По отношению к этому периоду применимо суждение о неравнозначности социального значения искусства, выражающего, с одной стороны, запросы верхушки общества, с другой – его простых членов. В искусстве правящего круга больше изысканных вещей, например, ювелирных, орнамент которых напоминает геометрические мотивы I–V вв. Также распространены привезенные из Ирана и Византии изделия, которые оказали влияние на характер собственных производимых вещей, в том числе ювелирных, например, при использовании зерни и ее имитации в литье. Сканевый узор припаян на поверхности вещи. Сканью и зернью украшались объемные круглые, цилиндрические, конусообразные подвески в ансамбле женского костюма. Геометрический орнамент ювелирных произведений напоминает текстильный узор. Среди изделий выделяются подвески в виде луны (лунницы). Их находили еще в черняховских материалах. Украшались серьги и шейные гривны. Геометрический характер носят многочисленные украшения керамической посуды. В. М. Василенко определяет искусство славян VII–X столетий понятием геометрического стиля.
Искусство Древней Руси.
Древнерусское декоративно-прикладное искусство X – XV вв. Первые шесть веков российской истории вместили в себя такой духовный взлет искусства, который сам по себе свидетельствует о преемственности с искусством славян домонгольского периода и о величайшем творческом напряжении, возникшем в жесточайших испытаниях периода татаро-монгольского нашествия. Домонгольский период можно назвать первым ренессансом, о котором дают представления образцы узорочья Х—XIII вв., сохранившиеся до наших дней. Вполне закономерна дальнейшая социокультурная дифференциация искусства. С одной стороны, оно хорошо представлено в источниках новгородских раскопок, с другой – достоверными художественными явлениями древнерусской архитектуры и сохранившихся предметов христианского обряда. В той степени, в которой верхушка общества стремилась иметь изысканные, часто привозные предметы светского обихода, можно говорить о формировании светских вкусов и светском характере многих художественных объектов, выполненных русскими мастерами, в частности, на основании кладов, спрятанных в период нашествия монголов на Русь и открытых много позднее.
Домонгольский период принято считать одной из вершин искусства славян, которое преобразовало дохристианское художественное мировоззрение в христианское. Нужно сказать, что тератологические и растительно-орнаментальные мотивы не были бы столь великолепны, если бы не высочайшие композиционные и пластические решения, в прежние времена. Понимание природы, пантеистическое к ней отношение сближает на первом этапе языческое и христианское мировоззрения. Лишь много позже официальная конфессиональная идеология будет решительно отказывать язычеству в духовном опыте, который, однако, не исчез, а трансформировался, переместившись на периферию сознания – в область календарно-семейной обрядности, фольклора, поверий и обычаев, в народное искусство.
Подтверждением идеи синтеза дохристианских и христианских традиций служат раскопанные в курганах священные сосуды в виде турьих рогов, окованных серебром, о которых писал Б. А. Рыбаков. Он отмечал, что тератологический стиль, развившийся на Руси в X в., с одной стороны, органически вырастает из композиций звериного стиля VI–VII вв., а с другой – является родоначальником стиля прикладного искусства XI–XII вв. Широкие устья рогов оправлены серебром. Особо выделяется большой рог, где серебряный оклад обрамлен черневым растительным узором. Основной чеканный фон позолочен. На нем фигуры птиц, зверей, фантастических животных. На лицевой стороне представлена сюжетная сцена, которую исследователь связывает с преданием, отражавшим какое-то важное событие из жизни Чернигова.
В славянских общностях радимичей, вятичей, кривичей, дреговичей, полян имелись отличия в характере украшений, в частности женских, по которым археологи довольно точно определили границы занимаемых ими территорий. Деревенские мастера делали украшения из дешевых сплавов меди и серебра с помощью простых технических приемов. Из всего многоцветного богатства архаического деревенского прикладного искусства до нашего времени дошли дополнения к женским костюмам: бляшки от кокошников, височные кольца (усерязи), наборы монист (гривной утвари) из бус и металлических подвесок, амулеты-обереги, браслеты, перстни. Эти вещи археологи находят в курганах во всех концах славянского мира. Сделаны они в основном местными деревенскими ремесленниками, обслуживавшими несколько поселений. Очень сильно влияние предыдущего периода, тем более что многие села еще не подверглись христианизации. Это, в частности, подтверждается похоронной обрядностью, так как в материалах раскопок сельских кладбищ X–XIII вв. почти нет предметов, связанных с христианством. Надо сказать, что многие архаичные символы дошли до наших дней в предметах обихода, и о них сегодня много известно. Так, искусство вещей сохранило знание, которое связано с его образной природой.