Декан моего сердца

Я обреченно посмотрела на хранителя:

– Мне надо явиться с повинной?

– И рассказать всем, что я помог преступнице скрыться? – фыркнул Дориан. – Знаешь, меня тоже за это по головке никто не погладит!

Я смутилась:

– Прости, я об этом не подумала… Но тогда мне надо уехать?

– Ты не сможешь бегать всю жизнь. – Он покусал губу, делая вид, что размышляет. – Знаешь, у меня есть одна идея, но я не знаю, как ты к ней отнесешься…

Я усмехнулась. В этом был весь Дэр: у него всегда была «одна идея». Он молчал, и я не выдержала первой:

– Какая идея?

Дэр улыбнулся:

– Что ты знаешь про борьбу за независимость Севера?

Я вздрогнула, невольно вспомнив вчерашние песни.

– Ничего.

– Совсем ничего? – Серые глаза смотрели на меня не мигая. Ну точно ястреб!

– Если ты про вчерашний гимн, то это всего лишь песня…

– Очень опасная песня… Как и все, что происходит вокруг.

– Но при чем тут я? – Я окончательно растерялась. – Я всего лишь слышала ее, и то потому, что ворота академии были заперты и мне некуда было пойти.

– Девочка моя, слова этой песни, гимна свободного Севера, обладают особой силой. Недаром именно его пели, когда армии шли в бой.

– Но я ничего не заметила…

– Потому что в тебе нет магии. – Он вздохнул. – Прости, знаю, что это больно, но ты должна понимать, что происходит.

– А что происходит? – Если Дэр намерен играть в игры, то пусть договаривает до конца.

Дэр это понял и не стал юлить:

– В последнее время ходят слухи, что Север все-таки намерен отделиться.

– Эти слухи ходят последнюю тысячу лет, – возразила я.

– Да, но сейчас все серьезнее… – Дориан все еще колебался.

– Да в чем дело? – не выдержала я.

– Триша, я не могу просто так изъять улики у следователей, но могу закрыть дело и отказаться отвечать на вопросы любого детектива, если представлю все таким образом, что ты работаешь на меня.

– Работать на тебя? – Я нахмурилась. – В смысле?

– В смысле на Департамент магического контроля.

Я сузила глаза:

– И что я должна делать?

В голову моментально полезли рассказы о женщинах-шпионках, соблазнявших врагов, чтобы выведать секреты. Кажется, все они рано или поздно умирали насильственной смертью…

– Ничего. – Судя по усмешке, Дэр легко прочел мои мысли. – Ты явно не подходишь на роль шпиона.

– Неужели? – Хотя я и понимала, что хранитель прав, все равно было обидно. – Тогда не проще ли выдать меня?

– Не проще. Если выдать тебя сейчас, то вся моя карьера полетит в бездну, а мне очень не хотелось бы этого. – Дэр замолчал, ожидая, пока я осознаю всю важность этих слов, а потом продолжил: – Я долго думал, как выйти из этой ситуации с наименьшими потерями, и решил представить все так, будто отправил тебя следить за северянами.

– Вот как? – пробормотала я.

– Угу.

– Но ты же сам говорил…

– Триша, никто о тебе ничего не знает. Мы представим все так, будто я вменил тебе в обязанность информировать меня о том, что творится в академии.

– То есть шпионить? – Моему возмущению не было предела.

Дориан поморщился.

– Ну, до «шпионить» тебе как до гнезда горгульи, – спокойно заметил он. – У тебя нет ни навыков, ни образования, но вот сообщать мне, если заметишь что-то подозрительное в поведении адептов и особенно коллег…

– Например, когда поют гимн Севера? – Я все еще полыхала праведным гневом.

То, что предлагал хранитель, – доносить на коллег, было просто неприемлемо.

– Думаешь, мне без тебя не сообщат? – хмыкнул он. – Да хозяин постоялого двора был первым! Кстати, ты в его списке!

– Но… – Я окончательно растерялась.

Дориан выставил руку вперед, словно успокаивая:

– Триша, послушай меня, в твоей ситуации отказываться от этого предложения просто глупо. Ты не сможешь сообщить мне ничего такого, чего не сообщат мои люди, зато ты будешь под защитой самого императора. Поверь, он высоко ценит верность и преданность! И через пару лет ты спокойно вернешься в столицу, при этом с хорошей суммой на банковском счету. Так как?

Я задумалась. С одной стороны, все мое существо восставало против подобного предложения, но с другой… Дэр был прав, шпионка из меня никакая. Я вряд ли сообщу что-то важное, а вот защита, если не хочу возвращаться к родителям и выходить замуж за Брайана, мне была необходима. К тому же я чувствовала вину за то, что невольно подставила и самого Дориана. А ведь еще был магистр Ройс… и его поцелуи…

– Ладно, – кивнула я, решаясь. – Но качество товара – на риск покупателя. Не обессудь, если не скажу тебе ничего важного.

– Это не имеет значения! – отмахнулся Дориан. – Главное, регулярно составляй донесения. Встреча – раз в неделю «У лепрекона». Эшли, маг, который дал тебе записку, будет забирать их.

Он отработанным жестом вытащил из рукава свиток и протянул мне:

– Вот. Прочти и подпиши.

От волнения я не сразу вникла в смысл написанного. Мне пришлось перечитать трижды, прежде чем я поняла, что даю слово служить империи, беспрекословно подчиняться требованиям императора и/или главы Департамента магического контроля. Чуть ниже – приписка о неразглашении.

Вздохнув, я потянулась за пером, но Дэр остановил меня:

– Подписывать надо кровью.