Действуй, Принцесса!

Я мудро промолчала. Этот вопрос вообще не зависел ни от меня, ни от Леры – все решала бабушка. Три года назад Эдита Павловна возложила обязанность носить и представлять в обществе символ Ювелирного дома на меня. Она сказала: «Я приняла решение. Ожерелье будет принадлежать тебе. Ты окончишь школу, вернешься и получишь его». Но я не собиралась верить этим словам безоговорочно. Особенно потому, что меня уже нельзя было назвать послушной внучкой, я теперь была своенравной особой, которую наверняка хотелось хорошенько наказать.

Успокоившись, Лера ушла, а я посмотрела на часы и стала молиться:

– Господи, пусть окажется, что трубы не так уж и сильно прорвало, что вода ничего особо не подпортила… Пусть Тим вернется хотя бы к семи, и мы успеем в кино на вечерний сеанс… Я согласна пойти на ужасы или мистику, все равно это не по-настоящему, а лишь кино…

* * *

Бесполезно торопить время, но иногда, кажется, стрелки прислушиваются к тебе и убыстряют ход. Вечер все-таки наступил!

Тим приехал в шесть с пакетами, наполненными продуктами. Направляясь в кухню, улыбнулся мне и весело подмигнул. Это переводилось: «Я успел, договор в силе, и сегодня мы идем в кино», я отправила ему быструю ответную улыбку, означавшую: «Я очень рада!»

Но, отдохнув пять минут от поездки, бабушка решила, что после отпуска длиной в месяц Тима необходимо загрузить на двадцать четыре часа в сутки, и ему пришлось еще съездить в два места. Я ужасно нервничала и мысленно ругала бабушку нехорошим словом «эксплуататор».

Тим позвонил с дороги, и мы, быстро перебрав кинотеатры, договорились встретиться у входа в торговый центр. После этого я уже была эгоистично благодарна бабушке за все поручения, вместе взятые, – теперь встреча смахивала на самое настоящее свидание.

Проехав всего две остановки на метро, я вышла на улицу и зашагала в нужном направлении. Солнце уже не слепило глаза, и можно было идти без темных очков, оглядываться по сторонам, ловить сочные краски июля и улыбаться. Очень хотелось набрать номер Симки и поболтать немного: вскользь сообщить о возвращении Тима, о кусочке малахита, о Лере, о предстоящей вечеринке, о том, что все люди обязательно должны быть счастливы, потому что жизнь – прекрасная штука! Но я сдержалась.

Тонкая короткая юбка-трапеция сидела на мне отлично, простенькая зеленая кофточка, как я надеялась, подчеркивала цвет глаз. Еще никогда я чувствовала себя такой симпатичной и, прислушиваясь к стуку каблуков, размышляла над тем, как быстро меняется одно на другое, какой слепой и глупой я раньше была…

«А сейчас?» – спросил внутренний голос.

«А сейчас все иначе! Я иду в кино с Тимом», – в очередной раз улыбнулась я, поднимаясь по ступенькам к зеркальным дверям. Скорей бы очутиться в зале, где уютные мягкие кресла, аромат попкорна и большущий экран, на котором порой происходит то, чего не случается в жизни, или, наоборот, то, что однажды обрушивается и несет в неизведанные дали…

– Привет.

– Привет, – спрятав смущение, я посмотрела на Тима бодро и качнулась на пятках, чем выдала себя с потрохами! Уж эту мою предательскую привычку он знал.

– Я взял два билета на комедию. Годится? – улыбнувшись, спросил он.

– Конечно.

– Пойдем?

– Ага.

Тим, как и я, выбрал сладкий попкорн, и мне это очень понравилось. Слопав все за время показа длиннющей рекламы, мы наконец-то увидели первые кадры долгожданной комедии, но у меня сосредоточиться не получалось. Рука лежала на подлокотнике, и я постоянно находилась в ожидании прикосновения. Я гадала, какие мысли крутятся в голове Тима, и очень надеялась, что он думает обо мне.

Он повернул голову, и я откликнулась на это движение – наши глаза встретились.

– Хороший фильм, правда? – шепотом спросил Тим.

«Понятия не имею», – чуть честно не выпалила я.

– Да.

– Знаешь, зря я уехал на целый месяц. Зачем человеку такой длинный отпуск?

– Мне тоже кажется, что это слишком долго.

– В следующий раз я возьму тебя с собой, – Тим скользнул взглядом по моей руке, точно размышлял, дотронуться или нет, и добавил: – И что же ты, Анастасия Ланье, такая загадочная?

Если бы я стояла, я бы опять качнулась на пятках и, наверное, сделала бы это раз десять подряд. А потом вдобавок потеряла бы равновесие и приземлилась на пятую точку. Меня еще никто и никогда не называл загадочной, да, собственно, во мне и не было никакой тайны. Я не обладала особыми талантами и даже не могла определить, как правильно назвать собственную внешность: обыкновенной, приятной или хотя бы нормальной?

Какую загадку нашел во мне Тим? И собирался ли он ее разгадать?