Дело Белки

– Очковый? Ну-ка покажи, – заинтересовался я. С детства мне помнилось, что очковыми кобр называют из-за соответствующего рисунка на капюшоне. Однако, похоже, что эта кобра получила свое прозвище по другой причине.

– Что тебе показать? Как я за задницу кусаю? – мрачно огрызнулась она.

– Обойдемся! – поспешил я сменить тему.

– Мое дело предложить, – спокойно проговорила змея, и мне показалось, что будь у нее плечи, она сейчас наверняка бы ими пожала. Кроме того, я чувствовал, что стремительно теряю лидерство в нашем общении, поэтому, вновь придав своему голосу строгость, сказал очередную грубость:

– Еще бы! Рептилия! Больше-то тебе предложить нечего!

– Есть, – неожиданно по-деловому отозвалась змея и, зачем-то взглянув на небо, прошептала: – Не верь Кубере!

– На счет чего? – опешил я.

– Да на счет всего! – шикнула в ответ рептилия. И тут ее словно прорвало: – Ты хоть знаешь, богом чего он является?!

– Нет! – признался я.

– Так-то! – уела меня кобра, в отсутствии указательного пальца назидательно подняв вверх кончик хвоста. – Не знаешь, а соглашаешься вместе с ним вашего грызуна искать. Эх…

– Что «эх»?

– Ничего! Просто грызун сейчас был бы кстати…

– Ты это… Не меняй тему, – поспешил я отвлечь змею от не вовремя возникших у нее кровожадных мыслей. – Так каким божеством является твой хозяин?

– Кубера – бог богатства и всяких земных сокровищ.

– Упс! – только и смог выдавить из себя я. На самом деле гамма моих переживаний была гораздо богаче. Я чувствовал себя как человек, пришедший на свидание с хорошенькой медсестричкой, и оказавшийся вместо этого на приеме у ее мужа-проктолога.

– Уловил? То-то! – удовлетворенно заявила кобра, как мне показалось, с долей собственного превосходства. Впрочем, я мог и ошибиться. Очень трудно понимать интонации существа, речь которого похожа на сипение оставшегося без воды сифона.

– Хорошо! – нехотя согласился я. – Предположим, твой хозяин вовсе не собирается мне помогать, а наоборот пытается сам получить нашу белку. Но где гарантия, что врет он, а не ты?

– Мне что, снова зуб дать? – ехидно поинтересовалась рептилия и вдруг захрипела и закашлялась, потому что ее шею сжала небольшая, но весьма крепкая ладонь Хана.

– Зубом ты в этот раз не отделаешься! – не хуже самой змеи прошипел мой проснувшийся напарник. – Говори четко и ясно – в чем твой интерес! Поняла?!

Узбек уставился на змею, которая судорожно свивала кольца на его руке, и смотрел ей в глаза, пока она не успокоилась.

– Хан, – растроганно обратился я к узбеку. – Брат, ты не представляешь, как я рад видеть тебя в добром здравии.

– Подожди! – остановил меня напарник. – Разберемся с коброй, будем радоваться. С этими словами узбек слегка ослабил хватку, благодаря чему змея смогла разжать челюсти. Повторив эту операцию пару раз, она, наконец, заговорила:

– А вы, парни, не такие простаки, как я думала! И работаете слаженно – прямо как добрый и злой следователи.

– Ага! – согласился Хан с этим незаслуженным комплементом. – Только имей в виду – мы оба злые!

– Поняла, поняла! Вопросов нет!

– Хорошо! Идем дальше! Кубера хочет белку?

– Очень хочет, – согласилась змея.

– Понятно! Чего хочешь ты?

– Домой!

– Повтори!

– Домой я хочу, домой! Чего непонятного?! Похоже, что узбек ждал любого ответа, но только не этого. А кобра тем временем чуть ли не впала в истерику.

– Вы что думаете, богу прислуживать – одно удовольствие. Помыкает мной постоянно:

«Ползи туда! Шипи на того! Кусай этого!» А сидеть, знаете, где приходится? Прямо под ним. Его божественной заднице так, видите ли, прохладнее.

– А самого его укусить за то самое? – неожиданно для самого себя предложил я.

– А что толку? – всхлипнула кобра, проходясь по глазам кончиком хвоста. – Он же бессмертный. И меня грозится такой же сделать. Представляете?! Вот эта вот жизнь – и до бесконечности.

– Не имеет права! – со знанием дела заявил узбек. – Это будет вмешательством в твою карму.

– Вы что, в самом деле думаете, что богам есть до этого какое-то дело?! Бессмертие – это еще не самое страшное. Иногда он наоборот грозится меня придушить, а в следующей жизни сделать мышью. Вам в жизни не понять, как это унизительно. С этим я спорить не стал. Хотя с другой стороны мне тоже не хотелось бы в следующем перерождении, если в него конечно верить, стать курицей-гриль или перепелом на шпажке. Однако жалобами на принудительную реинкарнацию в грызуна кобра ограничиваться не собиралась.

– Я уж и сбежать от него сколько раз пыталась. Да как сбежишь, если он все мои мысли наперед знает. Бывает, схватит за хвост и давай над головой крутить. Я ему: «За что, господин?» А он: «За то, что ты только что подумала!» А как не думать?

Вот к вам меня затащил, а разве приличной кобре здесь место? Холод жуткий – хуже чем зимой в Кашмире. Пища – худая, умная. У нас на добычу глянешь, она – руки на грудь, ноги – в позу лотоса и лежит – ждет, пока я соизволю отправить ее к грядущим перерождениям.

– А наши что? – искренне заинтересовался я.