Делай что должен

- В отличии от вас, - с вызовом уставился на него Савин, - я действительно прекрасно знаю на что они способны. Потому, что видел всё это лично, своими глазами, а не в чужих отчётах. И я лучше сдохну, чем позволю пустить в расход моих ребят просто из-за ваших страхов. Или потому, что они посмели мечтать о простом человеческом отношении к себе. И не тебе, господин генерал-майор, ни разу их в бой не водившему, решать их судьбу.

- Искусственный человек остаётся человеком и заслуживает человеческого обращения, - продолжил Дариус. - Да, изначальная цель их создания определённо не была достигнута. Вы не получили живое, бессловесное имущество, покорно исполняющее волю командиров. Но у вас всё ещё есть обученные отважные бойцы, способные принести немалую пользу. Оставьте их на Идиллии, уравняйте, или хотя бы приблизьте в правах к людям. Идиллия готова нести все расходы и риски, а вам всё равно нужно военное присутствие на границе с колониями.

- Хорошо. Тогда в качестве эксперимента я принимаю предложение господина генерал-полковника, - Густав подтянул к себе планшет. - Надеюсь, что не пожалею об этом решении.

Судя по взгляду Дариуса, вновь севшему за стол, идиллиец не мог сопоставить звучавшие слова и состояние краха мира в душах репликантов. А вот остальные люди ничего не заметили: Альбор дал поручение Кнехту составить проект приказа о развёртывании 105-й бригады ССО в дивизию с пунктом постоянной дислокации на Идиллии.

- Я постараюсь, - процедил он.

- Блайз и Брауни, - продолжал Чимбик. - Вместе с Лорэй начинайте искать снайперов.

- Вы понимаете, что в таком случае обязаны будете продолжать безупречно выполнять свой воинский долг? - спросил он.

Идиллийский король покинул своё место и встал перед Альбором, то ли заслоняя от него репликантов, то ли защищая генерал-адмирала от них:

- Кричать нельзя, - предупредил вырубивший Динамита Брауни, пинком отталкивая бессознательное тело от Свитари.

- Идиллийцы - единственные, кто похоронили моих братьев, - продолжал Чимбик. - А не утилизировали, словно мусор. Для них мы имеем значение, даже мёртвые. Даже когда от нас больше нет пользы. За добро нужно платить добром. Это ваша, человеческая мудрость. Мы отплатили тем, чем могли. И если понадобится - сделаем это ещё раз.

“Там идиллийский король” - перешёл он к делу. - “Может присутствовать в кабинете. Постарайтесь не выдать себя эмоциями. Блайз, особенно ты”.

- Вы же понимаете, что только что загубили свою карьеру? - посмотрел на Савина азиат.

- Нам дают возможность остаться на Идиллии и честной службой заработать себе свободу, - сообщил Чимбик. - Шаг за шагом.

- Мы могли взять свободу силой! - уже без былого запала возразил Динамит.

- Мы могли попытаться, - согласился Чимбик. - Возможно нас даже приняли бы на Тиамат. Возможно, мы не потеряли бы слишком много братьев, осваиваясь в мире смерти. При определённом везении Доминион не разнёс бы планету за укрывательство беглого имущества. Но это было наше решение, не всех братьев.

Чимбик подался вперёд, глядя Динамиту в глаза.

- Чем мы с тобой лучше корпоратов или Доминиона, если будем решать как жить каждому из братьев? Теперь у них есть возможность выбирать свою судьбу. Если ты не предпочтёшь пойти на поводу собственной злости и лишить их этого шанса.

Эпилог

Планета Идиллия. Город Арбаро

Колонны войск Союза маршировали к шаттлам под звуки маршей. Солдаты возвращались домой.

- Не допустили ли мы ошибку, - тихо заметил Ямасита, - запустив слух, что это их сопротивление вынудило Доминион подписать мир.

Он, Густав Альбор и Дариус сидели на трибуне, возглавляя наблюдателей Доминиона, прибывших проконтролировать вывод союзовских войск с Идиллии.

- Теперь эти солдаты чувствуют себя победителями, - продолжал генерал-полковник. - Вернувшись домой, они разнесут этот бред. Это может создать плохой прецедент, породив мнение, что с нами можно разговаривать с позиции силы.

- Когда я слышу от тебя “госпожа вахмистр”, то хочу облачиться в чёрную кожу и взять в руки плётку, - фыркнула та, всё ещё недовольно кривясь.

- Сложный вопрос, - всё также не глядя на него ответила Зара. - После всего, что случилось в Зеларе, я вдруг осознала насколько хрупок мой мир. Глядя на сородичей, я испытываю страх, потому что помню, что с ними может случиться. Это так мучительно - ощущать себя бессильной, знать, что все твои труды могут обратиться в пепел...

В отличие от Грэма, Дану новость о путешествии в новый мир порадовала.

Для них это место было по-своему особенным. Местом, остановившим их нескончаемый бег. Местом, переплавившим страх в решимость. Очередной рубеж, разделявший жизнь на “до” и “после”.

Мемориальный парк был тих. Странный уголок скорби и безмолвия в шумной праздной столице. В мрачной торжественности сумерек несколько сотен репликантов с одинаковыми лицами казались неясными тенями. Тенями мёртвых.

- Да ну… - призрак, отплевавшись от соли, изумлённо воззрился на Лорэй, а затем пристально вгляделся в репликанта.