Дела святейшие

Рогнеда неуверенно спросила:

— Но как?

— Смотри и учись.

Даша включила громкую связь и набрала чей-то номер. Вид у нее был, как у учителя химии, которому не поверили, что марганец не надо поджигать спичками. Дождавшись, когда снимут трубку, она наклонилась к микрофону и громко поприветствовала:

— Палыч, привет.

— Привет, привет...

— Как дела?..

— Тебя не видел целые сутки, поэтому все прекрасно. А что?

— Да вот хотела поблагодарить за машину.

— Угу.

— Похожа на бейсболку, но мне нравится. Полковник Полетаев выразительно вздохнул:

— Я рад.

— Но я не по этому поводу.

— Жаль, лишнее спасибо мне не помешало бы.

— Послушай, тут надо на какое-то время спрятать одну вещь. Ты не посоветуешь?

Даже не видя собеседника, можно было почувствовать легкое напряжение.

— Это большая вещь? — с деланным равнодушием осведомился полковник.

— Нет. — Даша радостным жестом указала не телефон, мол, что я говорила. — Я бы даже сказала, маленькая.

— Насколько маленькая?

— Ну... не больше кольца.

— Кольца? — пластмассовым голосом переспросил Полетаев.

— Да. Скажем, крупного кольца.

— Понятно.

Повисла тишина, такая густая, плотная, что ее можно было пощупать.

— Ладно, если это небольшая вещь, то могу спрятать в своем сейфе. Дома.

Даша расплылась в улыбке и снова сделала выразительный жест, теперь уже в сторону Роны: а ты мне не верила.

— Значит, поможешь? Даже не спросишь, что именно я хочу спрятать?

— Там же не наркотики?

— Нет. Вполне безобидная вещь. Просто ценная.

Трубка несколько раз кхекнула:

— Хотел бы я знать, откуда у тебя ценные вещи. Вопреки деловому настрою, Даша неожиданно обиделась:

— Что ж я, по-твоему, голь перекатная, что у меня даже...

— Для твоего «даже» вполне хватило бы полки с нижним бельем.

— Чего?

Конопушки угрожающе задвигались.

— Как правило, всякие колечки и пару бумажных Франклинов дамочки прячут под нижнее белье...

— Тебе, конечно, виднее, — холодно оборвала Даша. — Я у дамочек под нижним бельем не шарю.

— Я имел в виду платяной шкаф.

— Ничего не знаю. Нет, наверное, зря я тебе позвонила.

— Да брось! — Полковник неожиданно засуетился. — Я же пошутил, ну или пытался пошутить...

— Дурацкая попытка.

— Хорошо, дурацкая так дурацкая. Тогда я просто обязан загладить свою вину.

— Интересно как?

— Обещаю хранить в своем сейфе все, что ты пожелаешь.

«Ну еще бы».

— Ладно, уговорил.

— Так ты когда подъедешь?

Рыжие брови взметнулись вверх. Ничего себе, приспичило! Что же все-таки в этом кольце такого особенного?

— Но... хм... Честно говоря, я не ожидала, что ты прямо так согласишься.

— Почему бы и нет? Мы ведь старые друзья.

«Старый ты пройдоха, а не друг».

— Я так и подумала. — Даша помолчала. — Давай тогда, может быть, на завтра договоримся?

— Да без проблем. — Теперь помолчал полковник. — Слушай, а ты не могла бы подъехать до... сейчас, одну минутку... до часа дня.

— Почему до часа?

Складывалось ощущение, что Полетаев что-то листал или с чем-то сверялся.

— Просто мне нужно будет кое-куда отъехать.

— Так, может, попозже? Или в другой день?

— Нет, нет, что ты! У меня дела постоянно, что же мне из-за этого тебя подводить?

— Ты прямо такой любезный...

Даша знала, почему любезен с ней полковник, и начала сомневаться — стоит ли вообще приближаться с этим кольцом к дому Полетаева. Может, племянник в свое время поделикатничал или сразу не сообразил, теперь сидят, локти кусают. А придет она с кольцом, они ее придушат и...

— Тебя не поймешь, то я слишком грубый, то чересчур любезный. — Тон полковника стал чуть холоднее. — Мое дело предложить. Если хочешь что-то сохранить, я тебе помогу, ну а если маешься очередной глупостью, то поступай, как хочешь.

— Ладно, ладно. Завтра в половине первого я у тебя.

— В таком случае до завтра.

— Пока.

Повесив трубку, Даша некоторое время сидела молча, сосредоточенно обкусывая последний выживший ноготь.

— Ты действительно хочешь отдать ему кольцо на сохранение? — робко поинтересовалась Рогнеда.

— Даже не знаю. — Даша вздохнула. — И отдать страшно, и дома держать, боюсь, небезопасно.

— А что, если нам и вправду арендовать банковскую ячейку?

— Тут другое. — Глаза цвета лесного ореха задумчиво изучали обстановку. — А что, если нас за него того...

— В том смысле...

— В нем.

— Но... — начала было Рона, но, увидев печальный взгляд своей подруги, примолкла. — Думаешь, могут?

— Ты знаешь... — Даша тяжело вздохнула, — я почти уверена.

— Но что произошло? — Девушка недоумевала вполне искренне. — Господи, это кольцо хранилось в нашей семье минимум столько, сколько я живу. Зачем оно сейчас-то всем понадобилось?

— Кто ж его знает. Пойду-ка я проветрюсь, может, в голову придет какая-нибудь свежая мысль.

— По поводу кольца? — без особой надежды спросила Рона.

— По поводу всего. Вернусь часиков в девять.

— Хорошо. — Девушка повернулась к столу и принялась снова вычитывать столбцы. — Да, и если тебе не трудно, купи, пожалуйста, яйца. Я забыла.

— Без проблем.

2