Дела житейские

Рядом с книгой приютилось тоненькое серебряное колечко — крошечная змейка, кусающая свой хвост, ишь ты… прямо эльфийский уроборос. Господин Ван оставил его для меня, это к бабке не ходи. Маленькое невзрачное колечко пришлось мне на мизинец. Змейка выпустила из зубов хвостик, покрутилась на пальце, принимая удобное положение и снова вцепилась в хвост, застыв. Я только плечами пожала — магия, чтоб её…

Домой, завтра финальное испытание, обещанное нашим глав-эльфом и к ужину домой! Орон честно смотался в столицу и выкупил оба подарка моим дорогим мужчинам. Завтра, завтра, завтра мы выпьем за их здоровье и долголетие!

А финальное испытание Тарина состояло в том, что мы пригласили Орона, захватили здоровенную корзину с едой и телепортировались на одну из близлежащих и не слишком высоких вершин, точнее, небольшое плато. Ровно срезанная вершина высокой горы, украшенная зелёной травой и круглым, явно рукотворным озером. Прямо-таки пустыня Наска в эльфийском варианте — на окружающих скалах вырезаны непонятные изображения да ещё и в цвете! Прямо у кромки воды оба эльфа мгновенно вырастили из травы сидения со спинками, а также помост типа стол и в четыре руки набросили мне на плечи невесомый и тёплый плащ. Со всех восьми сторон света только сверкающие на солнце вершины невысоких гор, кое-где покрытых безлистными по случаю зимы деревьями. А на этой вершине трава зеленела, как весной. Магия-с!

Дышится очень легко, и воздух хочется откусывать большими жадными кусками! Высоко над нами закружил какой-то хищный птиц, сужая круги, стервятник, что ли? Или орёл? Судя по размаху крыльев, парящее в вышине существо достаточно велико, чтобы поднять в воздух здешнюю антилопу. Второй птиц, что поменьше размером, неторопливо заложил вираж и растворился в неистовой синеве воздуха.

Внезапно Тарин заклекотал, запрокинув голову, и орёл или кто там исполнял обязанности орла, сделал крутой вираж и пошел на снижение, как пикирующий бомбардировщик.

Я просто онемела! Здоровенный птиц, снижался в крайне рискованном пике, да ещё и в горном разрежённом воздухе, "Юнкерс", мать его, нашёлся! Скорее, нашлась! Крупная птица в серо-серебряном оперении — это явно самка, а они всегда крупнее самцов. Птица неумолимо, как немецкий бомбёр второй мировой, неслась к земле и так стремительно просквозила над головой, что я не менее стремительно присела. Вот это полет! Мне даже показалось, что я услышала завывание воздуха, разрезаемого крупными маховыми перьями и, чёртова птица с торжествующим клёкотом вновь набрала высоту.

Тарин вновь что-то прокричал на птичьем языке и орлица аккуратно приземлилась в траву в пяти шагах от нас. Такая стремительная в воздухе и такая неуклюжая на земле! Круглые ярко-желтые глаза с человеческим зрачком рассматривали новое для неё лицо.

— Яна, это великая мать этой долины, старейшая из здешних обитателей и моя давняя подруга.

Я неловко поклонилась.

— Госпожа. Ваш полёт… так стремительно и так прекрасно это было!

Птица переступила мощными лапами, встопорщила перья на шее и янтарные глаза одобрительно моргнули.

Тарин коротко вскрикнул, и мощная птица легко взметнула тяжёлое тело в воздух. Бог ты мой, какая красавица! Забыв о спутниках, я следила за величавой орлицей, описывающей расширяющиеся круги в вышине и в какой-то миг её поглотила бездонная синева неба.

— Просто невероятно…

Господа эльфы, как по команде, опустились в кресла, а я всё стояла, до рези в глазах всматриваясь в немыслимую синеву, всем существом ощущая, как плотный воздух обнимает меня со всех сторон, как невесомо колышут меня восходящие потоки теплого воздуха из долины, как неумолимые зоркие глаза высматривают внизу мелькнувшую тень крупной антилопы.

Я покачнулась и села прямо в траву.

— Вот именно, — выразился Орон на весьма энергичную фразу Тарина.

— А? Что? — встрепенулась я.

— Яна, Ван прав, твои способности явно шаманского толка.

— А как же обследование, затеянное Серым Быком? Его шаманское превосходительство вынес приговор, не подлежащий обжалованию, я кто угодно, но только не шаман!

Тарин заговорщицки ухмыльнулся — ни дать, ни взять, предводитель местечковой школоты.

— Король не знает, но его способности, я имею в виду Серого Быка, сродни тем, коими отличаются члены твоего клана. Так что не ему судить о том, кто из нас шаман, а кто простой маг.

Мои вытаращенные глаза сподвигли его на более развёрнутое пояснение:

— Клана Говорящих С Предками.

— Дожили, теперь не только эльфы-некроманты есть, но и орки!

— Жизнь штука суровая, это ваши слова, госпожа, — Орон осклабился не хуже Тарина, — и нам всем невероятно повезло, что вы лояльны в отношении разумных.

— За некоторыми небольшими исключениями, — буркнула я.

— Настолько небольшими, что ими вполне можно пренебречь, — добавил Орон.

— Яна, я самовольно решил задержать тебя еще на несколько часов, чтобы показать неистовую красоту этого мира, — Тарин обвёл рукой горизонт, — мы столько мучили тебя, что небольшой отдых души и тела вернёт тебе неиссякаемую жажду жизни.