Делион. По следам древней печати

Ночной замок показался Флавиану зловещим местом — несмотря на то, что по всем коридорам горели редкие светильники с восковыми свечами, перебираться от одного источника света к другому было страшно. Свою роль сыграло и то, что ночью даже вороны утихли и перестали разносить по окрестностям свое оголтелое карканье, в замке было тихо и эту ночную тишину нарушал лишь легкий прохладный сквозняк и треск горящих свечей. По пути к выходу из замка Галарий и Флавиан встретили всего лишь одного стражника, патрулирующего эту махину, в остальном их шаги эхом разносились по спящему замку. Их большие тени ползли вслед за путниками по холодным каменным стенам, сопровождая своих хозяев во вне этого места.

Пастух прокручивал в голове прошедшую беседу стража с герцогом, на удивление, он смог запомнить все, о чем говорил Галарий Ордерику. Для Флавиана картина прояснилась, словно небо, после прошедшего дождя, однако он не увидел на этом холсте места для своего друга. Вопрос об Аргии стал для Сетьюда краеугольным камнем и в конце концов о Винарии и его друге так до сих пор ничего и неизвестно. Вполне возможно, что они и вовсе покинули Рэвенфилд и отправились…

"Куда? Они могли двинуться на все четыре стороны. Может быть Аргий передал Винарию печать и уже давно отправился в Дутр к своим родителям."

Этого нельзя было исключать. Флавиан в глубине души, на подсознательном уровне, надеялся, что это было не так, что Аргий до сих пор с Винарием и в скором времени они встретятся. Но в таких размышлениях юноша боялся признаться самому себе. Это было слишком эгоистично, но пастух не желал быть в этих землях один, когда его друг в безопасности обсуждает со своим батей и матушкой произошедшие с ним приключения.

Итак, все, что поведал Галарий герцогу казалось более чем логичным. Но оставался главный вопрос, что же нужно было похитителю от Оделии? Если ее выкрали вампиры, то для чего им нужна дочь герцога? Выкуп? Шантаж? Но никаких условиях граф так и не выслал Ордерику. Оставалось узнать и то, за что поплатился магистр Аувин? Может быть он знал какую-нибудь информацию?

Может быть дочь герцога убили? Нет, если они хотели совершить акт устрашения, то Оделию убили бы прямо в собственной кровати. А похищать ее, чтобы прикончить… Нет, здесь было что-то иное, то, что скрывалось от обычного взора Галария. Здесь была какая-то тайна, которую им еще предстоит разгадать. Во всяком случае так думал сам Флавиан.

На выходе из замка, во внутреннем дворе, путников встретил отряд из воинов, однако во главе отряда стоял не обычный стражник, а совершенно другой человек. Полумесяц, серпом нависший над городом кое-как освещал лики людей, но даже в такой темноте Флавиан смог опознать кудрявого блондина, которого видел где-то раньше.

"Я его видел, но где?" — пытался вспомнить Флавиан.

Шаркающие шагу путников спугнули нескольких воронов с открытых врат замка. Те возмущенные таким поведением взлетели с характерным карканьем и уселись на серые влажные контрфорсы.

"Кажется, это один из рыцарей, которого мы встретили у храма", — вспомнил Флавиан.

"Да это он. Его звали."

— Достопочтенный страж, — рыцарь сделал несколько шагов вперед и сделал небольшой поклон.

Кажется, все в этом человеке кричало о том, что он был аристократом голубых кровей. Его манеры, повадки, внешность, учтивость, лицо и жесты. Доспехи даже в ночной темени, при тусклом свете Мольвии, поблескивали от бликов полумесяца, шлем он держал подмышкой и его небольшие спокойные глаза осматривали тех, с кем он в ближайшее время отправится в путь.

— Вы не похожи на обычного стражника, — Галарий словесно уколол этого рыцаря.

— Так и есть, я рыцарь из Простора, сар Ланьен да Диже, — кажется чувство юмора у этого воина было на том же уровне, что и у стража.

Страж кивнул головой, осматривая своего будущего спутника.

— Ланьен да Диже, — Галарий попробовал на вкус имя этого рыцаря, на самом деле вспоминая кто он такой и чем знаменит. — Что же забыл брат герцога Простора в этой дыре?

"Брат герцога?" — Флавиан удивился на сей раз.

Каждая имперская провинция делилась на собственные округа по территориальному или этническому признаку. В Бравии были княжества, в Съердии фюльки и ярлства, в Февсии полисы. В Речноземье же было несколько крупных герцогств, например, как Восточная Марка или тот же Простор, о котором говорил выше Галарий. В свою очередь герцогства делились на более мелкие единицы — графства.

— Долг крови привел меня сюда, сар Галарий, — учтиво ответил Ланьен.

— Насколько я помню, ваш брат сейчас воюет с кентаврами, — парировал Галарий, который, как оказывается, неплохо разбирался даже в политике. — Я думаю, такой человек как вы, пригодились бы ему сейчас у себя дома.

"Война с кентаврами, я и не знал об этом", — Флавиан удивился этому.