Деймон

Собственные передряги улетучились из головы.

— Чем старше вампир, тем сильнее его кровь. — Джаред откинулся на спинку стула. — Ты никогда не пробовала  «алый кайф»?

Николь ужаснулась:

— О, Боже, нет!

Джаред хохотнул.

— Бьюсь об заклад, что ты пила кровь Деймона.

— И проиграл, — фыркнула она.

— И он не пил твою?

Он кинул на неё недоверчивый взгляд.

— Нет.

Она смущённо отвела взор. Быть с вампиром, который не жаждет твоей крови, — это, пожалуй, убийственная самонадеянность. Боже, как же всё хреново, если она мечтала, чтобы кто-то хотел её кровь. Тьфу... она и на самом деле сошла с ума.

— Тебе известно, что если становишься парой вампира, то это на всю жизнь, и тебе пришлось бы пить его кровь?

Джаред не спускал с неё глаз. Загадочная улыбка играла на его губах.

— Я слышала что-то подобное, но такое возможно только между вампирами, — ответила Николь.

Она была бы не прочь его порасспрашивать, но совсем не горела желанием выглядеть слишком уж жалкой, выясняя подробности об отношениях между человеком и вампиром.

— Ну, ведь вампир и человек не могут стать парой.

— Нет.

Джаред старался не рассмеяться. Ему доставляло удовольствие подкалывать Николь.

— Нет, что? — помрачнела она. — Нет — я права, или нет — я ошибаюсь, и они могут стать парой?

— Николь, я могу видеть тебя насквозь, — прыснул Джаред, качая головой. — Нет, ты ошибаешься. Мы можем образовать пару с человеком. Это полностью зависит от ответных чувств, которые мы испытываем. Некоторые называют это магией, если ты веришь в такого рода вещи.

— Ну, я не верила в существование вампиров, так что теперь магия не кажется мне такой уж далёкой от реалий, — ухмыльнулась Николь.

— Я никогда такого не испытывал, хотя обратили меня несколько сотен лет тому назад. Только знаю: когда находишь свою половинку, это нечто совершенно не похожее ни на какое другое чувство. Если мы создаём пару с человеком, наша кровь позволяет суженой оставаться вечно молодой. Вампир умрёт, то и человек тоже, если не свяжется с другим вампиром.

— Почему бы просто не обратить человека? — выразила вслух свои мысли Николь.

— Не все люди могут пережить обращение, поэтому большинство вампиров не идут на это, боясь потерять свою вторую половинку.

Джаред склонился к столу и стал перебирать дела.

— У тебя когда-нибудь была пара? — полюбопытствовала Николь.

Джаред бросил перекладывать бумаги. Сверкающие глаза смотрели прямо на неё.

— Нет, не было, — ответил он. — Надеюсь успеть встретить это само совершенство до того, как покину этот мир. Я видел, что происходило с другими, нашедшими свою пару, но когда они связывались, чувства между ними становились ещё сильнее. Это любовь, которую ничто и никто не сможет разрушить.

Николь сидела в задумчивости. Каково это испытать такие чувства. Быть так любимой вампиром или человеком. Она никогда не испытывала никакой любви.  Но те чувства, что она питала к определенному вампиру, были сильными. И это пугало до чёртиков. Что, если Деймон найдёт свою половинку? Как она с этим справится? Живот скрутило в тугой узел от этой мысли. Николь встала, желая сменить тему.

— Ты не мог бы прерваться и отвезти меня домой? — спросила она, хоть и ненавидела быть кому-нибудь в тягость.

— Хочешь прогулять остаток рабочего дня? — пошутил Джаред, но, увидев выражение её лица, посерьёзнел.

— Николь, что случилось?

Встав, Джаред подошёл к ней.

— В приказном порядке меня отправили в отпуск. Кажется, я слишком опасна для окружающих.

Николь пожала плечами. Чёрт, ей совсем не нравилось, что она так спокойно начала себя жалеть.

— А-а-а... Сожалею. — Джаред положил большую ладонь ей на плечо. — Для тебя всё складывается не лучшим образом?

Горький смех сорвался с её губ.

— Как бы сказал Митч, моя жизнь превратилась в настоящую кучу дерьма.

Николь подобрала рюкзак.

***

Деймон подъехал на мотоцикле, как раз в тот момент, когда они подходили к машине Джареда.

— Что случилось? — пристально изучая Николь, задал вопрос Деймон. — Я же тебе сказал, что за тобой вернусь.

— Меня отправили в приказном порядке в отпуск.

Николь помрачнела, ей было неприятно снова и снова повторять эту новость.

Кивнув, Деймон не стал больше ни о чём её спрашивать, и она влюбилась в него ещё больше. Ей на самом деле не хотелось говорить на эту тему.

— Давай.

 Подвинувшись, Деймон освободил ей место на байке. Она надела рюкзак и залезла позади него на сиденье.

Подмигнув, Джаред ей улыбнулся. Взяв шлем, прикреплённый сзади к мотоциклу, он водрузил его на голову Николь, застегнул ремешки системы крепления под её подбородком и похлопал по нему сверху.

— Груз готов к транспортировке.

Джаред усмехнулся на сердитый взгляд Николь.

Она обняла Деймона за талию и прижалась щекой к мощной спине. Боже, как она любила мотоцикл. Езда на нём с вампиром ассоциировалась у неё с полётом. Николь постоянно просила воина увеличить скорость, но он отказывался, ссылаясь на то, что не собирался рисковать её жизнью. Такое услышать, безусловно, приятно, но и порядком бесило.