Деление на Ноль

Нет – не думаю, что без Меркера тут стали бы что-то делать…

И вдруг в тихом гуле оборудования, словно звук грозы, раздался громкий телефонный звонок!

Я чуть не подпрыгнул на месте, и волна адреналина окатила меня от затылка до пят.

Звонок повторился, вдруг прервавшись на половине. Раздался сухой, немного гнусавый голос:

– Первая лаборатория, Джефферсон. Да, сэр, мы готовы! Нет, сэр, доктор еще допрашивает пленных. Он просил не мешать ему, сэр, вы же знаете… Я вызову его сейчас же, сэр. Конечно, я помню, что операция «Зоркое око» начнется через два часа. Конечно, нам хватит времени, сэр! Я немедленно доложу, сэр! Слушаюсь!

И разговор прекратился.

Я вертел головой по сторонам, но никак не мог увидеть ни человека, ни телефон: наверное, он в каком-то закутке, среди этих стоек.

Бесшумно двинулся я в проход между стальными шкафами. Хорошо, что тут есть шум: он скрыл звук, пока я открывал дверь.

Я твердил себе мысленно, что я невидим и бояться нечего, но мне так хотелось свести к минимуму возможность общей тревоги. К тому же, как я понял из слов этого Джефферсона, его торопят с вскрытием чемоданчика: в интересах «люци» узнать суть арта, который я нес, и нагрянуть к Зеро, шантажируя его, что арт у них.

Странно, что меж ними пробежала какая-то кошка. Хотя кто скажет, что конкретно эти ребята не затеяли свою личную игру для того, чтобы вернуться в Купол победителями – небось не очень им, наверное, нравится сидеть тут в подземелье и холоде?

А «люци», которых Зеро мотивировал, могут преспокойно греться под лучами солнышка в Иропе и ждать свои божественные тела. На мой непросвещенный взгляд, принцип Древних «разделяй и властвуй» Зеро возвел в некий абсолют. С другой стороны, призрачная Анехита назвала его «братец Удачливый Рак». А ведь Удачливый это одно из имен Парвиза. Неужели Зеро – это Парвиз? Возможно, это бы очень многое объяснило, но…

Во-первых, в Богов я не верю. Максимум, что были некие представители Древних, которые пережили Великую Катастрофу. Да и можно ли верить галлюцинации, хоть и весьма реалистичной? Она сказала еще про какое-то малое кольцо, которое поможет мне. Но что это? Существует некий легендарный арт «Малое кольцо Иу», и арт именно Овна, но не могла же старушка божий одуванчик отдать мне такое сокровище? Хотя… арт так и не определился, а Анджела явно хотела его заполучить. А бабушкиному родственнику подарил его сам Парвиз, то есть Удачливый Рак, который, по словам видения, и есть Зеро… Но это же все бред!!!

Все мои сомнения, наверное, от обиды на «фиолетовую линию» и «игрек». Мой рациональный мозг отказывается верить в такое! Хотя простая логика подсказывает именно эту сумасшедшую цепочку…

Размышляя таким образом, я обошел ближайший шкаф и замер: действительно, между стойками аппаратуры стоял обычный пластиковый стол с телефоном, пепельницей и чашками.

За ним в профиль сидела фигура в белом халате, с лысиной, окаймленной «юбочкой» серых волос.

Когда я ринулся к нему, он обернулся, уставившись в пустоту круглыми карими глазами.

Я сдавил ему глотку и прижал головой к столу. От этого он вытаращился еще сильнее, а рука судорожно дернулась к телефонному аппарату, такому же, как в офисе, только настольному.

Пришлось грубо пресечь это неугодное Зодиаку движение резким ударом рукояткой пистолета, который я держал наготове.

Что-то хрустнуло, и он визгливо взвыл, как вокзальная проститутка под пьяным гангстером. Я сдавил его шею крепче, и он начал как-то свистеть, поджав раздробленную ладонь к груди. Лицо его стало сереть.

Освободив руку от пистолета, я осторожно снял каску и положил на стол.

Казалось, сильнее выпучить глаза уже нереально, к тому же такие маленькие, но он смог. На секунду я заволновался, уж не увлекаюсь ли я, поддавшись недостойным эмоциям? Потому хватку я ослабил, а жертва судорожно, со всхлипом, глотнула воздуха.

– Слушай, давай без предисловий, – устало сказал я, – жить хочешь?

Он нервно закивал.

– Это здоровый инстинкт, присущий всему живому, – подбодрил я его, – и если ты веришь в то, что жизнь не утечет из твоего тщедушного тельца до того, как великий Зеро подарит вам всем новые тушки, ты будешь мне быстро, тихо и, главное, честно, как на исповеди, отвечать на все вопросы. Кивни, если понял.

Тот снова закивал, словно его свело судорогой.

Я слегка расслабил пальцы и оглядел его еще раз: близко посаженные бледно-карие глазки, орлиный нос, волевой подбородок и узкие губы.

– Главное, не шуми и де дрыгайся, – продолжил я свой инструктаж, – а то вот доктор Йозеф меня не стал слушать, и пришлось его прирезать, как свинью.

– Вы все равно меня убьете, – просипел он сквозь раздавленное горло.

– Ну, почему ты так пессимистично настроен, друг мой, – разочарованно вздохнул я, – у меня нет надобности тебя убивать, если ты выполнишь условия нашего маленького соглашения. Потому я так подробно излагаю тебе условия, понимаешь?

– Хорошо, я все скажу и не стану поднимать тревогу…