время. С уважением, Начальник Городского Отделения Управления по делам Созидателей Центра Воздействий, господин Овал.»

Под текстом, удавшаяся лучше чем на внешней стороне конверта, стояла такая же закорючка. Обращение «уважаемый господин Тихоня» было смешно и, старательно выписанное, смотрелось аляповато-неестественно. Чего-то не доставало. Возможно, основательности и стройности полных имён, бывших когда-то неотъемлемой частью любого человека. Так же как почтовые ящики они стали не нужны и люди отказались от них с тою же лёгкостью. Скупые, односложные имена или прозвания не сразу принятые, тем не менее, как то незаметно прижились и быстро завоевали признание, оправдывая это тем, что, например, для мысленной связи они несомненно эффективнее и удобней. Но Тихоне уже не требовались никакие оправдания – когда он родился, все дебаты, бои, протесты, страшные пророчества на эту тему, отгремев, умолкли. Вопрос был решён раз и навсегда, а молодым поколениям деликатно преподносился в виде любопытного исторического факта. Хотя иногда непрожитое ретро, всё реже появлявшееся среди людей, тянуло к себе и казалось вместе с ним ушло что-то глубокое, надёжное, на что можно было опереться, как на крепкий посох, не подводящий путника ни на ровной дороге, ни в болоте, ни в опасном броде.

Тихоню письмо обрадовало. Он не знал ни одного случая, чтобы Ученика Школы приглашали из самогО Центра Воздействий для «переговоров по вопросу участия» в его работе!! Вещественный факт этого приглашения был уже почётен и равносилен присваиванию какого-нибудь высокого Звания. И даже если переговоры ничем не закончатся, что вряд ли, потому что какой дурак откажется на ЛЮБЫХ условиях поработать в Центре, но даже если и так, то подобное письмо можно таскать с собой всюду как дорогую рекомендацию, как универсальный ключ ко многим дверям. Тихоня был бы просто счастлив, если бы нуждался в таком ключе, но ни одна из тех дверей не манила его, не искушала, не будоражила. И всё же ему стало радостно от того, что он получил недвусмысленный знак извне о правильности своего пути. А письмо безусловно очень ценно! Его можно повесить в хорошую рамочку под стеклом на стену и показывать гостям, позволяя себе небольшой грешок хвастовства.

«Спасибо, дорогой господин Овал! Обязательно к вам заглянем!» – подумал Тихоня. Ведьма говорила, что любые поступающие предложения необходимо отрабатывать, чтобы успешно двигаться дальше. Ну, а уж случая побывать в Центре Воздействий Тихоня ни за что не упустит!

– Так! – сказал он вслух и отложил письмо в сторону. – А теперь займёмся делом!

Тихоня прислушался – идеальные условия. Кругом стояла та особенная, живая тишина, какая бывает только в полуденном дремлющем лесу, когда слышен тихий шорох травы и листвы, да ленивый, с паузами, разноголосый переговор птиц…

Первым делом нужно было разобраться с Зубастиком.

Тихоня вспомнил его головастую внешность, улыбку, слегка выкаченные глаза. С этим проблем нет. А вот ТОТ день в значительной степени стёрся из памяти и это было плохо – если Тихоня упустит какую-нибудь мелочь, может ничего и не получиться… или сделается ещё хуже! Так что, как ни прискорбно, придётся вспоминать на ходу. В крайнем случае, импровизировать наугад… Но лучше вспомнить!..

Тихоня освежил перед внутренним взором облик Зубастика и, спросив разрешения, плавно Вошёл…

– С Новым Годом! – громко сказал Зубастик, поднимая стакан и придвигая его к Тихоне. Они сидели в небольшой квадратной комнате. Тихоня на диване, Зубастик напротив на табурете. Между ними стоял маленький, самодельный столик, накрытый на двоих по походному – несколько стеклянных банок с чем-то похожим на салаты, бутылка вина, нарезанный толстыми неровными кусками хлеб, две мелкие тарелки с двумя вилками и два стакана. Один на столе, другой висел перед Тихоней в воздухе зажатый рукой Зубастика.

– Тихоняаа! – позвал тот. – Чего задумался? Давай…

Тихоня взял свой стакан.

– С Новым Годом! – повторил Зубастик.