Дело Белки

– А как же?! – браво отреагировал я, мигом преисполнившись чувством законной гордости и буйной кипящей радостью.

– Тихо-тихо! – остудил меня Велес, и я понял, что безрассудная комариная составляющая снова попыталась взять верх. – Я это не к тому говорю, чтобы ты новые фортели стал выкидывать, а чтобы в решающий момент у тебя сомнений не было.

– Какие сомнения?! Откуда им взяться, шеф?! – усмехнулся я, но тут же сумел распознать вторгшуюся в мои мысли комариную фальшь. – Нет! Чушь. Сомнений у меня полно!

– Знаю! Не может не быть! Слишком много всего непонятного с тобой случилось. Я же тебе только про себя скажу. Помнишь, ты Василису спрашивал, почему я сам беду не учуял, а если учуял, то отчего сюда не примчался?

– Помню, конечно, но вы-то откуда об этом знаете?

– Лев, ау! Я только что все твои мозги вдоль и поперек прошел!

– Ах, ну да!

– Короче, даже старые боги, забытые, слабосильные, вроде меня, – это все еще величина! Нельзя нам просто так по миру бездумно путешествовать! Поэтому, если мне приспичило в Индию попасть, то равное мне божество должно занять мое место здесь!

– Кубера! – воскликнул я. – Вы о нем говорите?

– Верно! Чем хочешь поклясться могу, нету у меня с ним сговора. Наоборот, я потому и задержался, что ждал, когда меня известят, что он в обратный путь тронется.

– А кто же ему тогда про Белку рассказал? Он ведь ее с самого начала искал.

– Не знаю. Может, на банкете в нашу честь кто-то проболтался, что есть у Общества такое сокровище. А может, и сам он ее учуял, когда в наши края попал.

– Учуял?

– А ты как думал? Мы же боги богатства! Что камни, что золото, что серебро с платиной – для нас запах имеют. Ты не представляешь, как тяжко мне в Москве приходится. Мимо ювелирных магазинов хожу, слюнки пускаю, как ребенок возле кондитерской. Пахнет… С ума сойти!

– Получается, что вы и к Перуну в шатер не просто так напросились?

– Молодец, Левка! Не до конца, выходит, мозги прожужжал! Изумруды под шатром я видел, а теперь благодаря тебе еще и слова знаю, чтобы тайник открыть.

– Зачем? – насторожился я.

– Погодь. Сейчас Василиса с Серым придут, и сам все узнаешь!

– И как мне обратно человеком стать, тоже скажете?

Велес замялся. В первый раз за все время нашего общения я увидел на лице божества нечто напоминающее неуверенность и смущение.

– Рад бы, Лев. Но не могу! Что-то странное с этим зельем. Но ты не печалься. Если выживем завтра, то и с твоей бедой разберемся.

– А если у меня к тому времени окончательно башню сорвет?

– Не сорвет! – с деланым воодушевлением пообещал Велес, и, даже не обладая его способностью читать мысли, я понял: божество врет. Оставалось утешаться тем, что вскоре я наконец обрету хоть какую-то отличительную черту, которая будет ярко выделять меня среди всех остальных людей. А именно: известно, что у каждого человека на земле имеются в голове «свои тараканы». И только у меня одного будут и «свои тараканы», и «свои комары».

– Велес, мы пришли! – раздался позади меня голос Прекрасной.

Я развернулся и увидел входящих в палатку царевну и волка. Наступило время забыть о своей несчастной судьбе и узнать, как бог собирается спасать мир.

Глава тридцать вторая

Первые лучи солнца застали меня в разведывательном полете. Уже больше часа я кружил над позициями людей, выискивая среди наспех возведенных оборонительных сооружений пулеметные гнезда, спрятанные в кустах безоткатные орудия и накрытые масксетью расчеты реактивных минометов. Картина складывалась весьма удручающая. Даже если не брать в расчет магию, одним только железом люди могли превратить малочисленную дружину Велеса в мелко нарубленный мясной фарш. Собственно, об этом я и сказал Василисе, вернувшись с задания. А заодно добавил, что посылающий нас в атаку божественный главнокомандующий Перун, по всей видимости, раньше не только никогда не руководил сражениями, но даже фильмов про войну не смотрел.

– Ошибаешься! – мрачно опровергла мое предположение Василиса. – То, что он задумал, называется разведка боем. Понаблюдает, как нас будут крошить, и узнает, где у вэчекистов огневые точки. Ну и уж заодно над младшим братом сможет поглумиться!

– Это как?

– Просто! Шеф еще в Смутное время воевать зарекся, вот Перун его и подставляет. Положит Велес дружину – позор! Откажется класть – измена!

Так уж получилось, что я был единственным ребенком у своих родителей. Видимо, поэтому мне оставалось на слово поверить, что братские отношения могут таить в себе такое жестокое коварство. Впрочем, и Велес, даром что я теперь всецело был на его стороне, тоже не собирался безропотно ковать победу для своего родственника и командира. Говоря откровенно, он задумал нечто прямо противоположное. Другое дело, что успех его операции был более чем сомнителен. И в частности потому, что я пока так и не нашел того, за чем он меня посылал. Увы, но для повторного вылета моих комариных силенок оказалось маловато.