Дело № 36.4. Хрупкие кости

Может, это послужит девчонке уроком? Ее мать уже не спасти: более опытная, она скрывает от мужа свои похождения на дно этого города за очередной порцией «черного порошка», но Пенелопа… если она переживет тот ужас, что ее ждет, когда ее тело будет скручивать, словно в тисках, вполне может не захотеть повторения.

Может быть.

Надежда есть всегда.

Эшер ворвался в гостиную, когда Капитан уже слегка устал ждать.

— Что… — хозяин дома ошалело посмотрел сначала на Фроста, а потом перевел взгляд на дочь. — Что с ней?!

— Вызови врача. Скоро ей будет очень больно, — равнодушно сказал Капитан. — И мой тебе совет: не спускай со своей дочери глаз, если не хочешь, чтобы она не превратилась в шлюху.

— Она…

— Ей сейчас очень хорошо. Она сама за это заплатила, и я просто ее нашел. И принес сюда. До встречи, Эшер. Послушай моего совета.

С этими словами Капитан покинул гостиную, а потом и негостеприимный дом.

Он очень надеялся, что сегодняшней ночью ему удастся заснуть.

Добравшись, наконец, до Лагуны, Капитан тихонько поднялся по ступеням и, стараясь не производить ни звука, прокрался к себе. Стащил провонявшую леди Эшер одежду и упал на кровать, уставившись в потолок. Кажется, его надеждам не суждено сбыться: мысли мелькали в голове, как кадры фотохроники, обрывочные, почти неуловимые. Это расследование с самого начала пошло не так. Потому что дело поручили в то время, когда Кира была в руках у Йеша Горса и его сообщников.

С самого начала это дело казалось вторым планом, фоном настоящих проблем. Все это неправильно, ведь убийство тридцати восьми человек меркнет перед похищением и изнасилованием одной единственной женщины.

Но все пошло не так.

Приоритеты сместились. Значит ли это, что Капитан и все остальные Тени на самом деле не намного лучше тех, с кем они борются?

А с кем они борются? Когда-то Капитан считал, что предназначение Призрачных Теней в том, чтобы призвать к ответу распоясавшихся Тварей… Но сейчас он предпочтет бороться с такими, как он сам.

Так против кого они ведут свою войну на самом деле?

Очень хочется надеяться, что не против самих себя…

Сон все не шел, но Капитан твердо решил, что пузырьки с морфием останутся сегодня не тронутыми. Хватит. Он насмотрелся на грязь, не хватало еще стать ее частью.

А вот про добрую порцию абсента думалось по-другому. Может, выпивка поможет ему уснуть? Поворочавшись еще четверть часа, Капитан сдался, поднялся с постели, накинул халат и побрел на кухню.

И, как выяснилось, подобная идея пришла в голову не ему одному…

Когда он вошел, Кира как раз залпом опустошала полный бокал с виски. Потом со стуком поставила его на стол и несколько раз шумно выдохнула. Плечи ее слегка тряслись, а на вдохе были слышны тихие стоны.

Судя по тому, что половина бутылки была уже пуста, алкоголь не очень-то помогал.

Не помогал забыть.

Забыть то, что было.

Сомнений больше не осталось.

— Можно присоединиться? — тихо спросил Капитан, переступая порог кухни.

Кира вздрогнула, повернулась к нему и чуть не упала со стула. Полбутылки виски делали свое дело.

— Давно стоишь? — сглотнув, настороженно спросила она.

— Нет. Только зашел.

Но обмануть ее не получилось. Кажется, знание того, что она помнит каждое мгновение своего пребывания в руках Йеша Горса и его «друзей», светилось в его взгляде.

— Другим не говори, — хрипло сказала она, наливая себе еще виски.

Капитан промолчал. Взял еще один бокал и сел рядом с ней.

— И не надо меня жалеть, — продолжила она. — Все нормально. Просто сегодня… был неудачный вечер.

— Я так и понял, — осторожно ответил он, наливая себе порцию виски.

— Я справлюсь! — повысила голос Кира. — Я справлялась… просто эти двое… Завтра все будет нормально, обещаю.

Капитан пригубил из своего бокала. Он не знал, что сказать. Ему хотелось упасть перед ней на колени и бесконечно просить прощения за то, что он не смог уберечь ее от этого. Закрыть голову руками и забыть о том, что он теперь знает.

Забыть о том, что она помнит.

Забыть о том, что он знает о ней. Забыть про папку в его комнате.

— Ты справишься… — в итоге прошелестел он.

Кира снова приложилась к бокалу. А потом притянула к себе мундштук и портсигар.

Запахло вишневым табаком.

Они просидели в молчании десяток минут. Капитан выпил два бокала, но о сонливости речи не шло. И если так пойдет дальше, ему придется сдаться и все-таки открыть пузырек с морфием.

— Я не знаю, как ты соврешь, — внезапно сказала Кира. — Но ведь ты умеешь врать.

— Ты о чем? — нахмурился Капитан.

— Рисунок Мэри… Там я смотрю на… похитителей. Будто я что-то знаю о них. Будто я что-то услышала. Да. Я действительно кое-что слышала. И даже сквозь дурман наркотиков, которыми меня накачивали, я осознавала, о чем они говорят.

— Кира…