Дело Белки

– Это мне Кубера подарил! Вместе с прочей обстановкой!

– Кубера, значит… – нахмурился Велес. – Это тот одноглазый толстяк, который любит людей в растения превращать?

– Он самый! – осклабился Перун. – Это «чинарик», кстати, тоже из смертного. Наглый такой человечишка попался. Дважды пытался индуса моего обокрасть.

Куберина кобра ему, видишь ли, понравилась. И меня, кстати, обманул. Сказал, что на тебя работает!

– Вот оно что! Узбек, значит, – задумчиво пробормотал Велес. – Теперь понятно, почему чинара. Это, выходит, его одежа там висит? Божественный старец указал рукой на рубище, и я, наконец, сообразил, откуда оно мне так знакомо. Это был тот самый халат, в котором я привык видеть младшего егеря Общества Алихана.

– Ага! Его. Только ты не трогай. А то он обратно превратится. На че я тогда шатер крепить буду?!

– Лады, – даже не попытавшись поспорить, согласился Глава Общества, и я едва не рухнул на ковры с превращенного в чинару узбека. «Как же так?!» – не мог поверить я. «Мы ж тебя ждали, чтобы ты всех спас. А тут твоего сотрудника деревом сделали, и ты даже не хочешь пальцем пошевелить?! Да, кто ж ты после этого?!» И вдруг я сам себе дал абсолютно однозначный и несомненно верный ответ на собственный вопрос: «Велес – бог! А боги между собой, конечно, же всегда договорятся!» Надежда на то, что сейчас все измениться к лучшему погасла во мне так же быстро, как и появилась.

– Ну, что, по рюмашке? – предложил Перун, одной рукой вытаскивая из угла колоссальную бутыль, с полупрозрачной коричневатого цвета настойкой.

– Перцовка? – оживился Велес.

– Круче! – заверил его брат и разлил выпивку по огромным золотым сосудом, рядом с которыми кубок УЕФА показался бы не более чем жалким оловянным наперстком.

Однако, внимание мое привлекла не столько посуда, из которой собрались пить боги, сколько оказавшаяся на дне бутыли свернутая в кольцо из десяти-двенадцати витков очковая кобра по имени Щит. «Ну, гад!» – подумал я, сам толком не зная про кого: про Куберу, который все-таки уморил свою змею, или про Перуна, который настаивает на ее останках свое питье.

– Слушай, брат, а человечек, про которого ты рассказывал, часом, не эту змею украсть пытался? – поинтересовался Велес, осторожно, принюхиваясь к содержимому кубка.

– Ее!

– Ну, тогда точно не мой! Мои такое не пьют!

– Гы! Дык и она раньше не в бутылке сидела! Это ее Кубера в пузырь запихнул! Тот еще шутник. Говорит, угощайся, Перун Батькович! Вы – славяне – любите укрощать зеленого змия. – С этими словами бог щелкнул по стеклу ногтем и я с отвращением увидел, как змея внутри сосуда дернулась и открыла свои несчастные воспаленные от сидения в алкоголе глаза. «Живьем заспиртовали!» – с не пойми откуда взявшимся состраданием, подумал я. Перун же тем временем отставил бутыль и снова посмотрел на брата.

– Ну, за что пить будем? За победу? Велес, уже поднесший, было, кубок к губам, засомневался.

– Не рано?

– Да как же рано?! Как же рано?! – взвился Перун. – Сколько ж можно еще тебя убеждать?! Не дожидаясь брата, вспыльчивый бог опрокинул в себя полную меру змеиного пойла и, швырнув оземь драгоценный сосуд навис над Велесом.

– Вот что, братуха, всегда ты мутный был. Вел себя не по-божески. Смертным потакал без меры. Потом и вовсе к ним ушел. Но это я тебе прощаю. Раньше прощал.

А теперь смотри! Теперь у нас час истины! Войско я тебе показал. С божественными, мать их так, собратьями перезнакомил. Даже дружину личную под начало дал. Ну, так чего… Чего, сокол ты мой никому неясный, тебе еще не хватает?! Велес, надо отдать ему должное, хоть и показался в тот момент раза в два меньше

Перуна, не дрогнул. И взгляд его, налитой то ли кровью, то ли пламенем выдержал, и даже с места не тронулся. Однако, с ответом он все ж таки не спешил. Еще раз посмотрел на свой кубок, потом медленно, не в один глоток, подобно брату, а степенно, как купец ковшик кваса, выкушал свою порцию змеиной настойки до дна и лишь тогда заговорил.

– Зря ты, Старшой, наехал. За прощение спасибо. За доверие и того больше. А только против природы своей ни ты, ни я идти не можем. Сам знаешь, я ведь не просто так богом богатства был. И не из-за того, что мне золотишко любо. А потому что деньга счет любит. И я люблю!

– Ну, так считай уже быстрей! – снова начал заводиться Перун.