Декларация независимости или чувства без названия (ЛП, фанфик Сумерки)

– Вот и хорошо, – одобрил он. – И хоть я не могу позволить тебе уйти, но я и не бесчувственный. Я знаю, ты совсем не создан для этого, и я достаточно милосерден, чтобы принять это во внимание. Я действительно хочу, чтобы ты был успешен, Эдвард. И не хочу, чтобы эта жизнь тебя уничтожила, поэтому буду до конца честен. Все говорит о том, что долго ты не продержишься. В тебе слишком много от матери. Откровенно говоря, все это не для тебя, но как я уже сказал: что сделано, то сделано. Ты понимаешь?

– Да, сэр, – сказал я, хотя на самом деле ни хрена не понял.

– Я рад, что ты понимаешь, и это возвращает меня к изначальной теме нашей беседы – к югу, – продолжал он. – Как тебе известно, значительная часть нашей прибыли приходит из Лас-Вегаса. Азартные игры – прибыльный бизнес, но наши интересы в казино никем не представлены. У нас есть там сотрудники, которые делают большой объем работы, но нам нужен свой человек, высокого ранга, перед которым они будут отчитываться. Кто-то, кто будет держать все под контролем и разруливать разные ситуации по мере возникновения, ну и докладывать обо всем в Чикаго.

– Посредник.

– Совершенно верно. Многие годы им был Чарльз Свон, а после его смерти это было поручено Алистеру… ну, ты знаешь, что стало с ними обоими.

– Мой отец убил их, – пробормотал я.

Он кивнул и сухо засмеялся.

– Да, именно это он и сделал. Они пожадничали и подвели нас, так что теперь я в затруднительном положении – мне нужна замена Алистеру. Это не самая гламурная работа, но к ней прилагаются определенные льготы в виде переезда на юго-запад.

Я нахмурился.

– Подожди, я? – задал я вопрос. – Ты собираешься поручить 'мне' эту работу?

– Да. Тебе я могу доверять, или не могу?

– Конечно, можешь.

– Вот и отлично. Я не говорю, что ты должен быть готов сделать это сию минуту, но вакансия свободна, если ты считаешь, что можешь справиться с ней, – сказал он.

Застигнутый врасплох этим предложением, я начал заикаться и не знал, что ответить, но он поднял руку, останавливая меня.

– Я не требую ответа прямо сейчас. Я лишь хочу, чтобы ты все взвесил, и, я уверен, тебе нужно обсудить это с Изабеллой, прежде чем принимать какие-либо решения.

– Ну, вообще-то, да, – ответил я.

– В любом случае, именно за этим я и позвал тебя, – сказал он, вставая.

Взглянув на часы, он вздохнул.

– Нужно идти, чтобы, наконец, покончить с этим.

Я согласно кивнул и пошел за ним без лишних слов.

Мы приехали в офис адвоката как раз в четверть второго. Можно было начинать. Вся моя семья была в сборе, я увидел Изабеллу, сидящую на одном из больших черных стульев, расставленных вокруг длинного стола, я подтащил стул, чтобы сесть рядом с ней. Она улыбнулась мне и взяла за руку.

Я наклонился к ней, ее свежий сладкий запах проник в мои ноздри.

– Ты отлично выглядишь, – прошептал я, мои глаза исследовали ее тело.

На ней снова было платье и каблуки, и я не был уверен, что когда-нибудь привыкну к ее новому облику.

– Спасибо, ответила она, краснея. – Ты тоже.

– Я знаю, – игриво сказал я.

Она закатила глаза, но прежде чем смогла что-нибудь ответить, господин Риччи прочистил горло, призывая всех. Мы устремили внимание к нему, а он, выйдя в центр комнаты, начал перебирать какие-то бумаги.

– Все здесь присутствующие были хорошо знакомы с Карлайлом, так что, полагаю, никто не станет возражать, если мы сократим эту процедуру и избежим ее официальности, – предложил он. – Он оставил письмо, где изложил свои пожелания, и которое я должен вам зачитать, поэтому я приступаю.

Он сделал паузу, и Изабелла заерзала на стуле, с тревогой глядя на меня. Я сжал ее руку, надеясь, что она расслабиться, потому что мистер Риччи начал читать.

'«Моей семье – пишу это с тяжелым сердцем. Я хочу, чтобы вы знали, что я прошу прощения за боль, которую причинил всем вам. Все, что я делал в жизни, я делал с мыслями о вас, и я знаю, что совершил много ошибок, но всегда старался делать то, что – по моему мнению – было наилучшим для всех. Я не жду, что вы поймете меня, в любом случае, не прямо сейчас, но я надеюсь, что со временем вы примиритесь с моим решением. Уверяю вас, у меня были веские мотивы.

Эсме, своей сестренке, своему лучшему другу и бессменной жилетке – когда бы мне ни понадобился совет или просто был нужен кто-то, кто выслушает, ты всегда была рядом. Так много всего я мог бы тебе сказать, но полагаю, самое главное из этого – что я люблю тебя, и хочу сказать тебе спасибо. Все эти годы я полагался на тебя, и теперь в неоплатному долгу перед тобой за то, что взяла на себя заботу о мальчиках после смерти Элизабет. Вы с Элизабет были хорошими подружками, и я помню, как она любила ваши совместные путешествия. Вот почему я хочу передать тебе все, что находится на чердаке дома в Форксе. Там хранятся все вещи Элизабет, все, что она напокупала за свою жизнь. Я так и не смог расстаться с ними, поэтому сложил все это там и оставил пылиться. Уверен, что только ты найдешь среди этих вещей что-нибудь полезное"'.

Я посмотрел на Эсме и увидел, что она улыбается, ее глаза блестели от невыплаканных слез.