Деликатное поручение

— Смотри на дорогу! — сердито сказала ему обезьяна. — Ты же не хочешь, чтобы я разбилась?

Забыв про слона, Виктор повернулся обратно и понял, что машина, в которой он находится, На полном газу мчится в стену. Он резко нажал на тормоз и чудом сумел остановиться в паре сантиметров от стены.

Виктор вылез из машины и увидел, что Картина вокруг несколько изменилась. Вдаль по-прежнему простиралась африканская саванна, но почему-то оказалось, что уже вечер, а на том месте, где стояла стена, теперь горит костер.

Вокруг костра сидело племя африканских дикарей.

Подойдя к ним, Виктор увидел, что над костром закреплен большой черный котел, в котором, судя по аромату, варилось мясо. От запаха у Виктора заурчало в животе, и он понял, что страшно голоден.

Заметив на земле пустую миску, Виктор поднял ее и приблизился к котлу, чтобы зачерпнуть себе супа. Дикари никак не отреагировали на его действия.

Виктор зачерпнул суп миской и погрузил в котел руку, чтобы вытащить кусок мяса. Несмотря на то что жидкость кипела, он не боялся обжечься — и действительно не обжигался.

Нащупав что-то круглое, Виктор попытался это вынуть, но у него не получилось. Кусок соскальзывал с его ладони.

Тогда Виктор поставил миску с супом на землю и погрузил в котел сразу обе руки.

И достал оттуда… человеческую голову.

Когда Виктор развернул голову к себе лицом и увидел, чья она, он закричал:

Александру Борисовичу Турецкому в ту ночь тоже снился сон. Ему приснилось, что африканские звери решили избрать его своим царем. Они объяснили свое решение тем, что нынешний царь — Лев — сильно притесняет всех зверей и к тому же собирается отменить льготы.

— А вы, Александр Борисович, — сказали звери, — известны своей принципиальностью и неподкупностью. Лучшего царя для себя мы не желаем.

— Я подумаю, — пообещал Турецкий.

— Думайте, — ответили звери, — только быстрей. Через несколько дней Якуб Гожелинский в составе группы выживания вылетает в Намибию. И вам обязательно надо успеть присоединиться к этой группе.

— Вас что, Славка Грязнов подговорил? — подозрительно спросил Турецкий.

— Вячеслав Иванович действительно звонил нам по телефону, — сказали звери, — но он интересовался, сколько получают местные полицейские. А про вас он ничего не говорил.

— Хорошо, я буду думать быстро, — согласился Турецкий.

— Думайте, Александр Борисович. Мы ждем вас.

Проснувшись от собственного крика, Виктор Солонин первым делом схватился за голову. Голова была на месте. На тумбочке звенел будильник.

«Вот черт, — подумал он, — начитался книг. Приснится же такое».

Александр Борисович Турецкий проснулся в философском настроении.

— Ириш, — сказал он жене, — мне приснилось, что африканские звери предложили мне стать их царем.

— Становись, Шурик, — поворачиваясь на другой бок, ответила Ира, — у тебя получится.

17

О том, что старший помощник заместителя генерального прокурора Александр Борисович Турецкий собирается ехать в Намибию, в рекордно короткие сроки узнали все его подчиненные. И теперь каждый из них спешил сообщить Александру Борисовичу какую-нибудь полезную информацию.

С утра пораньше в кабинет Турецкого заглянул следователь Александр Курбатов.

— Александр Борисович, — с озабоченным видом поинтересовался Курбатов, — а вы прививки сделали?

— Нет, а что, надо?

— Я узнал, что в Намибии недавно была эпидемия бубонной чумы. Куча народа заболела.

— Какая еще чума? — растерялся Турецкий. — Чума же в Средние века была.

— Ну в Африке такие заболевания до сих пор существуют.

— Спасибо тебе, Саша. Ты меня очень обрадовал.

Неожиданно Курбатов широко улыбнулся:

— Да вы не волнуйтесь, Александр Борисович. Бубонную чуму уже давно научились лечить. Я читал, что у них там, если случается эпидемия, на каждом углу Тут же сооружаются медицинские пункты. Так что ничего страшного.

Обнадежив таким образом любимого начальника, Александр Курбатов удалился.

Ему на смену пришел Рюрик Елагин. В руке он держал какие-то книги.

— Александр Борисович, можно?

— Да, Рюрик, заходи. Что у тебя?

— Да ничего особенного. Просто решил поинтересоваться. Вы вообще какими иностранными языками владеете?

— Вообще-то никакими. Хотя по-английски объясниться смогу.

— А как вы там общаться будете?

— Что-то я об этом не задумывался.

— Я вот вам книги принес. — Елагин выложил книги на стол. — Я подумал, что пригодится. Тут путеводитель по Намибии и разговорник.

— Намибийский разговорник?

— Нет. Обыкновенный. На четырех языках. Английском, немецком, итальянском и французском. Правда, он еще советских времен. Так что вы не обращайте внимания на вопросы о том, кто является руководителем Французской компартии или как пройти к ближайшему отделению ИКП. А все остальное вам может пригодиться.

— Спасибо, Рюрик. Я думаю, книги мне действительно пригодятся. А то я ведь об этой Намибии так ни черта и не узнал.

— Не за что, Александр Борисович. — Рюрик поднялся со стула. — Да, кстати. Недавно в Намибии произошел смешной случай. Один намибиец принял слона за женщину.

— Это как же так? Он что,» слепой, что ли?