Делион. По следам древней печати

Сумерки, опустившиеся на Рэвенфилд, были густыми, как наваренный ягодный кисель, холодными, как чистые воды Северноморья, и восточный ветер нагонял на здешние окрестности могильный воздух с Мертвенных Курганов. Флавиан не стал спрашивать стража, откуда он узнал путь к дому лекаря, но в конце концов, они добрались до этого странного, но симпатичного здания. Строение располагалось на периферии "Патрицианского" квартала, и из названия можно было понять, что сюда селились отпрыски из аристократичных имперских семей. Но на самом деле название было бутафорским и само по себе ничего не значило. Изначально, в этом квартале проживали ссыльные или опальные из богатых речноземных семей — такие как Витонг Буанье, один из близких людей Савало Жуанэ, поднявшего восстание против короля. Так же здесь жили безземельные рыцари, и четвертые сыновья своих отцов, и так продолжалось до тех пор, пока Речноземье не вошло в состав Фикийской Империи, после Великой Войны. Квартал, застроенный богатыми постройками и великолепными домами, был переименован в "Патрицианский" (до этого он не носил официального названия, его просто называли "ссыльным" или "рыцарским". Однако практика ссылки преступных элементов в рыцарской среде не прекратилась, но сюда ссылались даже богачей из столицы Империи, хотя это было очень редко и маловероятно. В любом случае, этот квартал Нижнего города не был по своим условиям, ничем не хуже, чем Высокий город, где проживала элита герцога. Дома патрицианского квартала были богатыми, построены людьми с хорошим вкусом, улицы здесь были замощены камнем и регулярно чистились. Здесь дома не наезжали друг на друга, а стояли строго по единой линии, сам квартал был образован из нескольких перпендикулярных друг другу улиц. Дом лекаря располагался на самом отшибе, и буквально прижимался к кольцу внутренних стен, за которыми раскинулся уже Верхний город. Здание врачевателя было обнесено длинным деревянным забором из штакетника, образуя вокруг дома небольшой ухоженный внутренний двор. Внутри двора, как понял Флавиан, не было ни собак, ни кошек, дом никем не охранялся, а по двору были прополоты грядки, где были посажены самые разные лекарственные растения.

Галарий не церемонился и пихнув рукой деревянную калитку, вошел внутрь. Колокольчик дернулся и оповестил хозяина о том, что кто-то к нему пришел. Теперь Флавиан мог лучше рассмотреть внутреннее устройство двора. Кое-где грядки шли параллельно зданию, другие же растения высаживались перпендикулярно, образуя при этом замысловатые геометрические фигуры. Пахло здесь чудесно — Флавиан ощущал, как мятные запахи, так и более мягкие, будто цветочные, сладкие или даже немного пряные. Внешняя стена Верхнего Города нависала над домом, поэтому ночь здесь была еще темнее, чем в остальной части города — Флавиан с трудом мог разобрать некоторые из растений, но кустарники, высаженные по бокам штакетников были ему знакомы — эдигола, или как ее назывался в Нозернхолле — чернышник. Из чернышника делались каши для младенцев и маленьких детей, плоды кустарники были очень питательными и полезными. Здесь было довольно тихо и уютно. Пастух даже в темноте приметил, что грядки были убраны аккуратно и с любовью, травы не были засажены хаотично, а подчинялись какому-то единому закону хозяина здания. Сама же постройка была еще удивительнее, чем внутренний двор — дом хоть и был одноэтажный прямоугольной формы, но судя по всему на верху располагался чердак. Вход проходил через другую часть здания, судя по всему это была терраска, и над входом возвышалась треугольная выдающаяся вперед черепичная крыша. Параллельно двери на двух металлических креплениях висела вывеска, но в темноте трудно было разобрать, что на ней было изображено. Ромашки с белыми лепестками выделялись даже в темноте своим ярко-желтым оком, обступили вместе с сиреневыми соцветиями лаванды пять небольших, даже крохотных ступенек, ведшие к двери лекаря. В то время, как вход находился в левой части здания, в правой же располагалось два небольших окошка, из которых исходило небольшое свечение. Черепичная крыша дома была покатой, а в центре, недалеко от дымохода, торчала аккуратная квадратная башня с маленьким окошком. Деревянная дверь была двухстворчатой, каждая из створок была отделана умелой рукой резчика, сотворившего на двери замысловатые кружевные символы. Галарий занес свою руку, чтобы постучать, и в это время Флавиан увидел какое-то мельтешение в окне. Было темно, и пастух сумел разглядеть лишь шевеление занавески, через ткань которой едва пробивался свет от лучины.

"Он подглядывал за нами?" — размышлял Флавиан.

Но не стоило так остро реагировать на это, ведь они сами вломились во двор хозяина, когда стемнело. Видимо лекарь был настороже, что в наше время считается совершенно обычным делом. Как только страж трижды постучал в дверь, послышался скрипучий звук железной щеколды и дверь отворилась.