Виссе, попрощавшись с отцом Святославом, исчез в солнечном свете. Теперь отроки смело пошли за сектантом, который наслаждался утренней прохладой и, видимо, поэтому не спешил.
– Подождите, пожалуйста, – остановил его Виталик.
Подойдя ближе, они разглядели лицо странного человека: слабая щетина пробивалась на заострённых щеках, нос курносый, серо-зелёные глаза небольшие и хитро прищуренные, а когда открывал тонкий рот, чтобы заговорить, виднелись два выпирающих верхних клыка, отчего мужчина смахивал на вампира.
– Здравствуйте, ребятишки, с кем имею честь говорить? – ласково спросил сектант.
– И вам не хворать! Расскажите, пожалуйста, в подробностях, о чём вы говорили с этим пареньком?
– Извините, но я вас совершенно не знаю.
– Хорошо, мы ответим. Мы знаем Виссе и очень за него переживаем!
– Простите, так вы его знакомые?! В таком случае для меня большая честь говорить с вами, – отец Святослав отвесил красивый поклон (гордость прям распирала Виталия, когда ему кланялись).
– Вот у меня какой любознательный вопрос, – перебил Женя. – Как мы уже поняли, это вы дали Виссе могущество, однако каким образом?
– У нас есть ритуальный алтарь, на котором происходит обряд… Богиня Лоа даёт необходимый дар. Все монахи нашей веры обладают даром Богини, и нам совсем не жалко поделиться ею с добрыми созданиями.
– Кстати, вы сразу согласились помочь противостоять Тимми. Такое чувство возникает, что вы не только пересекались с Тимом, но он ещё вам бяку какую-то устроил, – сказал Виталик.
– Да!.. – несдержанно крикнул отец Святослав, но тут же заткнул себе рот и перевёл тему. – Но всё же, зачем вам понадобился Виссе?
– Мы хотим ему помочь, а он очень уклончиво говорит обо всём этом, вроде и не даёт помогать, и не мешает! – восклицательно произнёс Виталик.
– Дело благородное с вашей стороны. Однако компанейская работа его обременяет, поскольку он не может просчитать всех исходов. Если кто-то работает с ним, ему приходится вычислять и за помощника: использовать помощника или не использовать, погибнет ли последний в потенциальной схватке или выживет. Мы не работаем с Виссе полноценно, мы выступаем для него в роли поддержки… вот, как-то так. О-о, я вижу, у вас браслеты от него. Так это вас он просил защитить в нашем Братстве?! Что ж, молодые люди, на это вы можете рассчитывать. Ну-с, мне пора, до встречи. И да, если вам будет интересно, конечно, можете посетить наш храм. Кстати, отныне можете называть меня дядей Славой.
Дядя Слава ещё раз поклонился и ушёл, свернув за первый поворот. Ребята пошли за ним, но никакого сектанта не обнаружили, лишь пара-тройка угрюмых прохожих.
– Странно. Видимо, в этой истории много замешанных лиц, – потёр подбородок Женя. – Гм, пригласил нас в храм, а адреса не сказал…
– Вовсе не круто, когда вроде бы и знаешь, а факты и первопричина «в тумане», – нахмурилась Ира.
– Пить хочу, – сказал Андрейка и зашёл в магазин.
– Смотрите! – воскликнул Виталька, указав пальцем на тротуарную плитку.
По плитке текла металлическая жидкость, изгибаясь змейкой и завлекая ребят на безлюдный пустырь. Подростки следовали за живой жидкостью, она привела их в старое строение, подлежащее сносу. Вдруг таинственное существо начало подниматься, обретая человечьи очертания. В области головы появилось лицо: нос, уши, глаза, рот. Рот открылся, и существо сказало:
– Как хорошо, что вы сразу последовали за мною… У меня просьба: помогите спасти хозяйку, без неё я слишком слаб. Большую часть времени я крадусь вот так… Я предоставлю кое-какие сверхсекретные сведения. Надеюсь, информация, которую вы получите, поможет освободить её, ибо мне данные сведения не помогли…
– Но кто твоя хозяйка? И где она? – почесал репу Дёмин.
– Она там же, где тот, чьё прошлое вы пытаетесь обнажить, – загадочно произнесло металлическое существо. – Мне пора, встретимся здесь в полночь…
– Ну а почему именно мы?..
– Скажем так, я давно тебя знаю, Виталий… А теперь, когда ты вошёл в Дымку, я верю, судьба была благосклонна.
После ещё более таинственного ответа силуэт обратился змейкой и уполз в незакрытый канализационный люк. Тут вернулся Андрейка из магазина, жадно глотая минералку.
– Я ничего не пропустил? – спросил он.
Но никто будто не слышал «маленького» зубрилу.
– И чьё прошлое мы пытаемся обнажить? – не поняла Ира.
– Ну, наверное, Тимми, – сообразил Женя. – Только неясно, как это?
– Объясните мне уже кто-нибудь, что произошло, пока я в магазин бегал? – не унимался Стрижев и даже повысил голос.
Ребята, немного опешив, ему всё объяснили, тогда умник начал выстраивать некоторые предположения:
– Первое, она может принадлежать Культу Гидры, порабощённая Тимми. Второе, Тимми оказался похоронен под обломками здания в будущем, которое сам же разломал, поэтому не исключено, что эта хозяйка тоже где-то… в мире ином. Третье, возможно, Тимми убил её и поглотил душу, чтобы стать сильнее…