Дела магические

- Имела место та же история, - сказал он, повернувшись к судье Габриэлю. - Вновь махинации с доверенностью - теперь уже госпожи Энненет, вновь скандал. И вновь смерть - на следующий день госпожа Энненет умерла от ашшурской оспы. Правда, было одно отличие. В тот момент я находился в доме престарелых и едва не стал свидетелем этого. Правда, когда я вошел в апартаменты госпожи Энненет, она уже была мертва. Но мне удалось снять охранительные печати с ее дверей. Я проконсультировался со специалистами и выяснил: причиной смерти госпожи Энненет стало умышленное изменение этих печатей. Оказывается, сердоликовый тимпан с именем госпожи Энненет Сэрэн-Лагашти был заменен имитацией из камня-хамелеона эльмешу, а боковые амулеты разрезаны таким образом, чтобы не только не уберечь обитателя комнаты от нападения Ламашту-насылающей-болезни, но напротив - привлечь ее и таким образом убить несчастную женщину. Что и произошло: госпожа Энненет умерла от ашшурской оспы, причем вся болезнь продолжалась не более двух часов...

- Вы готовы предъявить суду эти печати? - спросил судья Габриэль. - И заключение эксперта?

Ницан развел руками.

- К сожалению, нет, ваша честь, - ответил он. - Когда я возвращался из конторы консультанта, на меня кто-то напал - подозреваю, что это был обвиняемый или какое-то из его созданий - и оглушил меня...

- То есть, никаких доказательств у вас нет?! - воскликнул Шамаш. Ваша честь, возбужденно заговорил он, - вместо того, чтобы слушать нелепые домыслы этого горе-сыщика, не лучше ли вернуться к слушанию дела об убийстве преподобного Сивана? Что же до финансовой путаницы в храме, то этим вполне смогут заняться сами служители.

- Именно так, - сказал старший жрец Хешван, поднимаясь со своего места. - Мы немедленно проведем тщательную проверку всего, сказанного здесь господином Ницаном Бар-Аба. Я лишь хочу заметить, что в печальных событиях, связанных с судьбой господина Алулу-Бази и госпожи Энненет Сэрэн-Лагашти, не усматриваю злого умысла. Целители, увы, не всегда способны оказать действенную помощь при таких тяжелых заболеваниях. Но считать нашего казначея убийцей из-за двух недоразумений...

- Трех, - поправил негромко Ницан. - Трех недоразумений.

- Что? - Хешван нахмурился. - Что вы имеете в виду?

- Ваша честь... - попытался вмешаться Шамаш.

- Минутку! - судья Габриэль жестом велел ему замолчать. - Продолжайте, господин Ницан Бар-Аба. О каком третьем недоразумении вы говорите?

- Вчера размолвка, подобная уже упоминавшимся, произошла между все тем же преподобным Кислевом и госпожой Шульги-Зиусидра-Эйги, - сказал Ницан. Госпожа Баалат-Гебал угрожала казначею проверкой в связи с исчезновением суммы, которую она выделила на приобретение лекарств для благотворительного фонда госпожи Шошаны Шульги.

- Вы хотите сказать, что в храме Анат-Яху имела место новая смерть?! И это произошло нынешней ночью?! - судья Габриэль быстро поднялся из кресла с высокой спинкой. - Немедленно направить туда полицейскую группу!

- Минутку, ваша честь! - поднял руку старший жрец. - Согласен, смерть высокочтимой госпожи Шульги-Зиусидра-Эйги требует расследования. Особенно после того, что мы здесь услышали. Но территория храмового комплекса находится вне юрисдикции городских властей. Полицию никто не пустит туда без специального разрешения верховного жреца. К сожалению, его сейчас нет. В связи с предстоящими праздниками он выехал в священный Ниппур. Я вынужден просить вас об отсрочке.

Судья Габриэль растерянно замолчал, обдумывая неожиданное препятствие. В тишине голос Ницана прозвучал неожиданно громко.

- Кто говорит о смерти госпожи Баалат-Гебал? - удивленно спросил он. Госпожа Баалат-Гебал жива и здорова. Я сказал лишь о размолвке... Господин казначей, подтверждаете ли вы это?

Преподобный Кислев тупо посмотрел сначала на Хешвана, затем на судью и наконец на сыщика.

- Да, - тусклым голосом ответил он. - Госпожа Баалат-Гебал вчера вечером в резкой форме высказала мне возмущение. Я сообщил о ее претензиях его преподобию Хешвану.

- Это так? - спросил Ницан.

- Не помню, - ответил Хешван холодно. - Возможно.

- Преподобный Кислев, а в прочих случаях вы тоже ставите в известность старшего жреца?

- Да, конечно, но... - круглое лицо Кислева лоснилось от обильно струившегося пота. - Таковы правила...

- И вы никогда их не нарушаете?

- Долго это будет продолжаться? - возмущенно вскричал Омри Шамаш. Никаких улик у этого человека нет, все, что он говорит, по-прежнему бездоказательно. Последний трюк по-моему просто отвратителен. Госпожа Шульги имела размолвку с казначеем. Но, в таком случае, если следовать его логике, она должна была немедленно умереть! И вдруг вы же сами утверждаете, что она жива и здорова!

- Ваша честь, - сказал Ницан. - Позвольте мне пригласить в зал мою свидетельницу - на сегодняшний день, увы, единственную, - и не дожидаясь ответа судьи, распахнул высокую дверь. - Госпожа Баалат-Гебал, высокочтимая энси Шульги-Зиусидра-Эйги, прошу вас! - торжественно провозгласил он, словно дело происходило не в суде, а по меньшей мере в президентском дворце.