Делай что должен

Но Чимбику было на это плевать. Войну развязали корпораты, но Густав Альбор – пусть и косвенно – тоже виновен в смерти тех, кто был дорог сержанту. Потому что мог прекратить войну раньше, но не сделал этого.

А ещё генерал-адмирал – куда более ценный заложник, нежели командующий объединённой группировкой войск. И с куда более широкими полномочиями.

– Все думают о том же, о чём и я? – едва слышно спросила Свитари.

– Это слишком даже для нас, – покачала головой Эйнджела.

– А мне кажется, в самый раз, – ухмыльнулся Чимбик.

Забрав у Блайза саблезуба, он почесал котёнка за ухом и сказал:

– Меняем цель, сдвигаем сроки. Цель: Густав Альбор. Сроки… – Чимбик передал зверя Эйнджеле. – Сейчас. Блайз, предупреди Стилета, чтобы ждал моего сигнала. Брауни – за Схемой…

– Нет, – отозвался репликант.

– Нет? – Чимбик, Блайз, и Динамит удивлённо воззрились на Брауни.

– Это билет в один конец, – безрадостно сказал тот. – Она уже не сможет вернуться, а местные плохо выживают за пределами Идиллии. Может, через несколько лет, когда всё уляжется…

Чимбик положил ладонь на плечо Брауни.

– У тебя ещё есть немного времени всё взвесить и изменить решение.

– Да, садж, – тихо ответил тот, но Чимбик понял: Брауни не передумает.

Планета Идиллия. Военная база «Эсперо-1»

Меньше всего Густав Альбор любил распоряжаться чужими судьбами. Это и стало одной из причин его отречения от трона. Политика – подлая игра, в которой жизни миллионов людей – всего лишь разменные фишки. На войне всё хотя бы честнее и проще.

Но войны заканчиваются, а вопросы, требующие решения, – нет.

Собственно, это и не должно было стать проблемой Густава – подобными проектами занимался штаб сектора, но сперва Ямасита рассказал о своём несогласии с решением избавиться от полезного ресурса, а затем и планетарный губернатор Идиллии попросил обсудить альтернативы. Это особенно удивило Густава: на его памяти это был первый случай, когда глава гражданской администрации совал нос в дела военных. Да ещё и так настойчиво.

В итоге по прибытии на Идиллию Густав первым делом отменил приказ штаба сектора и потратил несколько дней на изучение всех документов по проекту «Арес», в числе которых были отчёты группы контроля фирмы-разработчика, рапорты офицеров бригады Сил Специальных Операций и других подразделений, действовавших совместно с репликантами. Серьёзный массив информации, но Густав Альбор привык принимать взвешенные решения.

Теперь настал момент подвести подо всем этим черту. В кабинете командира бригады он собрал всех, кого счёл полезным для принятия решения.

– Итак, – Густав покосился в планшет и поморщился. За эти дни слово «репликант» набило оскомину. – Основной аргумент за списание опытных партий – бунты. Судя по динамике, это лишь вопрос времени. Из отчётов полковника Хоара ясно следуют печальные факты: одна единица, называющая себя Блайз, намеревалась дезертировать, а другая, Чимбик, поставила собственные привязанности выше приказов. Кстати, отказ от обезличенных порядковых номеров – один из тревожных симптомов, по мнению яйцеголовых.

– Будь проклят тот день, когда оружию стали давать имена24, – негромко процитировал Ямасита.

– Будьте прокляты болваны, желающие совместить свободу воли и отказ от проявлений этой самой воли, – раздражённо рыкнул Густав.

Он не понимал неистребимой тяги учёных создать волшебную пилюлю «делающую хорошо» без всяких усилий. Есть и не толстеть, спать и обучаться, не работать и зарабатывать…

По личному мнению Густава, полученное без усилий не имело ценности и не приносило пользы. Он не верил в будущее, в котором войны будут вестись с помощью одних только роботов или безвольных искусственных бойцов. Если человечество перестанет биться за свой дом – оно ослабнет и проиграет более злым и голодным. История победы Марса над Землёй была тому подтверждением. Как и тому, что бунты и гражданские конфликты приводят к развалам империй. Так было с древним Римом, так случилось со Старой Европой, потом с Землёй, и будь он проклят, если этот путь повторит Доминион.

Несмотря на традиционное название Доминион Земли, императорский дворец укрепился на Марсе. И Густаву не хотелось, чтобы спустя поколения новый правитель сидел на каком-нибудь Гефесте или новом Дорсае. Именно потому метрополия предпочитала мирно поглощать колонии, разбавляя новой кровью болото благополучия. Или пуская старую застоявшуюся кровь, если колонии решались на мятежи.

– Воины сражаются за будущее и за то, что им дорого, – озвучил Густав древнюю истину. – Те, у кого нет будущего, чего-то, за что стоит умереть в бою, перестанут сражаться. Или, как в нашем случае, попытаются отвоевать себе будущее.

Планетарный губернатор Дариус одобрительно кивнул, соглашаясь со сказанным.

– Люди веками сражались за идеи, – возразил Ямасита. – Главное – придумать подходящую.

– И какую идею придумали для репликантов? – поднял бровь Альбор.

– Служение людям.

– Очевидно, она не сработала, – ответил генерал-адмирал, вспоминая съёмки побоища, устроенного корпоратам взбунтовавшимися репликантами.