Дела эльфийские, проблемы некромантские

Гила, стоящего спиной к нам, словно ударило мешком с картошкой по затылку:

— Ч… что?

— Что — что? — озадачилась я, не зная, какая часть разговора его так задела.

— Вы сейчас имя какое-то произнесли…

— Тим? — благоговейно зажмурилась демоница.

У полуэльфа даже зрачки сузились до еле заметных точек, на лбу выступил холодный пот:

— Тим… Я же… Раздери меня хрисс! Они же в Варсаке! Я полетел за помощью, когда мы попали к этим оборотням озабоченным!..

— Я бы попросил, — комично-вежливо отозвался Ли.

— Тим… в беде? — настала очередь Поллиэ сливаться с белой стеной.

Лесс простонал, повиснув на пантере, уже предчувствуя, чем нам аукнется это прозрение.

— Так, а память тебе чем отшибли? — тряхнула головой я.

— Когда сбегал, в меня заклятием каким-то запустили… — Полуэльф вцепился в спутавшиеся длинные русые лохмы, но, судя по лицу — так и не понял, убиваться из-за друга или же радоваться тому, что заклинание спало. — Я же улетал тогда, думая, что надо искать эту его демоницу, про которую он все трепался…

— Он про меня рассказывал? — вновь просияла предобморочная Полли.

— Заикался, — увильнул от ответа Гил. — И это заклятие… Я, видимо, бессознательно в Академию летел… Знал куда, но не знал зачем… Мы должны его спасти! — Последнюю фразу они с демоницей изрекли уже хором, одновременно уставившись на меня во все глаза: ярко-синие и почти бесцветные голубые.

Я зажмурилась:

— Подожди, каким заклятием? Ты же к магии невосприимчив.

— Да хрисс эти ваши магические заморочки разберет. Черно-красная змейка такая…

Я нервно хохотнула:

— Скорее всего, ты первое живое существо, которое после этого заклятия память потеряло.

— А остальные?

— А остальные уже «не живое» существо, — ответила я. — Эта «змейка» убивает сразу и насмерть. Видимо, раз не получилось задержать, то по приказу полагалось убить.

Гил крякнул и скривился, поняв, какая «неприятность» его недавно миновала, после чего даже ненадолго замолчал, чуть-чуть побледнев.

Ли любезно подставил декану Алмору кошачью спину, на которой тот повис всем весом, уже не сопротивляясь. Я вовремя спохватилась, когда хотела пощупать лоб верлена: ему досталось изрядно в бою, хоть первое время он и пытался держаться, но отдернула руку.

Мы шагали по Эскалиолу, распугивая мирных жителей. Зрелище было то еще: павший в неравном бою верлен, которого верные товарищи сопровождали в отчий дом, чтобы почтить его память со всеми почестями. И это в лучшем случае.

— А откуда ты знаешь Тима? — Поллиэ нашла себе новый объект, на котором можно было виснуть без зазрений совести, чем и пользовалась. Полуэльф только испуганно вздрагивал каждый раз, когда она появлялась рядом. Видать, с такими демонами он еще не встречался. И с демонами вообще. Да и с детьми, судя по всему, тоже.

— Да я его верный друг, лучший собутыльник и вообще почти как брат родной! — гордо заключил полуэльф и почесал затылок. — Или наоборот. Так что делать-то будем?

— Будем? — вопросительно приподняла бровь я.

— Как что? Спасать, конечно. — Поллиэ других вариантов развития событий не видела.

Я, если честно, тоже. Не пойдем же мы к страже с просьбой помочь вытащить друга от оборотней? Никто не будет ввязываться в дела других государств. Это в Греморе не приветствовали рабство и старательно пресекали любые попытки его зарождения, а для Варсака сие явление было самым что ни на есть обыденным.

А еще Лесс говорил на днях, что в Вилее начались какие-то странные волнения. Посему разыскивать эльфийских послов тоже могло быть чревато последствиями. Но и оставлять все как есть нельзя. Стоило только взглянуть на демоницу, и сразу все становилось ясно.

Но Лесс не видел ее глаз в этот миг, а поэтому настроен был непоколебимо.

— Никаких спасательных операций, — прохрипел он. — Иначе по вашу душу потом нужно будет собирать уже целое войско… А мы не вправе…

— Хорошо, — согласилась я, приложив палец к губам, чтобы Поллиэ поняла, что я что-то задумала, и не взвыла раньше времени от такого жестокого предательства. — Мы доберемся до Академии, доложим сиру де Асти и посмотрим, как решит он.

— Не безнадежна, — выдохнул верлен и снова замолчал. Может, уснул, может, потерял сознание. Я вздохнула, глядя на него, висящего на пантере, и поймала себя на мысли, что хочу поправить разлохматившийся пепельный хвост.

Когда-нибудь он меня простит. Но пустить все на самотек было недопустимо. Да и я славилась необдуманными поступками, не всегда с трагичным финалом.

— Как вас к оборотням вообще занесло? — нарушила повисшую тишину я.

Гил заверил меня, что история эта долгая, и, вовремя осекшись, вместо «по пути в Варсак расскажу» изрек, что обязательно поведает, пока будем ждать решения «ну того, как ты там его назвала… какого-то дядьки мощного, который у вас все решает».

Первым делом мы влетели в святая святых госпожи Тиэльской под ее изумленное «матерь божья, неужто по вам протопталось стадо антилоп?». Отказавшись от гостеприимного предложения остаться на ночь-другую под ее опекой, с заверением, что коек на всех хватит, мы вручили ей Лесса, а сами умчались «к сиру де Асти отчитаться».