Деятель

– А как считают мои коллеги? У них есть вопросы? – Зам повернулся к трём толстякам сзади. Те в унисон молча помотали головами, а бородатый что-то промычал.

– Господин Первый Руководитель? – обратился Зам к Белому Дракону.

– Нет, – хмуро ответил тот и кивнул Тихоне, – позовите следующего.

Белый Дракон был явно взбешён и тщательно скрывал это.

«Всегда мечтал оказаться меж двух огней!» – мельком подумал Тихоня, уходя в подсобку.

13

Весь перерыв он ждал, что вот-вот появится Белый Дракон и боялся этой встречи. Он уже жалел, что согласился на партнёрство и видел, что оно не только не будет равным и не сулит никаких радостей, но и несёт реальную опасность столкновения с силами, которых Тихоня опасался и всегда обходил стороной. С силами жёсткими, мощными, действующими по правилам сложным, запутанным, до конца им самим неизвестным, а потому непредсказуемыми и беспощадными. Его преследовало ощущение, что он случайно попал в район боевых действий под перекрёстный огонь двух армий и куда бы не побежал, всюду нарвётся на пулю… Посему самое разумное, что можно было сделать в такой ситуации, это, по-возможности, уйти с линии огня, попытаться спрятаться и переждать до затишья… Если, конечно, ему это позволят… Одно было хорошо, что, как понял Тихоня, Белый Дракон во время Экзамена не заставит Выходить за Границу для разговора с ним, поэтому надо как можно скорей разделаться с этой своей Созидательской работой, благо в этом списке Тихоня шёл первым, и посидеть спокойно подумать что делать дальше.

И снова было томительное ожидание в подсобке, снова голова Шамана в дверях с фразой «Начинаем!», снова речь Белого Дракона за стеной, к счастью уже менее пространная. Теперь никто Тихоню не выталкивал, а он сам придирчиво осмотрев своих товарищей по Группе, спросил все ли готовы, пожелал удачи и, сопровождаемый солидарными взглядами, вошёл в Учебную Комнату.

Шаман зачем-то опять торжественно и громко зачитал справку об Ученике, объявил, что в его работе принимает участие вся Группа целиком и водрузился на своё место. Белый Дракон уже спокойный как всегда, пригласил Тихоню на свободный стул и спросил Зама можно ли начинать. Зам, не поворачиваясь, молча махнул рукой.

Первая Созидательская работа Тихони заключала в себе простенькую историю, в основе которой лежал сюжет из жизни Учеников, вынужденных во время каникул приводить в порядок своё учебное помещение и делать в нём ремонт. Разумеется, как почти всегда бывает в таких случаях, никто не испытывал большого желания заниматься ремонтом, поэтому понукаемые Предводителем (в него превратился Стебель), Ученики лениво и как можно медленнее подготавливали рабочее место. Подготовка состояла из расстилания больших кусков бумаги по полу. Все как один, включая Предводителя, с большим трудом заставляли себя производить необходимые действия и когда кто-то вдруг начал дурачиться, сворачивая из кусков бумаги фигуры, все проснулись и поддержали игру. С этого места должно было начаться самое интересное – в ходе игры соревнуясь друг с другом и творя всё более сложные превращения, все вдруг объединялись в нечто общее, неописуемое словами и, по мысли Тихони, долженствующее показать собою миниатюрную модель мира. Во время тренировок Тихоня не ограничивал фантазию одногруппников и разрешил им превращаться во что или кого угодно (естественно, в допущенных Первым Руководителем пределах) и просил только о том, чтобы никто сильно не увлекался и сумел в финале слиться с другими в едином Образе.

Насколько удачно реализовался замысел Тихоне увидеть не пришлось…

Когда Стебель-Предводитель обессилено уговаривал товарищей заниматься делом, Тихоня смутно почувствовал призыв о помощи. Сначала он не осознал что это и откуда. Потом понял, что сигнал проходит где-то поблизости и стал искать источник, которым, к изумлению, оказался Стебель… Тихоня не поверил и постарался максимально настроиться на приём. Всё подтверждалось – это определённо был он, Стебель. Тихоню удивило не столько то, что сигнал пошёл во время Экзамена и его могли уловить и, наверняка, уловили другие – Зам, Белый Дракон, но больше его удивил тот нелогичный факт, что помощи просил Стебель… Спокойный, неуязвимый, непотопляемый, опытный! Тихоня быстро посмотрел на Белого Дракона, затем на Зама. Первый спокойно курил сигарету и прищурившись, критическим взглядом мастера, следил за работой Учеников. Второй, склонив голову набок, что-то усердно записывал в свой большой блокнот. Тихоня знал уже, что доверять внешнему виду этих людей не стоит, но не ответить на зов не мог и стал ждать когда Стебель посмотрит в его сторону.

Действие развивалось, Ученики работали хорошо и уже начались первые превращения. Сигнал не ослабевал. Тихоня никак не мог поймать взгляд Стебля. Тогда он собрал внимание в луч, с тихой силой направив его в сторону Стебля. Тот остановился, повернулся к Тихоне и посмотрел…