Дела государственные

-- Ну, если не повод, - ожил Смитт, - тогда что будет дальше?

-- Смитт, давай на ты, - неожиданно самому себе предложил я.

-- Давай, - немного насторожено кивнул он.

-- Дело в том, что убить тебя не могу. Ты меня не бросишь, так ведь?

-- Так.

-- Значит, мы едем вместе.

-- Вместе?

-- У тебя есть другие предложения?

-- Предложения?

-- Смитт прекрати меня все время переспрашивать, - я попросил его. - Это раздражает. Если у тебя есть другое предложение, я внимательно слушаю.

-- А ты не будешь от меня сбегать?

-- Смитт, ты головой сильно ушибся?

-- Ушибся?

-- Смитт прекрати, а?

-- Прекратить?

Смитт достал меня до печенок, я вскочил на свою лошадь и припустился по дороге. Почти час было тихо. Потом я услышал догоняющее меня цоканье. Еще через десять минут он поравнялся со мной.

-- Ты лошадь загонишь, - чуть обернувшись, сказал я ему.

-- Но я ведь должен тебя догнать, - ответили мне с простотой ребенка.

-- Уже догнал, дай лошадке роздых, - я снизил темп езды.

-- Зачем ты ускакал?

-- Смитт, а ты не понял?

-- Понял, конечно.

-- Тогда зачем задавать глупые вопросы?

-- Не буду. Извини.

Чуть помолчав, он спросил:

-- Ты теперь всегда так будешь уезжать?

-- Только если ты так будешь меня доставать, - мой достойный ответ заставил его задуматься минут на десять.

-- А если не буду?

-- Тогда и я не буду.

-- Спасибо. А куда ты едешь?

-- Смитт, ты должен за мной следить? Вот и следи, а вопросов не задавай.

-- Не буду, - легко согласился Смитт.

-- Почему ты так быстро согласился?

-- Почему? - увидев мои нахмуренны брови, он исправился. - Мне не по нутру за тобой следить, но если я буду следить, то это меня вполне устраивает.

-- Тогда едем дальше. Нам надо остановиться поспать, поесть, а там нас ждут горы.

-- Горы?

-- Смитт!

-- Горы так горы.

***

Подъем начинался хорошо. Мы ехали в горы по протоптанному пути.

-- Лошадей придется бросить?

-- Да, Смитт, придется.

-- Тебе не жалко?

-- Их быстро найдут добрые люди и заберут себе, не переживай.

-- Мне просто отчитываться, - пожаловался агент Смитт.

-- Отчитываться? - я не понял его жалобы.

-- Ну, департамент купил лошадь, - пояснил он.

-- И сколько она стоила?

-- Почти двадцать.

-- Продать ее здесь некому.

-- Я знаю.

-- Может тогда бросишь за мной следить.

-- Если я брошу, то неприятностей у меня будет больше, чем на двадцатку.

-- Логично, тогда не плачь. Может лошадка окажется сознательная и подождет твоего возвращения здесь.

-- Правда?

"Уу, кто сказал, что секретные агенты не дети?".

***

Через день горы предстали перед нами во всей красе.

-- Мы должны хорошо отдохнуть. Сегодня целый день отдыхаем. Я наловлю рыбы, соберу корешков. Может птичку подстрелим.

-- Зачем? - ужаснулся Смитт.

-- Смитт, мне надо в горы.

-- Вам в горы?

-- В горы. Как ты думаешь, зачем я ехал сюда?

-- Я как-то не думал, - сознался агент Смитт.

-- Смитт, я запрещал спрашивать, но не запрещал думать.

-- На службе это почти одно и тоже, - пробормотал агент Смитт.

-- Я еду в горы. Вернее лезу, - поправился я.

Неподдельный ужас отразился в глаза моего собеседника.

-- А я?

-- А ты? Я не знаю. Я ведь не решаю за тебя.

-- А я тоже лезу в горы, - неуверенно пробормотал он. - Но как я лезу в горы?

-- Как я, наверно. - Мое объяснение успокоило агента Смитта. Он снова стал профессионалом.

-- Здесь должна быть тропа. Ведь не зря же путь привел сюда. Мы должны найти эту тропку, но сначала отдохнем и проведем ревизию наших запасов.

-- Все ясно, - бодро отрапортовал агент Смитт.

-- Что ясно?

-- Отдохнем, найдем и проведем, а только затем полезем.

-- Молодец. Я за едой, а ты обустраивай лагерь.

***

Ревизия наших запасов показала полную неприспособленность агента Смитта к дальнейшему пути. Тоже выявила ревизия его знаний о скалолазании. Но нам повезло, мы нашли тропку. Она хоть и была весьма крутой, но давала надежду на более безопасный подъем.

Лошадок мы отпустили. Агент Смитт долго что-то шептал на ухо своей лошадке. Мне показалось даже, что он ее уговаривал подождать его здесь.

Первым шел я. За мной Смитт. Почти сразу при подъеме стал дуть холодный северный ветер.

-- Он как будто не хочет, чтобы мы шли дальше, - заметил Смитт.

-- У меня нет выбора.

-- Значит, это так важно, - отозвался Смитт.

Последующие два часа мы шли молча, сосредоточенно вглядываясь в тропку.

-- Как ты так легко идешь? - нарушил молчание Смитт.

-- Легко иду?

-- Легко, - подтвердил он.

-- Ботинки, спасибо братику.

-- Ботинки?

-- Смитт давай сделаем привал. Вон чуть повыше удобный карниз. Я тебе расскажу про ботинки.

***

Мы карабкались вверх уже четыре дня. На мой взгляд, Смитт оказался вполне приятным товарищем. Постепенно он отвыкал от своих дурных привычек: переспрашивать, ужасаться по любому поводу. Смитт даже начал иногда думать. На привалах он занимался обустройством места стоянки, в мои обязанности входила добыча пищи и ее готовка.

Во второй день Смитт немного приболел. Его протянул холодный северный ветер. Я достал травку из заветной коробочки. Смитт пожевывал травку, но остановиться на день он не захотел и продолжал упрямо идти вперед.