Дэйл Браун - План Атаки (СИ)

- Это явно было ошибкой или какой-то временной бюджетной или какой-то там еще организационной ерундой, либо кто-то хочет что-то довести до вашего сведения, Патрик, - сказал Гриффин. - ВВС не лишают генерала звезд, как какого-то зеленого капитана, только что надевшего эмблему части. Если бы так дела делались, МакАртур и ЛеМэй быстро бы стали отставными сержантами. Генералы либо получают повышение, либо уходят на пенсию - по собственному или не по собственному, но никогда не понижаются в звании. Он стыдливо посмотрел на грудь Патрика, особенно задержавшись на Кресте ВВС - высшей награде для офицера ВВС после Медали Почета и Серебряной Звезды. - Но кто бы не хотел на вас надавить или испытать, - продолжил он, обращаясь к новому командиру - он проиграл, а мы выиграли. Но мы не ждали вас еще по крайней мере месяц.

- Я решил прибыть пораньше и успеть со всеми познакомиться, - сказал Патрик. - Сын остался с теткой в Сакраменто.

- А ваша жена?

- Я вдовец.

Лицо Гриффина поникло.

- О, черт... Извините, сэр, я сожалею, искренне сказал он. Он виновато отвел глаза, смутившись от того, что не знал эту чрезвычайно важную информацию. - Я получил ваше дело, но успел только бегло просмотреть его - как я уже сказал, мы не ждали вас еще несколько недель.

Это неловкая пауза дала Патрику возможность снова присмотреться к Тревору Гриффину. Его небольшой рост только подчеркивал мощное сложение - выглядел он так, словно большую часть жизни занимался пауэрлифтингом - возможно, до сих пор. На кителе у него висело несколько значков - командирские "прыжковые крылья" под значком "старший оператор целеуказания", однако Патрик видел его шинель, оставшуюся на вешалке в приемной, и казалось, что Гриффин имел все награды, которые офицер ВВС только мог иметь, и даже некоторые другие: он заметил значок "Боевой пехотинец" и даже черно-желтую нашивку рейнджера.

- Все нормально, Тревор, - сказал Патрик. - Я тоже бросил камень в ваш огород, когда просто вломился в кабинет, не ставя никого в известность. Извините.

- Нам нужно завязать извиняться друг перед другом.

Патрик улыбнулся и кивнул. Желая сменить тему, он кивнул на китель Гриффина, оставшийся на вешалке за дверью.

- Я знаю только одного другого офицера ВВС с нашивками рейнджера.

- Я думаю, есть еще только один такой: Хэл Бриггс. Я убедил его пойти в рейнджеры, когда он был вторым лейтенантом, свежевыпустившимся из училища полиции ВВС - у него было столько энергии, что я думал, он нас всех сведет с ума. Я не видел его уже несколько лет и не знаю, где он.

- Он теперь полный полковник, служит на моем прежнем месте службы - в Баттл-Маунтин, в Неваде.

- Что он там делает?

- Хэл командир высокомобильного высокотехнологичного спецподразделения, действующего совместно с беспилотными разведчиками и самолетами огневой поддержки.

- Должно быть, там очень много слоев секретности, раз РУ ВВС ничего об этом не знает, - сказал Гриффин. Его глаза заблестели от волнения - ему явно хотелось знать больше. - Звучит очень круто, Патрик. Мне хотелось бы побольше узнать об этом.

- Я в этом уверен. Думаю, что тебе можно - ты одинаково похож и на олимпийца, и на спецназовца.

- Я действительно служил в спецназе до прихода в ВВС, - сказал Гриффин. - Я был Рейнджером во время операции в Гренаде, и после этого решил, что хочу пойти в ВВС и стать офицером - думаю, после ползания в грязи, истекая кровью. Некоторое время я прослужил в полиции ВВС - где и встретил Хэла Бриггса - но потом так и не отделался от спецподразделения, и стал авиационным наводчиком.

- Я руководил группой авиационных наводчиков во время Бури в Пустыне - мои ребята создали полдюжины передовых точек доставки припасов и посадочных площадок на территории Ирака, включая три в западной части страны, сознанные за несколько недель до начала войны в воздухе. Одна из моих групп держала под прицелом транспорт Саддама Хуссейна - он намеревался бежать на нем в Иорданию - но не успели поднять борт для удара достаточно быстро.

- После Бури в Пустыне я поступил в Колледж ВВС, получил назначение в штаб командования специальных операций на базе МакДилл, женился на замечательной женщине, у которой уже было двое детей. Они стали мне своими, а потом у нас появился общий ребенок. Именно тогда, когда я понял, что мне почти сорок и у меня трое детей, я решил осесть. Я пошел в разведывательные структуры, и, не считая года, проведенного в Пентагоне, постоянно был или в Келли-Филд, или здесь, в Лэклэнде. Мне нравиться думать, что я вношу свой вклад в дело высоких технологий в ВВС.

- Воздушная боевая группа создавалась таким образом, чтобы наземные силы всегда были прикрыты авиацией, - сказал Патрик. - Мы используем беспилотные дальние бомбардировщики для доставки беспилотных ударных средств и работы в прямом взаимодействии с наземными силами.

- Нам, безусловно, нужно об этом поговорить и все проверить, - с энтузиазмом сказал Гриффин. - Если вы сможете простить мне бестактность, проистекающую из невежества. Уверяю вас, я чрезвычайно рад, что вы теперь будете работать с нашим крылом.

- Спасибо.