Дела житейские

  Присутствующие, включая и нас, опустились на колено. Мы со Славкой переглядываемся, вот тебе, бабушка, и Юрьев день, принц здесь! Интересно. Вижу, как Орон стискивает зубы. Он всего лишь склонился в поклоне, ещё бы, сам того же корня, что и нынешний монарх.

Но что тут делает его высочество? Неужели папенька повёлся на что-нибудь вроде слезливых воззваний единственного наследника? Или решил простить сыночка, заменив ему ссылку с условием на режим условного освобождения? Да-с, жидковат король оказался! А я уж решила, что пора слегка зауважать досточтимого Терилана Альпина, короля вся Эрин!

Славка дёргает щекой, он тоже озадачен. Итак, принц здесь, осталось только простить его матушку и опять за рыбу деньги, ждите посылочек от темных эльфов.

  Тяжело смотрю на его величество через весь зал, что бы всё это значило? Толпа приглашённых колышется вокруг тронов. Король уже пристроил седалище на свой стульчик, а принц всё ещё любезничает с дамами, отвечает на поклоны и дежурные вопросы мужчин. Мальчишка загорел, обветрился, волосы свиты в толстый жгут, украшенный пером цапли. Чем дольше я смотрю на него, тем страннее кажется окружающее. От цветного водоворота меня начинает ощутимо подташнивать. Блеск украшений, приглушенный гул голосов, волнение толпы, окружившей трон, они все говорят, говорят и кружатся, кружатся... Славка перехватил меня, не дав осесть на пол.

  — Что такое, Тань?

  — Не пойму, тошнит, голова кругом идёт...

  Орон подхватывает меня под руку слева.

  — Слав, сюда!

  Они быстро утаскивают меня в угловую нишу меж двух окон.

  — Так, мать, быстро меняй облик. Должно помочь!

  Славка прижал меня к стене собственным боком, а Орон загородил от толпы каким-то заклинанием, я вижу слегка туманную завесу перед собой. Фу-у-—х, отпустило.

  — Ты как?

  — Нормально!

  Орон снял завесу и меня снова скрутило! Стискиваю зубы, прижимая к груди синие ладони. Сейчас меня стошнит... Орон снова ставит завесу и утаскивает меня в нишу. Он шипит сквозь зубы что-то эльфийско-матерное.

  — Яна, стой здесь! Ни шагу из ниши, я сейчас вернусь. Слав, держи её!

  С минуту я борюсь с тошнотой и ощущаю, что сознание уплывает, мне мерещится, что я лежу на дне лодки, и мелкая речная волна тихо покачивает судёнышко. Шум в ушах медленно усиливается, скоро тихий шелест волны сменится рёвом водопада и меня понесёт, как щепку. Тяжестью наливаются ноги, мне трудно держать голову, ещё пара минут и шея переломится... Что-то толкает меня в спину, упс! Рядом Тарин, Славка, Орон и дымовая завеса, за которой смутно движутся тени. Состояние резко меняется, словно подали двести двадцать вольт прямо в мозг! Меня словно ледяной водой облили! Ноги не держат, правое колено дрожит мелкой дрожью, руки немеют, но голова ясная. Орон и Славка держат меня с двух сторон, пытаюсь что-то мявкнуть, но Тарин бесцеремонно зажимает мне нос. Рефлекторно раскрываю рот, мне суют какую-то штуку в рот и Тарин шипит:

  — Кусай!

  Раскусываю это непонятное, оно прохладным питьём проливается в глотку и ощущение сжавшейся на горле руки постепенно исчезает. Меня задвигают в угол, прислонив к стене, а мужчины образуют мило беседующую группу приглашённых, маскируя моё странное состояние. Я же стою за спиной Тарина и держусь обеими руками за стену, приходя в себя.

  — Что с ней такое? — Славка поворачивается лицом к толпе.

  — Магия темной направленности, — сквозь зубы поясняет Орон, — Яну едва не усыпили навсегда.

  — А откат?

  — Он работает только со светлой магией.

  Орон обращается в Тарину:

  — Амулет уже на ней?

  — Да, осталось немного подождать и можно покидать этот угол.

  — Кто? — стиснув зубы, интересуется Славка.

  — Да кто угодно, тут ползала в родстве с темными эльфами. Любой мог запустить воздействие. Это я не сообразил, — Тарин скрипнул зубами, — к счастью, ничего страшного не случилось. Яна просто вдохнула пыльцу. Амулет уже работает, больше подобного не произойдёт. Кто к вам подходил?

  Славка прищурился, и бормотнул что-то вроде «вот же старая сука».

  — Эласта ден Вайди с внуком, — ответил Орон.

  — И всё? — Тарин невозмутимо раскланялся с каким-то мужиком в белоснежном наряде.

  — Только эти двое, — Орон с улыбкой кивнул проходящей парочке эльфов.

  Тарин взглядом отыскал в толпе мадам Эласту. Она и её внучок стояли не слишком далеко, в пределах видимости. Мимолётный взгляд в нашу сторону и Эласта что-то говорит мальчику, мягко улыбаясь. Она остаётся на месте, а внук направляется к нам, издали широко улыбаясь Тарину.

  — Господин ден Сиутэни, ваша матушка пригласила меня погостить в вашем загородном имении.

  Тарин едва поворачивает голову в его сторону и голос нашего эльфа напоминает зимний ветер:

  — Госпожа моя матушка только что аннулировала своё приглашение, равно как и заказ вашему клану.

  — Вы сказали «только что», — юноша растерян, — но почему?

  — Поинтересуйтесь о причине у госпожи ден Вайди, — холодно роняет Тарин.

  Орон мягко добавляет ещё пару фраз и у меня от этой мягкости тут же покрылись чешуёй руки.

  — А если она не сумеет объяснить причину, то обратитесь ко мне.