Дело драконьей бабушки, или Верните мне Новый год!

- Порошки? – Эльдора наморщила лоб, - Да, порошки. Вспоминаю… Да, он передавал мне порошки, чтобы я передала их бабушке. Мы встречались около королевского дворца, он передавал мне их один раз.

- Ты… забирала сама эти порошки?! – воскликнул Чарр, - Но зачем?!

- Бабушка попросила. – просто ответила Эльдора, - Она рассказала мне про аллергию и попросила их забрать, чтобы привезти ей.

Чарр не выдержал и заскрежетал зубами:

- Элька, ну как же так?! У тебя что, совсем мозгов нет?!..

- А что такое? – невинно хлопнув глазами, спросила она, - Иногда я выполняю бабушкины деликатные поручения. И не спрашиваю подробности.

- Почему твоя бабушка не могла сама встретиться с князем Зельбургом и забрать их? – встряла я, - Что за бесплатное курьерство на досуге?!

Эльдора немного подумала и сказала:

- Не знаю. Она рассказала про свойства и про аллергию… Попросила съездить. Мы так хорошо с ней поговорили, я не смогла отказать. Да и не хотела – мне было нетрудно съездить и встретиться с ним.

- Это тетя Ксинель тебя попросила прислуживать? – хмуро спросил Чарр, - Чтобы следить за бабушкой?

- Нет. Мама наоборот не одобряла, когда я срывалась в гости. Но я считаю, что их ссора касается только их, а я сама – отвечаю только за себя.

- Ясно. И узнать у Фридриха, что за порошки он передавал мы уже не сможем, - резюмировал Чарр, - Очень гнусное дело.

- Очень, - согласилась я.

Кажется, детектив снова зашел в тупик. Ну и какой он лучший в королевстве, раз сдается?! А ведь и день еще не прошел, и выяснять еще много чего надо.

А он нос повесил!

Я же, после обморока Эльдоры почувствовала азарт. Ниточки разгадки, которые мы всё никак не могли схватить, как будто снова появились.

Эльдора уткнулась носом в плечо Чарра.

Нет, брата она не ненавидит. Иначе избегала бы тактильного контакта.

Тогда, получается, Эльдора – жертва. Но кто крутит нашей аристократкой? Кто – тот самый кукловод, заставляющий ее, высокородную аристократку, вскрикивать, падать в обмороки, говорить неприятные вещи?

- Ча-а-ар!.. – тихо позвала я детектива. Он так погрузился в свои мысли, что не видел ничего вокруг.

Вернее, так скорбел по упущенным возможностям, что не видел врага перед носом.

- … вспомни, что зеленая штуковина была на Эльдоре. И на Мауссе. И она может быть заброшена извне в особняк и прятаться, где угодно... Даже на…

- Я понял! – оборвал меня детектив, - Но я сжег ее напрочь. В Эльдоре не могло что-то остаться.

- Если только не появилось снова, - намекнула я.

Чарр оторвал Эльдору от себя и поставил прямо перед собой.

- Прости, мне нужно провести очищающую процедуру. Потерпишь?

- Не-е-ет! – вдруг рявкнула девушка, вернее то, что вырвалось из ее лица.

Темно-зеленое пятно с неприятным болотным запахом. Эта штука разрасталась, как огромная клякса, раскидывая свои щупальца в разные стороны.

Я заорала и сделала попытку отбежать. Не получилось. Оно схватило меня за руку, несколько раз обернулось вокруг моего запястья, приковывая уже как самый настоящий, а не призрачный наручник, и потащило к себе.

И… в тот же момент я почувствовала ментальное давление. Будто кто-то давит на виски, сжимает мою голову, сильно-сильно, и говорит, говорит, не останавливаясь, монотонно глухим, противным голосом: «Покорись!.. Послушай!.. Покорись!.. Впусти меня!.. И боль прекратиться».

Меня подбросило вверх, я подпрыгнула, не желая делать этого.

«Покорись!» - снова прозвучало в моей голове.

И я снова подпрыгнула. Что делалось вокруг, что происходило – я не знала. Меня мучил этот голос, сжимая мою голову, постоянно проговаривая одни и те же слова… Давление было настолько сильным, что единственное, о чем я успела подумать: «Только бы не потерять сознание!».

- Лиза-а-а! – услышала окрик Чарра и напряглась.

Меня охватило ощущение, будто я вот-вот потеряю сознание.

Но обошлось… Я выдержала. Выстояла!

Давление прекратилось в одно мгновение, словно кто-то сдернул с меня тяжелое одеяло. Да и с руки пропало удерживающее щупальце.

Только вместо одного чудовища передо мной стояло другое – а именно, зеленый изумрудный дракон с красивыми умными глазами. Именно их видела я перед собой. Именно они стали моим миром.

Моей защитой, моей тихой гаванью…

А потом мир схлопнулся, я моргнула и увидела раскореженную столовую вокруг. Длинный обеденный стол еще, к моему удивлению, стоял, а Фридрих всё так же лежал на другом конце комнаты, но то, что было вокруг нас – больше походило на месиво. Словно ураган прошелся: опилки от картин, покореженный сервант и разбитые вазы с растоптанными цветами. Жуть!

- Ч-ч-ч-чёрт! - выдохнула я и всё-таки отошла, спотыкаясь на два шага назад.

- Не Чёрт, а Чарр! – прорычало чешуйчатое чудовище, - Эту болотную нечисть может победить только дракон. Настоящий живой дракон, а в нашем мире он - редкость. У драконов магия особенная, и работает не так, как у людей... Хорошо, что тот, кто подсадил эту нечисть к нам в дом, об этом не знал. Даже не предполагал, что во мне заключен дракон…

- То есть в любых других случаях от нее не избавиться? – икнула я, - А что значит – в тебе заключен? Ты сам – не совсем дракон, что ли?