Дело №2

— Зачем Вы так? Жиль не при чем. Он любил ее, хотя она всегда относилась к нему настороженно.

Она усмехнулась и добавила:

— Не без оснований.

Мы помолчали.

— Так Вы беретесь?

Здравый смысл шепнул мне, что надо немедленно отказаться. Однако вместо твердого «нет», я попросила ее рассказать подробно о том дне, вернее, раннем утре, когда была убита Паула. Лора вздохнула, расстегнула сумочку и достала носовой платок. Я спросила, не нужно ли ей воды, но она отказалась.

— Кофе?

Она покачала головой.

— Я больше не пью кофе.

И начала рассказывать.

— Мама позвонила накануне вечером и пожаловалась, что у нее окончательно сели батарейки в пульте, которым она управляет телевизором и музыкальным центром. Она очень любит музыку слушать. — Лора вздохнула и поправилась. — То есть, любила. На машине она вечером вообще не ездит, а сейчас еще и гололед, поэтому она старается выезжать раз в неделю. Если что-то срочно нужно, то звонит мне. Звонила.

Она на минутку замолчала, и мне показалось, что она вот-вот расплачется, но я ошиблась. Лора встала, попросила разрешения снять шубку, бросила ее на спинку стула у входа, снова села и продолжила:

— В тот вечер мы с Жилем собирались в гости, и мне нужно было привести себя в порядок и чуть-чуть отдохнуть. Я пообещала ей, что батарейки завезу на следующий день. На том и расстались.

Она снова замолчала.

— А как получилось, что батарейки повез Жиль, да еще ни свет, ни заря?

— Перед тем, как ехать в гости, он обнаружил, что порвался шнурок на ботинке, поэтому мы заехали в молл. Жиль пошел за шнурками, а я — за батарейками. Он еще удивился и спросил, зачем мне батарейки, я объяснила, а он тут же вызвался завести их маме утром и вставить в пульт. Мама все равно вставала рано. Вот и все. Мы вместе купили батарейки, он положил их в карман и на следующее утро повез маме.

— Он не положил их в бардачок?

— Нет, мы ездили на моей машине.

— Кто-нибудь знал, что Жиль собирался заехать к Пауле утром?

Она покачала головой.

— Не думаю. Это такая мелочь, о ней даже и говорить не стоило.

— Лора, Паула позвонила мне в то утро, шепнула в трубку, что знает, кто убил Креченскую и попросила срочно приехать. Она была очень осторожна и, когда я в первый раз приехала с ней поговорить, то даже не открыла мне дверь, а немедленно вызвала полицию.

— Правда? Ну мама дает! — в первый раз улыбнулась Лора.

— Кого еще, кроме Жиля, она могла впустить в дом?

— Ну, не знаю. У нее и не бывало никого. Как-то предложили, чтобы раз или два в неделю кто-нибудь приходил и убирал, но она наотрез отказалась.

— Как же она справлялась?

— А никак. Раз или два в год вызывала кого-то, и они ей часа за два или три делали генеральную уборку.

— И когда в последний раз это было?

— Летом.

— Вы разговаривали с Жилем после ареста?

— Нет, меня к нему не пустили.

— А с Жульеном?

— Нет, у нас с ним непростые отношения.

— А кто еще есть из родственников?

— У них большая семья, — протянула она и замолчала.

— Вы с ними общаетесь?

Она покачала головой.

— Нет, Жиль иногда заезжает к своей матери, но без меня. У нее слишком чопорно, что ли. Я не люблю там бывать.

— У Жиля есть враги?

— Так Вы возьметесь ему помогать? — встрепенулась Лора.

— Не знаю. Расскажите мне пока про его дела.

— Да я ничего и не знаю. Я никогда не интересовалась его делами.

— А почему они с братом не общаются?

— Насколько я поняла, они друг друга еще с детства не переваривали. У них разница в восемь лет, так что особой близости и быть не могло.

— А кто старше? — перебила я.

— Жульен. Он потому и бесился, что по завещанию отца должен был ждать, пока не подрастет и не выучится Жиль, чтобы вдвоем вести дела.

— И долго Жульену пришлось ждать?

— Прилично. Жиль не спешил.

— А кто занимался делами пока Жиль взрослел?

— Жульен и занимался, но конторой не владел, все доходы уходили матери, а Жульен был наемным работником.

— Как-то все странно.

— Немного. Они еще та семейка. Жульен работал в конторе отца наряду с другими адвокатами за зарплату и гонорары. Дохода он не получал, собственником конторы не был.

— То есть, собственником он мог стать только в случае, если Жиль согласится заняться делами конторы?

Она кивнула.

— И когда они стали работать вместе?

— Четыре года назад.

— Но ведь у адвокатов и без того неплохие доходы. Почему Жульен так нервничал?

— Амбиции, — отрезала Лора. — Он хотел быть хозяином.

— А почему, когда стал, то переехал куда-то на задворки?

— Потому, что как только он начал хозяйничать, контора тут же сдулась. Жульен не мог ни с клиентами, ни с персоналом ужиться. Жиль предложил разъехаться, однако вывеску пришлось оставить старую, опять же из-за завещания.

— И что? Дела наладились?

— Немного. Правда, былых доходов и положения уже нет, но, в целом, жить можно.

Я хотела спросить ее, почему Жиль продал дом, но постеснялась и снова спросила про врагов.

— Да какие у него могут быть враги? — удивилась Лора. — Да и вообще, сейчас даже если и враг или недоброжелатель, то не под убийство же подставлять.

— А, в случае, если Жиля…, - я запнулась.

— Посадят, — подсказала мне Лора с горькой усмешкой.