Деятель

– О! Просыпается спящая красавица! – констатировал он. – С добрым утром!

Тихоня попытался приподняться.

– Осторожно, не упади, – снисходительно сказал Сторож, выпрямляясь. Тихоня увидел, что лежит на сдвинутых стульях в очень знакомой обстановке. Такой знакомой, что голова быстро прояснилась. Он сел. Сторож, поправляя складки своей пышной белой накидки, отошёл к стоявшей поодаль Сирене. Она была тоже как-то странно одета. Так наряжались древние Деятели, в те времена когда не умели ещё искусно превращаться и подстраховывались специально сшитыми костюмами на тему Демонстрации. Тихоня видел изображения этих Деятелей в учебнике. На Сирене было гладкое коричневое платье с длинной до самого пола юбкой «колокольчиком». На плечах полукружьями выступали декоративные валики, а вокруг шеи стоял высокий белый воротник. Волосы, аккуратно убранные, держала сверху небольшая блестящая диадема.

– Тихоня, дорогой! Прости, пожалуйста, нашего друга Сторожа, за некоторую резкость его методов. Надеюсь, ты хорошо себя чувствуешь?

– Вроде жив, – откликнулся Тихоня, приглядываясь к Сирене. – А вы мне не снитесь?..

Сирена рассмеялась:

– Нет, это не сон!.. Я рада приветствовать тебя, Тихоня, в старых стенах! – учтиво склонив голову, сказала Сирена. – Узнаёшь?

– Узнаю, – ответил Тихоня. Учебный Зал во Втором тоже не изменился, если, разумеется, это был он…

– Какой ты недоверчивый, – улыбнулась Сирена. – Но ты прав, это почти тот же самый.

– А что с настоящим? – поинтересовался Тихоня.

– К сожалению, он перестал существовать. Из него сделали туристическую лавку, – ответила Сирена.

– Почему именно он? – спросил Тихоня осматриваясь.

– Я нарочно выбрала это место… Оно когда-то стало отправной точкой, пусть будет ею и теперь.

Сирена подошла и села рядом с Тихоней. Она выглядела так же как восемь лет назад, когда они разговаривали последний раз. И, как тогда, её черты будто бы светились изнутри… Тихоня обрадовался, что она вот так просто сидит перед ним, реальная… целая и невредимая…

– Простите меня! – пробормотал Тихоня и ему захотелось плакать.

– За что? – с улыбкой спросила Сирена.

– Я совершил какую-то ошибку и подвёл вас! Но я так и не отыскал её!.. – сказал Тихоня.

– Успокойся, ты сделал всё правильно…

– Но как же?.. Из-за меня ведь вы… у вас…

– С чего ты взял? – Сирена обняла его за плечо. – Твоей вины нет в том, что со мной произошло.

Тихоня недоверчиво посмотрел на неё.