Декаданс

– Когда это было! – ответил Денис Ильич, – С тех пор сколько воды утекло, дочка! Вы давно уже другие люди, вон кое-кто уже и жениться успел…

– Деня!.. – предостерегающе шепнула Арина Юрьевна, однако Полина сказала с грустной усмешкой:

– Успокойся, мама, со мной все в порядке. Я, конечно, могу пригласить Игоря, но чего вы, собственно, ждете от его визита?

– Поля, считай, что это пока просто дружеский жест, – ответила мать, – Но я тоже считаю, что нам не помешает познакомиться с ним получше. Давай говорить прямо: вы с ним уже не подростки, чтобы просто гулять, у взрослых такие отношения либо переходят во что-то серьезное, либо быстро завершаются. А у вас к чему идет?

Полина замялась, не найдя что ответить, и торопливо свернула разговор. Она пообещала родителям, что передаст Игорю их приглашение, но в душе не была уверена, что он его примет. Ей всегда казалось, что появление любых матримониальных оттенков на раннем этапе отношений отпугивает молодых людей, к тому же Игорь вообще неоднократно подчеркивал свой скепсис по отношению к институту семьи и всем связанным с ним ритуалам.

Но Игорь сразу согласился, к ее удивлению, – приятным оно было или нет, Полина сама не могла понять. Условились на том, что он придет к ним в следующую субботу, и Арина Юрьевна к этому дню основательно прибралась в непритязательном жилище, даже протерев резные каемки на дверях и мебели и узорные плафоны светильников. А особенно Полину растрогало то, что для такого случая мать заглянула в кулинарную книгу, так как своего «фирменного» блюда у нее до сих пор не водилось.

– Смешная ты сейчас, мама, – невольно улыбнулась Полина, – Хлопочешь прямо как хозяюшка из сказки, только белого фартука с бантиком и кружевного чепчика недостает.

– Что же тут плохого? – добродушно откликнулась мать, – И тебе со временем тоже так захочется, Поля. Знаешь, когда дочь становится невестой, мать всегда почему-то чувствует себя помолодевшей, хотя должно быть наоборот.

– Об этом еще рано говорить, – сухо возразила девушка, – Ты же сама сказала, что это будет дружеский визит, так что давай сначала хотя бы узнаем мнение Игоря.

От похода в магазин за новым нарядом Полина все же сумела отделаться, но помогла Арине Юрьевне к приходу гостя красиво сервировать стол «парадными» тарелками с голубыми цветами и позолотой и помутневшими, но изящными серебряными приборами, которые достались от кого-то из предков. Такую красоту они наводили только в Новый Год, который тем не менее отмечался очень скромно – ночью семья немного смотрела концерты по каналу «Культура» или старые голливудские мюзиклы, а на следующий день обычно уже бралась за рисование.

– Всегда бы так, девчонки! – восхищенно промолвил Денис Ильич, – С ума сойти, какая роскошь! Так и хочется поскорее приступить.

– Придется еще чуть-чуть потерпеть, – назидательно ответила жена, – Давай-ка принеси бутылочку своей наливки: она слабенькая, зато какая красивая, в самый раз!

Отец, поставив в центр стола бутылку домашнего малинового вина и несколько фужеров, одобрительно заметил:

– Вот и чудно, что слабенькая, от крепких одни неприятности.

Убежденным трезвенником Денис Ильич не был, однако относился к алкоголю прохладно и всегда избегал хмельных тусовок, на которые были падки многие его коллеги и в молодости, и по сей день. Поэтому когда он узнал о воздержанности Игоря в этом плане, это заранее добавило тому очков в глазах хозяина.

А на Арину Юрьевну произвело впечатление то, что молодой человек принес с собой красивый торт и букет пушистых хризантем лично для хозяйки. Хоть такие детали и казались банальными и сами собой разумеющимися, она, как и ее дочь, неоднократно сталкивалась с людьми, которые запросто ими пренебрегали.

Полину перед приходом Игоря одолевал мандраж, но за столом напряжение постепенно спало и она стала вовлекаться в разговоры, приправленные художественными байками и остротами, – общее дело очень помогло родителям и молодежи задать легкий тон. Игорь охотно рассказал хозяевам о своих творческих планах, в которые, помимо уже известной ей поездки в Живерни, входило также странствие по маленьким городам и деревням России с детальным изучением быта и сохранившихся устоев.

– Конечно, хотелось бы увидеть весь мир, но на это, увы, жизни не хватит, – говорил парень вдохновенно, – А в провинции, как мне кажется, еще сохранилось немало людей, которые знают толк в подлинных ценностях. Иногда мне везло лично пообщаться с такими. Знаете, чем они определенно отличались от продвинутых горожан?

– И чем же? – с любопытством спросила Арина Юрьевна.