Дельфины

Природой предусмотрено также, чтобы дельфиненок мог без труда получать молоко под водой. Как знает любая мать, ребенок не может сосать и глотать, не дыша при этом. Для того чтобы дельфиненок не страдал от этого, существуют приспособления, с помощью которых он может глотнуть сразу много молока. Из молочных желез молоко стекает в маленькие резервуары, и как только язык дельфиненка коснется одного из сосков, окружающие этот сосок мышцы сжимаются и вбрызгивают дельфиненку в рот струей все содержимое соответствующего резервуара. Дельфиненок, сделав глоток, может подняться на поверхность для вдоха, если ему это нужно, а затем вернуться за очередной порцией молока к другому соску. Иногда мать поворачивается на бок, чтобы помочь новорожденному сосать, но через неделю-другую она уже заставляет самого малыша поворачиваться. Если дельфиненок погибает, самке мешает молоко, и в этом случае она может сама разбрызгивать его. Может быть, этим объясняется то, что у китообразных нет, как у других млекопитающих, мягких упругих губ, которыми удобно сосать.

Естественно, что эти сведения нельзя было получить, наблюдая дельфинов в океане. Нашими современными знаниями о дельфинах мы обязаны тому, что в течение последних двадцати двух лет афалины живут и размножаются в неволе, в океанариуме Марин Стьюдиос во Флориде. Многие тысячи людей наблюдали их там с трибун и через смотровые окна в стенах бассейна. В течение ряда лет штат научных работников и специальные дельфинеры следили за животными и фотографировали все, что они делали. Так ученые узнавали многое из жизни дельфинов, о чем Аристотель и Плиний могли только строить предположения: об ухаживании, спаривании и даже о чуде рождения дельфиненка.

Как известно каждому, весна бывает и в океане, и именно тогда у дельфинов начинается пора ухаживания. Самец, я буду называть его Симо, время от времени пытается привлечь внимание одной из самок, позируя перед ней. Он подплывает к ней, изгибает тело в виде буквы S, подымая голову вверх. Так он замирает на несколько секунд, а потом снова плывет обычным образом.

Затем Симо проплывает под самкой — назову ее Спрей — и внезапно останавливается так, чтобы его голова оказалась как раз под ее хвостом; она в ответ мягко и любовно похлопывает его хвостовым плавником по голове движением, совершенно непохожим на то, которое она совершает при плавании. Или же Симо проплывает над спиной Спрей, слегка касаясь ее при этом грудными плавниками; иногда он переворачивается на спину и тоже проделывает снизу, поглаживая ее своими грудными плавниками. Подчас так продолжается полчаса и больше, и это самые большие нежности в репертуаре дельфиньего ухаживания; обычно их можно наблюдать, когда животные спокойны.

Гораздо более энергичные действия совершают дельфины в возбужденном состоянии. Иногда это выражается в серии повторяющихся наскоков самца, который, кажется, намеревается столкнуться головой с Спрей, но в последний момент поворачивает в сторону, однако так, чтобы успеть энергично потереться о нее. Обычно это длится только несколько минут, и животные при этом достаточно громко «трубят». Иногда во время таких игр Спрей начинает кокетничать и удирает от Симо, даже выпрыгивает из воды, как будто желая убежать от него. Тогда он мчится к месту, где по его расчету она должна снова войти в воду, чтобы не упустить возможности еще разок энергично потереться о ее бок. В итоге можно наблюдать (см. фотографию, сделанную мистером Эсапяном, нечто вроде дельфиньего балета, зрелище в высшей степени поэтичное. Когда их энергия иссякает, Симой Спрей снова спокойно плавают рядом.

Бывали случаи, когда Симо или Спрей легонько тыкали мордой или же нежно покусывали друг друга, захватывая челюстями грудной плавник другого и пропуская его между зубов, но проделывали это так мягко, что на плавнике не оставалось никаких следов. Если при этом какой-либо другой самец появлялся поблизости, да еще к тому же проявлял нежелательный интерес к Спрей, Симо высказывал свое неудовольствие, громко щелкая челюстями. В Марин Стьюдиос этот звук слышали даже по другую сторону смотровых окон бассейна, снаружи.

Как писал Аристотель две тысячи триста лет назад, одно и то же можно наблюдать у дельфинов и у всех китообразных: они плывут бок о бок, самец и самка, и еще один самец, и так это длится определенный промежуток времени, не очень короткий и не очень длинный.

Самка Tursiops вынашивает своего детеныша, как я уже говорил, двенадцать месяцев, и к концу этого срока она начинает вести себя несколько обособленно. Она держится немного в стороне от других дельфинов и проводит гораздо больше времени одна или в компании какой-либо самки, которую избирает себе в подруги. Однажды в Марин Стьюднос наблюдали, как две беременные самки большую часть времени проводили вместе, в другом случае молодая самочка, которая всегда предпочитала общество своей собственной матери любому другому, и, будучи беременной, остановила свой выбор на ней.