– Лейтенант Фурланд, значит? – Дана вопросительно уставилась на отца.
– Выполняю обещание, – ответил тот, любуясь счастливой улыбкой на лице дочери. – Я же сказал, что прикрою его от союзовцев. Для этого капитану Грэму Нэйву пришлось умереть. А лейтенант Инопланетного Легиона Китежа Рор Фурланд, сирота, эмигрант с Нового Плимута – выжил. Вернёмся на Китеж – утрясу всё остальное с Советом. Нам такие кадры пригодятся.
– Его почти все наши в лицо знают, – напомнила Ракша.
Она усадила котёнка на стул для посетителей и приказала: «Место!» Тот недовольно фыркнул, но всё же устроился где велено, не сводя взгляда с хозяина.
– Потому он и лежит всё время в отдельном боксе, – объяснил Костас. – Правду знают лишь наши. Китежцы и дорсайцы. Китежские врачи помогли с оформлением нужных свидетельств.
– Могу ему травму лица оформить, – хмыкнула Дана. – Строго для маскировки. Что не распухнет – то забинтуем.
– Не представляешь, как я по тебе скучал, – засмеялся Рам. – Так… Чёрт, комм забыл на тумбочке. Посиди пока, я утрясу формальности с твоим возвращением.
И выехал из палаты, оставив дочку в компании котёнка и спящего контрразведчика
Когда Грэм пришёл в себя, первое, что он увидел, – мохнатую морду Блайза.
«Опять сон», – подумал Нэйв, закрывая глаза.
Уже который раз после ранения ему грезилось, что он открывает глаза и видит рядом Дану с котёнком на руках. И каждый раз это оказывалось очередным сном.
Шершавый, мокрый язык прошёлся по лбу Грэма. Слишком уж реалистично для сна. Нэйв вновь открыл глаза, чуть повернул голову и увидел Ракшу. Без котёнка на руках – тот перетаптывался на стуле рядом с койкой, – но зато в гражданском платье.
Если и сон, то уже хоть какое-то разнообразие.
Шершавый язык вновь принялся слюнявить лоб Нэйва.
– Блайз, фу! – услышал он.
Котёнок послушался и смирно уселся. Почему-то именно это заставило Грэма поверить в реальность происходящего. Перед действительно была Дана. Похудевшая до прозрачности, с кругами под глазами, но всё же живая.
Грэм облегчённо улыбнулся. Лорэй сдержали слово. Дана и Блайз-младший выжили и не в плену. Это главное.
А ещё она сидит тут. Нэйв хорошо изучил характер Ракши и понимал: если бы девушка вычеркнула его из своей жизни, то просто оставила бы Блайза в палате и ушла. Чтобы потом, когда он выздоровеет и окрепнет, высказать всё, что думает, и двинуть по физии. Значит, у Грэма всё же есть шанс восстановить прежние отношения.
– Привет, – сказал он и поразился, насколько тихо и жалко звучит его голос.
Омерзительно. Ещё чего доброго, Ракша решит, что он давит на жалость.
Нэйв хотел поднять руку и понял, что не может этого сделать: запястья плотно прижимали к койке мягкие ремни, чтобы он неосторожным движением во сне не вырвал капельницы.
Грэм задёргался, пытаясь высвободиться. Затуманенный препаратами мозг работал своеобразно, и сейчас Нэйв даже не понимал, что делает себе только хуже. Как и то, что Дана – китежский офицер, повидавшая за свою жизнь немало раненых разной степени тяжести.
Запищала аппаратура, встревоженно мявкнул Блайз-младший и умоляюще уставился на Ракшу. Дана приучила его к порядку, и теперь котёнок без её разрешения не осмеливался лезть к хозяину.
– Успокойся, – устало попросила Дана, положив руку на плечо Грэму.
Тот послушно замер. Ракша взяла с тумбочки пластинку ларингофона, считывающего движения голосовых связок, и прилепила Грэму на шею.
Писк аппаратуры прекратился. Блайз-младший, покосившись на девушку, ткнулся носом в лоб Нэйва и умостил голову рядом с подушкой, с обожанием глядя на хозяина.
– Я сперва злилась и перебирала варианты того, что сделаю с тобой, если ещё встречу, – призналась Ракша, проверяя, надёжно ли сел прибор. – Но сейчас такой удачный момент, ты беспомощен, а у меня фантазия отказала. Из всех вариантов – только бред в духе пририсовать тебе усы зубной пастой. Впервые в жизни скучаю по Свитари, она бы подкинула пару идей.
– Мне повезло, – слабо улыбнулся Нэйв.
Дышать и одновременно говорить было больно. Переведя дух, он продолжил:
– Прости.
Дана вздохнула, помедлила с ответом, будто не была уверена, что сказать, и посмотрела в глаза Грэму.
– Если пообещаешь больше ничего не решать за меня.
Нэйв улыбнулся. Слова Даны внушали надежду на то, что она всё же видит его рядом с собой в будущем.
– Обещаю, – ответил он.
– Думала, своими руками тебя придушу, – с грустной улыбкой призналась Дёмина, – пока не узнала, что ты погиб.
Пшикнул сервопривод двери.
– Да вообще гад! – раздался голос Рама.
Полковник въехал в палату, держа в руке комм.
– Я его даже помянуть успел, засранца, – продолжил он, приближаясь к койке. – Как положено, стопочку галетой накрыл. А он, говнюк, живой. Как-то даже неудобно перед людьми.
– А ты не торопись убирать, – Нэйв помолчал, переводя дух. – Чувствую себя гаже, чем Дана выглядит.
Замутнённый разум с трудом выстраивал фразы, потому Нэйв говорил с большими паузами. Блайз-младший дёрнул ухом, показывая своё участие в беседе.
– Над комплиментами тебе ещё работать и работать, – весело хмыкнула Дёмина.