Дело черного мага. Том 1

– Оху… можно, – выругался Алекс, поднимаясь на ноги. Вместо идеального выставочного зала он стоял посреди полной разрухи. Разломанные доски пола, разбитые купола, поврежденные артефакты и реликвии. Несколько дыр в стенах, кислотные разводы и ожоги, остаточные вспышки заклинаний.

– Это не я, – тут же открестился Грибовский.

– Не ты, – кивнул Дум. – Бездна… старый Шульман не сдался без боя.

– В смысле? Погоди… это что, была иллюзия?! Тогда кто стоял за прилавком?! Кого я тут только что застрелил?

Алекс вместо ответа лишь указал пальцем на темный коридор, в котором теперь мелькали редкие огненные вспышки.

– Я бы не был так уверен, что ты его застрелил.

– Да кого его, мать твою?!

– Демона, Грибовский. Очень злого, очень могущественного, очень недовольного нами демона.

И будто в подтверждение слов Алекса, очередная огненная вспышка выхватила на мгновение из тьмы силуэт, который еще долго будет сниться Думу в не самых приятных снах.

– РУАР! – С мощным рыком четырехметровая тварь, разбивая дверной косяк плечами, ворвалась в то, что некогда было выставочным залом.

Глава 49

– Что это за тварь?! – Грибовский, может, по наитию, а может, сработали инстинкты, не стал выпускать второй патрон в монстра. Вместо этого он отпрыгнул в сторону и, уйдя перекатом, укрылся за обрушенной статуей какого-то древнего бога.

Подобная предосторожность спасла им обоим жизни.

Алекс, мгновенно упав на колени, с силой хлопнул ладонями о пол. От его пальцев разошлись вспышки алых искр. Сливаясь воедино, они образовали печать, не похожую ни на одну из тех, которую можно было встретить в исполнении человеческих магов.

Ошибка… Ошибка… Структура не может быть опознана! Сведения переданы в служебные органы!

– Перехватить сообщение! – взревел не своим голосом Грибовский. – Алекс, мать твою, что ты творишь?!

Дум же молча прикусил губу. Капли его багряной крови упали на внешний периметр печати, и та натурально взревела. Гул и грохот выбили из ставень те остатки стеклопакетов, что там еще остались. Молнии всех цветов спектра, смешиваясь в единое непотребство хаотичного разнолепия, волнами понеслись изнутри печати наружу.

Такова была даже не демонология, а…

– Это магия демонов, – прошипел Алекс, чувствуя, как силы уходят сквозь него, словно через разбитые песочные часы. Его второй, не темно-лиловый, а багряный пылающий источник мог выдержать лишь несколько таких заклинаний…

С очередной каплей крови печать завибрировала и молнии сплелись в огромную когтистую лапу, которая сдавила ревущего монстра за мгновение до того, как его исполинский меч обрушился на голову Алексу.

Тварь выглядела почти как человек. Только ростом под четыре метра и два с половиной в плечах. Плечах, покрытых золотой броней. Как, собственно, и козлиные ноги с копытами, и руки-лапы вплоть до самых когтей. Лишь серокожий мускулистый торс был обнажен перед взглядом и оружием.

В правой руке демон держал меч, состоящий из двух широченных лезвий, между которыми пролегало пустое пространство.

Лица или морды у твари видно не было. Хотя Алекс вообще сомневался, что оно могло там присутствовать. Его демону заменяла пластина литого металла и волосы, которые больше напоминали иглы дикобраза.

– Так, значит, это правда. – Грибовский чисто машинально осенил себя священным знамением. Алекс скрипнул зубами от резкой вспышки жгучей боли. Печать вздрогнула, и меч твари опустился чуть ниже. – Ты действительно можешь…

– Лейтенант! Это демон-солдат из второй сотни легионов! – Алекс позволил своему алому источнику влить в печать еще силы. Когтистая лапа кровавых молний стала плотнее, а демон издал какой-то металлический звук, похожий одновременно на рык и лязг стали. – Он в десятки раз мощнее той твари из музея!

– Так бы сразу и сказал. – Грибовский выставил перед собой револьвер и прицелился.

– НЕТ! – не своим голосом закричал Алекс. – Этот демон умеет абсорбировать магию!

– Проклятье! – Грибовский крутанул револьвер на пальце и вернул в кобуру. – Сколько его продержишь?

– Восемь секунд.

– Мне хватит и четырех, – кивнул лейтенант.

Он поднялся из-за укрытия и вытянул вперед левую руку, на запястье которой блестела металлическая бляха поверх широкого браслета из сыромятной кожи.

– Снятие печати, – приказным тоном произнес он. – Авторизация – воин Гвардии, Джулидор Грибовский.

– Джули… блин… дор?!

– Родители были накуренные, когда мне имя придумывали, – пожал плечами рыжеволосый… действительно воин.

Металлическая бляха на его браслете вспыхнула серебристым сиянием, после чего окутала всю левую руку и, вытягиваясь, превратилась, как сначала подумал Дум, в брусок металла.

Но когда сияние исчезло, Алекс смог разглядеть огромный, широкий клинок. Длина лезвия без двадцати сантиметров два метра, шириной – в мужскую ладонь. Вместо гарды барельеф козлиного черепа с рогами, вытягивающимися спиралями на пятнадцать сантиметров в разные стороны.