Дело 581-14/ОДЧ Опасно для человечества. Книга 2

Найка остановилась, в очередной раз перехватывая ручку чемодана. По идее, он должен катиться сам, но для этого нужно активировать электронный билет, которого у Найки, разумеется, не было. Мистер Тим оглянулся и с улыбкой подхватил чемодан, словно он ничего не весил, а Инге успокоила:

– Уже почти пришли.

Так и оказалось. Они спустились по неработающему эскалатору и вышли на огромное пространство, залитое солнечным светом. Лётное поле, казалось, тянулось до горизонта. Оценить его настоящие размеры мешали расположенные в кажущемся беспорядке здоровенные круглые… дома? Конструкции?.. по краям которых стояли непонятные штуковины, больше всего похожие на фены-переростки. Они, судя по всему, могли двигаться, и сейчас были задраны к небу, словно что-то высматривали в вышине. Это выглядело очень солидно и очень печально одновременно. Как будто «фены» устали ждать, когда наконец-то к ним спустится корабль, но продолжали надеяться.

– Что это?

– Стартовые столы, – Инге быстро оглядела поле и уверенно ткнула пальцем, – Нам, судя по всему, во-он туда.

Найка решила, что поняла, о чём говорит Инге: там, куда она указала, был единственный стартовый стол, «фены» на котором смотрели не вверх, а под углом, к центру конструкции.

– А разве крейсер там поместится? Я думала, он огромный…

– Крейсер? Что ты! Крейсера на планеты не садятся…

У выхода их ждал открытый наземный электрокар с двумя военными. Один сидел за рулём, второй проверил их документы и жестом предложил устраиваться. Военные были серьёзные, с каменными лицами, и Найке опять стало неуютно. Электрокар тихонько заурчал двигателем и покатил вперёд, а Инге продолжала рассказывать:

– В смысле, крейсер, конечно, может сесть на поверхность, но это плохо кончится и для поверхности, и для крейсера. Он же такое радиоактивное пятно движками выжжет – при посадке начнёт и на старте добавит, – что разоришься его дезактивировать. Да и оторвать потом такую массу – горючки до х… В общем, страшно представить, сколько горючки надо.

– Есть штурмовые корабли, – добавил мистер Тим. – Вот они как раз предназначены для самостоятельной посадки и взлёта. Но это – отдельная история.

– Ага, а пассеры – лайнеры пассажирские, тяжёлые грузовики, боевые корабли всякие, типа тех же сангуских мониторов – вообще ни разу на планету не садятся. Не приспособлены они для этого, их вообще на орбите собирают. Так что мы на челноке полетим.

– А это что за штуковины? Вроде фенов…

– Генераторы силового поля. Челнок тоже может поверхность опалить ого-го как, поэтому на посадке и взлёте ему выделяют посадочный коридор – считай, трубу из силовых полей навроде дефлекторных. А потом на высоте километра-полутора движки вообще вырубают и челнок принимают на силовую подушку. Ну и на старте также: силовая катапульта поднимает на разрешённую высоту, и только тогда двигатели включаются.

Найка слушала и вертела головой: с каждой минутой становилось всё интереснее. Оказывается, она неверно оценила и масштабы поля, и размеры стартовых столов. Здесь всё было огромным, просто гигантским. Когда они вылезли из электрокара, ей пришлось запрокидывать голову, чтобы увидеть верхнюю грань строения. Серые шершавые стены были забраны во что-то вроде крупноячеистой металлической сетки и оплетены толстенными, наверное, с талию Найки, силовыми кабелями. Найке показалось, что она слышит низкое пульсирующее гудение, и у неё заломило зубы. Это было противно, но никто не обращал внимания, так что Найка решила, что всё так и должно быть.

Они прошли через ярко освещённый коридор, поднялись на скоростном лифте наверх и снова оказались под открытым небом. Стоящий посреди огромного «блюдца» стартового стола челнок напоминал стратосферник, на котором Найка с папой как-то летали на курорт, только маленький и какой-то кургузый. Она улыбнулась внезапно пришедшей в голову аналогии: лайнер был похож на детектива Смита из «Суперагентов»: стильный, одетый с иголочки, роскошный, а челнок – маленький и крепкий качок-задира оттуда-же. Как же его звали? Алекс, что ли?.. Вот только иллюминаторов в челноке не было. Обидно.

Инге тоже быстро оглядела челнок и улыбнулась. В ней вообще с каждым шагом что-то менялось. Просыпалось какое-то… предвкушение, что ли? Найка без труда улавливала её радостное и тревожное ожидание, словно перед интересной встречей или… Да, примерно так чувствовала себя сама Найка, когда брала планшет и поднимала перо, чтобы нанести первый штрих в будущем рисунке, который уже существует в воображении – осталось только воплотить его в жизнь… Правда, радостное настроение Инге поугасло, когда оказалось, что в челноке уже есть пассажиры. Двоих из них Найка знала: старшего группы Сергея Матвеева и псионика Машу. Маша посмотрела на них как-то очень недобро, а Матвеев махнул рукой и улыбнулся. Интересный дядька, явно не трус – но почему он тогда даже не попытался проверить её на прочность? Словно сдался. Непонятно. Надо будет потом у Хелен спросить.