Делай что должен

– Я согласен с полковником в его выводах относительно причин бунтов и недовольства репликантов, – продолжил генерал-полковник. – На примере бригады Стражинского видно, что всё зависит от компетентности командиров. Во-вторых, считаю, что Идиллия действительно оптимальный вариант для размещения 105-й бригады ССО на постоянной основе. Репликанты одним своим присутствием отобьют у союзовцев охоту даже просто косо смотреть в сторону Идиллии. В-третьих, раз уж господин губернатор столь щедр и великодушен, предлагаю перевести сюда всех остальных репликантов пробной партии, а бригаду развернуть в дивизию с соответствующими средствами усиления.

Густав Альбор внимательно посмотрел на азиата, затем вновь перевёл взгляд на Савина и репликантов.

– Вы учли желание этих двух… – Кнехт неприязненно посмотрел на Чимбика и Блайз, – … единиц дезертировать?

– Учёл, – спокойно ответил азиат. – Если вы, господин генерал-майор, внимательно читали отчёты, то должны были заметить одну деталь: Чимбик и Блайз хотели дезертировать под влиянием личных обстоятельств. Причина возвращения у каждого из них своя, но, тем не менее, оба поставили защиту мирного населения Идиллии выше всего.

– Они так запрограммированы, – не согласился генерал-майор.

– Вы сейчас противоречите сами себе, Кнехт, – улыбнулся азиат. – Несколько минут назад вы сами демонстрировали результаты бунта репликантов как главный аргумент в пользу их списания, а теперь утверждаете, что они, по вашему выражению, “запрограммированы” защищать штатских. Полагаю, что убитые репликантами рабочие Консорциума по достоинству оценили бы данное заявление.

Кнехт молча опустил голову, признавая поражение.

– Далее, – вежливо улыбнувшись оппоненту, продолжил генерал-полковник. – На примере Чимбика мы видим, что репликанты могут встраиваться в общество. Идиллийцы крайне трепетно относятся к детям, но госпожа Варес абсолютно спокойно доверяла их Чимбику. И не только ему, что подтверждает детская экскурсия в расположение бригады.

“Чего тянешь?” – пришло Чимбику сообщение от Динамита.

“Жди” – коротко ответил сержант, жадно наблюдая за Альбором.

Сейчас решалось всё.

– Сержант Стилет, – генерал-полковник показал на безногого репликанта, – личных отношений с идиллийцами не имеет. Я изучил рапорты о том бое, где он потерял ноги и заявляю со всей ответственностью: сержанту ничего не стоило отказаться от атаки. И до, и после этого подобные опорные пункты врага уничтожались огнём артиллерии или авиацией без оглядки на заложников. Тем не менее, всё отделение сражалось за гражданских до последнего. Повторяю: не имея личных привязанностей. Я склонен видеть в этом минимум высшее проявление воинской доблести и чести. Потому что долг солдата – защищать.

– Благодарю, господин генерал-полковник, – тихо сказал Стилет.

Впервые его благодарили вот так. Просто, не перед строем.

– Это тебе спасибо, сержант, – улыбнулся ему азиат. – За то, что напомнил всем о долге солдата.

– Я вас услышал, – произнёс Густав Альбор и с интересом посмотрел на репликантов. – Теперь хочу знать, чего хотят они. Особенно дезертир.

Он уставился в глаза Блайзу.

– Что выберешь: пойти на все четыре стороны с территории Доминиона, прихватив с собой подружку, или остаться на Идиллии и служить, но уже в статусе, максимально приближенному к человеческому? Слово Альбора, можешь выйти отсюда свободным и улететь на первом же корабле.

“Соглашайся” – передал по импланту Чимбик. – “Неизвестно, чем у нас всё закончится. Бери Ри и Эйнджи и уходи. Слово члена императорской семьи нерушимо. Что бы мы ни сделали”.

“Да” – поддержал Стилет.

Не ожидавший такого Блайз растерянно моргнул, но в следующий миг справился с собой и уверенно заявил:

– Останусь.

“Дурак”, – сообщил ему Стилет.

“Садж мне это с детства говорит”, – отозвался Блайз.

Кажется, ответ удивил многих. Кнехта – точно: генерал-майор даже прекратил созерцать столешницу и во все глаза уставился на Блайза. А вот Савин одобрительно хмыкнул и хлопнул репликанта по плечу.

– Почему? – заинтересованно спросил Альбор. – Ты ведь уже собирался дезертировать, оставив остальных репликантов.

– Все совершают ошибки, – Блайз посмотрел в глаза генерал-адмирала. – Я тоже. Повторять не собираюсь.

– А что остальные? – взгляд Густава переместился с одного сержанта на другого. – Чего хотите вы?

“Мне нравится то, что говорят Дариус и этот генерал-полковник” – передал Стилет.

“И мне” – поддержал Блайз.

“Принято” – ответил Чимбик и вслух сказал:

– Мы бы хотели остаться служить на Идиллии. В статусе, максимально приближенном к человеческому. А ещё лучше – на равном с людьми положении.

Густав откинулся в кресле и сложил на груди руки.

– Вы понимаете, что в таком случае обязаны будете продолжать безупречно выполнять свой воинский долг? – спросил он.

– Так точно, – хором ответили репликанты.

Помедлив, Альбор кивнул.

– Хорошо. Тогда в качестве эксперимента я принимаю предложение господина генерал-полковника, – Густав подтянул к себе планшет. – Надеюсь, что не пожалею об этом решении.

“Когда начинаем?” – пришёл запрос от Динамита.