Действия войсковых разведчиков

Саша Поплавская поправила темную прядь, упавшую из-под синей косынки на высокий лоб. Теперь, когда самолет уносил ее все дальше и дальше от родных мест, от близких и дорогих ей людей, она думала: кто знает, вернусь ли снова домой? Невольно вспомнила о маме, с которой до сих пор никогда не разлучалась: «Милая, родная мама, сегодня она тоже не спит всю ночь». Саша ясно представила себе: в сером пуховом платке, мама стоит и смотрит на семейную фотографию, где Саша, семилетняя смеющаяся девочка, сидит на коленях у отца, а мама, молодая, в белом платье стоит рядом. Саша вспомнила похороны отца, зверски убитого кулаками. Вспомнила начало войны, варварские налеты «юнкерсов» на родной город, стоны раненых и плач детей. Вместе с товарищами она добровольно вступила в армию.

Мама осталась далеко-далеко. И теперь близкими и родными стали вот эти сидящие с ней в самолете люди. Особенно полюбился ей Толя Добровольский, с которым она познакомилась две недели назад после окончания курсов подготовки и с тех пор была неразлучна.

Саша с нежностью посмотрела на его доброе лицо с чуть опущенной правой бровью, на каштановые волосы, гладко зачесанные назад, на большие сильные руки, свободно лежащие на коленях, и подумала: «С таким человеком ничего не страшно».

Владимир Пропастин вошел в состав группы разведчиков лишь за три дня до вылета в тыл врага, считал себя новичком и поэтому был немного взволнован.

Рядом с ним, не отрывая лица от иллюминатора, сидел широкоплечий, добродушный весельчак Иван Анненко с черным чубом, нависшим над темными глазами. С первого взгляда было видно: это твердый и решительный человек.

Напротив него молчаливый, сосредоточенный, голубоглазый, с копной золотых волос Петр Бондаренко.

Иван Иванович Мотузко - типичный украинец, чернобровый, с большими карими глазами, высокий и смуглый. Он смотрел в иллюминатор и тихонько напевал какую-то песню.

А внизу иногда вспыхивали неясные огоньки.

Наконец Анненко увидел: кончилась земля, самолет летит вдоль берега моря.

- Вижу море, - крикнул он, обращаясь к командиру группы, давно смотревшему на стрелку часов.

Прошли секунды - и вдруг зажглась контрольная лампочка, раздалась команда Илюхина: «Встать, приготовиться!»

Люк открылся, и в самолет с силой ворвался холодный ветер. Поочередно разведчики исчезали в темноте.

Они приземлились на кукурузном поле близ какой-то деревни, метрах в 200-250 друг от друга.

Каждый осмотрелся по сторонам и прислушался. Кругом темно, лишь сереет высокая, в рост человека, кукуруза. Кроме шороха кукурузной листвы, ничего не слышно. Освободившись от парашютов, разведчики спрятали их в наскоро вырытые ямки и стали разыскивать друг друга. Условным сигналом служил крик филина.

На сигнал, поданный командиром, вначале никто не отвечал. Но вот послышалось тихое уханье этой ночной птицы. Раздвинув стебли кукурузы, Илюхин увидел силуэты двух людей. Это были Бондаренко и Мотузко. Разведчики обнялись, поздравили друг друга с благополучным приземлением и пошли искать остальных. Недалеко обнаружили капитана Тимофеева. Он лежал на земле и тихо стонал. Оказывается, в результате сильного рывка при раскрытии парашюта он вывихнул руку в плечевом суставе. Сильная боль беспокоила капитана. Товарищи помогли ему снять парашют, освободиться от груза.

Вскоре вся группа была в сборе. Не найдены были парашюты с грузами. Видимо, ветер отнес их куда-то, а найти их надо во что бы то ни стало, ведь в них запасное питание для рации, продовольствие, боеприпасы. Если гитлеровцы обнаружат мешки, обязательно начнут искать и преследовать разведчиков, а это - провал.

Все- таки до наступления рассвета решили прекратить поиски -переждать в кукурузе.

В деревне пропели первые петухи, залаяли собаки. С гор повеял предутренний ветерок, ночь посерела, занялся рассвет. Не теряя времени, разведчики отправились на поиски грузовых мешков и вскоре обнаружили их неподалеку от проселочной дороги: хорошо, что никто еще не появился в такую рань на дороге, а то дело было бы совсем худо.

По карте разведчики определили, что находятся у деревни Тубенкое, примерно в двадцати километрах от ближайшего леса. Кругом кукуруза, желтые шапки подсолнуха, цветущий табак, баштаны арбузов и дынь, а совсем рядом были деревенские огороды. Разведчики понимали, что днем за овощами могут прийти местные жители и обнаружить группу, поэтому решили устроить дневку подальше от огородов, под курганом. Здесь, в сером от пыли курае, разведчики были незаметны. Впереди простиралась безмолвная степь, в которой, петляя, терялась проселочная дорога. На горизонте виднелись горы.

Разведчики легли спать, оставив часовых. Солнце пригревало через листву, становилось душно. Появилась новая забота - где достать воду? Во рту пересохло, а вокруг ни ручейка, ни колодца.