Декалог 3: Последствия

– Боюсь, я продвинулся не намного дальше, – признался бригадир. – Доктор, что вы делаете?

– Устройство вызова, – объяснял Доктор, разбирая устройство, – передаёт сигнал в пространстве и времени, чтобы найти ТАРДИС. Если я настрою его на конкретные пространство и время, и подключу его к контуру дематериализации, то смогу отправить устройство куда-нибудь в другое место.

Ботрофф снова посмотрел на бригадира:

– Вы что-нибудь из этого поняли?

– Вообще-то, да.

Настолько хорошо понял, – подумал он, – что даже увидел в этом проблему.

– Доктор, а разве вы не сказали, что этот контур дематериализации неисправный?

– Ваша ошибка в том, бригадир, что незначительные детали мешают вам видеть ситуацию в целом.

– Вы не ответили на мой вопрос, Доктор.

– Ага!

Бригадир услышал визжащий звук, похожий на звук дематериализации ТАРДИС, только более высокий.

– Что «ага»? – спросил Ботрофф.

– Смотрите, лейтенант, – сказал Доктор, показывая ему перевёрнутый стул; от бомбы там остались только обрывки проводов.

– Куда она делась? – нахмурившись, спросил Ботрофф.

– В девяносто второй век. Дальний уголок Галатики. Кусочек глубокого космоса, остававшийся ненаселённым и непосещаемым на протяжении тысячелетий. Заверяю вас, её взрыв никто даже не заметит.

Ботрофф моргнул. Он открыл рот, закрыл его, снова открыл, и, в конце концов, сказал:

– Ну и чёрт с ней. Мэк, командуй отбой. Пошли отсюда.

В течение получаса Ботрофф со своими людьми ушли, а комитет, Фонтэйн, и остальные вернулись – их заверили, что угроза миновала.

Фонтэйн тут же заявил, что, если ни у кого нет возражений, следует продолжить с того места, на котором остановились: выслушать показания Доктора.

Несколько членов комитета сказали, что с учётом угрозы взрыва следует отложить слушания, но Фонтэйн возразил:

– Мне кажется, что это нецелесообразно, и даже опасно. Как мы сегодня узнали, наша планета каждый день сталкивается с уникальными опасностями. Каждая секунда, во время которой британское подразделение UNIT закрыто в ожидании результатов слушаний, это секунда, в течение которой это подразделение не может бороться с одной из этих опасностей. К тому же, Доктор весьма занятой человек, и заставлять его ожидать сутки после того, как он столь любезно обезвредил бомбу, угрожавшую нашей жизни, как минимум невежливо.

Бригадир улыбнулся, размышляя над тем, как легко адвокаты используют для своей выгоды неблагоприятные обстоятельства.

***

К концу вечера Доктор с облегчением узнал, что ответил на все вопросы комитета. Члены комитета явно поняли лишь небольшую часть подробностей, но, в сумме со стопками документов, видеозаписями, и другими материалами, предоставленными Фонтэйном, они признали необходимость всех расходов.

Разумеется, – размышлял Доктор, – любой здравомыслящий человек понял бы эту необходимость без всяких слушаний. Жаль, что комитеты редко состоят из здравомыслящих людей.

На следующий день комитет официально объявил результаты слушаний: необходимости расформировывать британское подразделение нет, поскольку их статьи расходов, хотя и эксцентричные, были более или мене оправданы, и в дальнейшем расследовании необходимости нет.

– Что же, до свидания, бригадир, – вскоре после этого сказал Доктор, стоя в кабинете Фонтэйна рядом с ТАРДИС, и пожимая руку Летбридж-Стюарту. – Рад был снова оказаться полезным.

– Мне тоже было очень приятно, Доктор.

Повернувшись, чтобы пожать руку Фонтэйну, Доктор сказал:

– И позвольте заметить, мистер Фонтэйн, что ваша работа была безупречной.

– Я, хм... Что же, спасибо, – Фонтэйну было трудно отвести взгляд от ТАРДИС. – Рад был познакомиться, – он перестал пожимать руку и шагнул назад.

Широко улыбаясь, Доктор вошёл в ТАРДИС и улетел.

Когда его корабль удалялся от Земли, он заметил сигнал. Казалось, что это был сигнал от ТАРДИС! Потом он понял, что это был сигнал от устройства вызова, несущегося сквозь пространство и время, унося в далёкое межзвёздное пространство взрыв. Не было никаких сомнений, что кто-то в будущем мог на него наткнуться.

Доктор на секунду задумался, размышляя о долгосрочных последствиях того, что он сделал. Последствия, разумеется, будут; они всегда были. Но он же повелитель времени, а не адвокат – такие последствия были не в его компетенции.

Или в его?

Покачав головой, словно прогоняя муху, он задал координаты нового путешествия.

ЧУЖИЕ И ХИЩНИКИ Колин Брэйк

Сигнал не пропадал; его импульсы приходили из далёкой звёздной системы, которая была местом следования гигантского корабля. Даже в самом разгаре сражения автоматическая навигационная система этого корабля ни на секунду не упускала драгоценный путеводный сигнал. А сражение было жарким.