Делай что должен

Саблезуб же вообще не вызвал у горожан удивления или страха: среди дворянства Акадии была мода на экзотических питомцев и тиаматский степной саблезуб выглядел безобидным пушистиком на фоне многих из них. И если Грэм поначалу опасался, что Блайз будет пугать людей, то теперь тревожиться приходилось за саблезуба: уличные торговцы снедью так и норовили “угостить chat[28] месье офицера”. Так как Нэйв только начал отучать Блайза-младшего подбирать еду с пола и брать у посторонних, то приходилось держать ухо востро. Иначе мохнатый засранец радостно уминал предложенное, из-за чего Грэм и Ракша уже дважды таскали мающегося животом саблезуба к ветеринару.

- Парадокс, - вздохнула идиллийка. - Я так много читала о вашей планете, экономических отношениях, особенностях сельского хозяйства и продовольственных нуждах, что средняя температура в жилых куполах просто вылетела из головы. Оно и к лучшему: я заказала принятую у вашего народа тёплую верхнюю одежду. Это ведь будет уважительно - носить то, что принято в вашей культуре?

- Прежде чем придавите гниду, узнайте, что и кому он ещё слил.

- Мне еду в каюту, - сообщила синеглазая. - Я с ней за одним столом есть не буду.

Мимо промаршировал китежский батальон, набранный из дорсайцев. До трибуны долетели выкрики из строя с обещаниями вернуться и поквитаться за Дорсай.

Качнувшись пару раз, он недоуменно свёл брови, явно пытаясь понять чего хорошего нашли в этом люди.

- Летите туда, - подтвердил его догадку полковник. - Оба-трое. Если на Новом Плимуте гада упустят - перехватите на Гагарине. Вот ваши новые документы.

Саблезуб тут же преданно воззрился на хозяина.

- Он не в моём вкусе, - пробормотал Блайз, избавляя Ри от одежды. - Вот капитан Йонг - очень даже ничего...

- Силой твоего воображения и пытливостью ума можно менять орбиты планет, - признала Свитари. - Любопытство я понимаю, но на кой чёрт ты так увлечённо читаешь не только о мифических тварях, но и о способах их уничтожения?

Этот крик словно пробудил ото сна. Детский плач, напоминающий, что жизнь всегда сильнее смерти, словно звал бойцов обратно - к свету и радости. Туда, где их ждали и любили. Брауни вскинулся, и торопливо пошёл к Схеме - помочь утихомирить внезапно разбушевавшегося сына.

Подобными изображениями и статуями был украшен весь город. Монтерей - небольшой даже по меркам Тиамат городишко, - праздновал День Мёртвых так, как могут только тиаматцы. Ну и, может, идиллийцы.

- Рожи ваши детские подозрения не вызовут! - полковник с силой загасил окурок в пепельнице.

“Зачем нужно неустойчивое кресло?” - изумился Махайра.

- Они уже спаяны солдатским братством, - генерал-адмирал улыбнулся. - Единая сила. То, что они из разных слоёв общества, будет им на руку, помогая проникать во все структуры государства. Любая попытка властей применить силу лишь сильнее сплотит их. Так что эти люди, - завершил свою мысль Густав, - наше самое эффективное оружие в покорении Союза. Пусть считают себя победителями - от этого хуже лишь их правительству и олигархам.

- Я спрошу другое, - прищурился Грэм. - Если вы не дезертировали, то какого чёрта тут делаете?

Хоар задумчиво попыхивал трубкой, разглядывая сквозь табачный дым стоящих перед столом близнецов. Как он и рассчитывал, Лорэй изъявили желание поступить на службу официально.

Нэйв усмехнулся.

- Вообще курорт, - показала та большой палец и вновь поспешно вернула руку к портативной печке - Не хуже Идиллии, приезжай!

Близняшки по очереди произнесли общепринятые слова согласия, фиксируя документ голосовым кодом.

Ему казалось, что Арора ещё долго не захочет видеть инопланетников, не то что покидать Идиллию.

Призрак попытался увернуться и звучно врезался головой в переборку. Саблезуб моментально кинулся на обидчика хозяина, потянув отчаянно матерящееся привидение за собой.

- Ладно, черти снежные, грейтесь мечтами о пляжах Акадии, - Костас отсалютовал им чашкой. - До связи.

- Я в тебя стрелял, - виновато взглянул на него репликант. - Хотел вывести из строя до конца войны. А потом сказали, что ты погиб.

“Сглазил”, - мрачно подумал Костас, но удивлённо моргнул, глядя на незнакомый номер и очень даже знакомое лицо, высветившееся на экране. Арора Зара, собственной персоной.

Одеваясь, Костас побил все уставные нормативы.

Судя по лицам и взглядам Ракши и Грэма, в данный момент зависть брала отнюдь не Костаса. Так же, как и желание прибить издевающегося гада.

В кают-компании за накрытым столом уже сидели двое в жёлтых форменных комбинезонах Торгового флота: невысокий смуглый крепыш с капитанской нашивкой и молодая рыжая девушка с “крылышками” пилота-курсанта на воротнике.

Судя по фону, Ракша сидела в вырытой в глубоком снегу пещере. Что полностью соответствовало условиям учений: поиску партизан, когда подразделения “охотников” постоянно перемещаются по тундре.

Эта фраза вызвала смех у всех, с ней знакомых. Только саблезуб недоумённо вертёл головой, силясь понять происходящее.

- Фу, Блайз! - рявкнул за спиной знакомый мужской голос.