Дела житейские

— Конечно, пригласим его в гости, отчего бы нам не обзавестись еще одним другом. Валерт умеет быть благодарным, я давно с ним знаком.

— Согласна, друзей у нас маловато, а вот недоброжелателей хватает. Пригласишь его к нам на ужин, скажем, завтра. Хорошо?

Тарин хмыкнул:

— На ужинах разоришься, Яна.

— Ты лучше взгляни, какой интересный опал.

Тарин аккуратно вытащил большой камень из гнезда, и элементаль тут же среагировал вспышкой, эльф едва не выронил камень.

— Эт-то что такое?!

— Там сидит огневичок, друг мой и выходить не желает!

Тарин с некоторой опаской оглядел камень.

— Я уже ничему не удивляюсь, если речь идёт о госпоже тен Аори, но месторождений прозрачных закатных опалов в Эрин нет. Откуда такой камень?

— Это нагретый в магическом пламени опал, то есть нагретый до прозрачности.

Тарин покачал головой.

— Всё это интересно, но какие новости ты принёс из дворца, друг мой?

Наш ниндзя поудобнее уселся в кресле, подхватил со стола бокал с вином.

— Вам сообщить подлинные новости или вначале только слухи?

— Начнём со слухов, пожалуй.

Орон покивал и набрал в грудь воздуха.

— Итак. Наш славный король пожелал обзавестись экзотической синей зверушкой, я прошу прощения за цитирование близко к оригиналу. Околдованный этой неведомо откуда взявшейся спасительницей короны, его величество изгнал собственную супругу в дальнее поместье всего лишь за неосторожные слова, сказанные в адрес спасительницы. Его высочество, вступившийся за честь матушки, был избит не то батюшкой, не то госпожой тен Аори и помещён его величеством в соответствующую башню. Причём, прислуживающие ему лица все, как один, глухонемые и совершенно не поддаются наследной магии Альпинов. И в довершение сказанного повторим ещё раз, что принц посажен на хлеб и воду только из-за неосторожных слов, сказанных 'супротив воли короля'. И так далее, одно и то же, но разными словами и со всё более красочными подробностями. Таковы кухонные слухи.

— А не кухонные?

— Там всё ещё грязнее. Домыслы варьируются от сумасшествия монарха на почве запретной магии, применённой госпожой тен Аори, до желания упомянутой госпожи уничтожить династию Альпинов посредством физического устранения оклеветанного наследника и его матушки, кроткой, как голубица.

Славка хмыкнул невесело.

— С такими голубицами и коршунов не надо.

— А если говорить о достоверных новостях, то вот они: виновность королевы доказана. Клан Эуге полностью признал её вину, согласен со смертным приговором и обязан выплатить виру в казну. Кровной мести не будет, поскольку призвание демона пустоты родственником королевы доказано со всей очевидностью. Вина королевы в подстрекательстве к вызову демона доказана двенадцатью магами, шестеро из которых тёмные эльфы. Итог расследования таков: её величество виновна и приговорена к смертной казни как только разрешится от бремени. С принцем и того проще, король внял вашему совету, миа Яна, и с помощью господина Берга готовит 'побег' принца в сторону северной границы в один из самых захолустных гарнизонов на границе. Юный принц будет служить в гарнизоне горных егерей под началом старого друга короля, отказавшегося ради принца от заслуженного пенсиона и тихой жизни. И зовут теперь нашего принца, какое совпадение, Элхи Петарда.

— Уж не Браг ли это из рода Тихой Реки?

— Именно. Не завидую я принцу, Браг из него все жилы вытянет.

— Зато не даст глупо погибнуть.

— И это тоже. Браг и теперь считается магом не из последних. Так что он первым делом заблокирует мальчишке наследственную магию, оставив ему память и физические возможности.

Я выпала из беседы. Подведём итоги. Королева отсутствует, тёмно-эльфийская родня нейтрализована. Насовсем ли? Неведомо. Принц, считай, тоже попал, как кур в ощип, остаётся король, главный шаман академии и господин Серый Бык. Мадам Эласту записываем в недоброжелатели превентивно. Меня она больше не интересует, предрассудки и странности высокорождённых господ мне не интересны от слова 'совсем', как выражается мой внук.