Дело гастронома № 1

Кофе сварился. Боков поднялся, разлил его по чашкам, посолил себе и полковнику.

– А кого еще можно послать? – Боков пожал плечами. – Капустин молод, серьезная женщина, такая, как Платонова, на него и внимания не обратит! А я все же шарм имею… Мне жена говорила!

Он пожал плечами. Скачко с трудом скрыл усмешку.

– Будем думать! – нахмурившись, обронил полковник.

И стал пить кофе.

Маша вошла во двор Антона, остановилась перед подъездом, сунула два пальца в рот и лихо свистнула. Антон выглянул в окно, увидел Машу, исчез, но уже через несколько секунд выбежал из подъезда. В руках он держал розы.

– Я так рад!..

– Не ждал?

– Не ждал… Нет, ждал, ждал, – радостно прошептал он. – Еще как ждал!

– А я девушка бедовая! – улыбнулась она. – Взяла и пришла!

Она взглянула на Антона. Он был явно растерян.

– Или ты передумал? – с вызовом бросила она.

– Что ты, я не мог передумать! – возмутился он. – И не хочу передумывать! Пойдем!

Он взял ее за руку, и они вошли в подъезд. Из тени вышел Ширшов с фотоаппаратом, щелкнул их, заходящих в подъезд, нахмурился. Посмотрел на часы, вытащил ручку, что-то записал в блокноте.

Беркутов на кухне играл в шахматы с дочерью. Оба были увлечены игрой, Вера даже раскраснелась, высовывая от азарта кончик языка. У нее уже выпирал округлый животик.

– Шах! – объявил Беркутов.

Вера недовольно хмыкнула. С печальным лицом на кухню вошла Лида. Ни муж, ни дочь ее не заметили. Она хотела что-то сказать, но зазвонил телефон в гостиной. Лида вернулась туда, взяла трубку.

– Я слушаю!.. Одну секунду!

Она положила трубку, вошла на кухню.

– Верочка, тебя к телефону!

– Кто?

– Мужской голос, я не спросила.

Вера недовольно хмыкнула. Беркутов с любопытством взглянул на дочь. Она вспыхнула.

– Не уходи! – грозно приказала она отцу. – Доиграем! Мат тебе обеспечен!

Она пригрозила отцу пальчиком и ушла к телефону. Лида осталась на кухне.

– Дочь жаждет крови отца! До чего дожили?! – шутливо-сокрушенно проговорил Беркутов.

– Аримина арестовали, он в тюрьме покончил с собой, – сухо сообщила жена.

Беркутов побледнел. Несколько секунд он, не веря, смотрел на Лиду. Она, заметив этот взгляд, печально кивнула головой.

– Но Старшинов же уверял нас, что дело закрыли… – растерянно пробормотал он и схватился за сердце.

Лида схватила валокордин, накапала пятнадцать капель, разбавила водой, дала мужу. Тот выпил, поморщился.

– Этак и меня утащат в тюрьму! – пробормотал он.

– О чем ты говоришь?! – возмутилась Лида. – Они к тебе и прикоснуться не посмеют! Ты член партии, депутат Моссовета, ветеран войны! Тебя знает и любит весь город!

– Аримин тоже был членом партии.

– Но депутатом же он не был! – возмутилась она и шумно вздохнула. – А лучше всего – увольняйся! Помнишь, тебе предлагали стать директором Дома творчества? Природа, отдых, интеллигентные люди. И никакой ответственности. Я имею в виду, материальной.

– Я уже два раза подавал заявления!

– Подай третий, четвертый, пятый! – посуровела Лида. – Ситуация изменилась! Они что, не видят, не понимают? Или для них жертвовать подчиненными в порядке вещей?!

Беркутов усмехнулся:

– Они-то понимают! Только ты не понимаешь!

Лида недоуменно взглянула на него.

– Чего я не понимаю?!

– Если я уйду, река остановится! – выделяя каждое слово, медленно выговорил он.

– Какая река?

– Денежная, – обронил он.

Лида недоуменно смотрела на мужа. Но он не спешил с ответом. Налил себе минералки, сделал несколько глотков.

– О чем ты?

Беркутов молчал.

– Ты можешь мне обо всем рассказать?!

– Да что рассказывать?! – взмахнул он руками. – Что магазин дает прибыль, прикармливает всю партийную элиту и все боятся, что с моим уходом все это расстроится! Потому Старшинов и не хочет меня отпускать! И горком не хочет! Что еще рассказывать?!

Он умолк. Молчала и Лида.

Боков с Скачко сидели в кабинете полковника. Зазвонил телефон. Боков взял трубку.

– Я слушаю!.. Але?!

Он дунул в трубку, и тотчас прорезался далекий голос. Звонил капитан Ширшов, наблюдавший за квартирой Антона. Он сообщил, что к «объекту» пришла Мария Скачко, они в квартире, а вот чем там занимаются, он выяснить не может: квартира на втором этаже, нужна машина с подъемной кабиной, какой пользуются электрики для ремонта фонарей. Боков украдкой бросил взгляд на Скачко, который сосредоточенно писал «разъяснения» для горкома.

– Так найди! Рядом должен быть ЖЭК, зайди туда, стукни кулаком по столу, наведи шорох, потребуй, черт возьми! Ты кто, оперативник или дошкольный учитель?!

Скачко оторвал взгляд от бумаги.

– Что там еще?

Боков жестом успокоил шефа.

– Действуй!

Он положил трубку. Но Скачко продолжал смотреть на Бокова, молчаливо требуя разъяснений.

– Да сосед мой! – поморщился Боков. – Спрашивает, куда еще звонить, чтобы кран перекрыть.

Он усмехнулся, недовольно покрутил головой.

– Он что, безрукий у тебя? – не понял Скачко.

– Инвалид! – кивнул Боков. – Вот и приучился звонить мне да помощи просить!

Полковник снова уткнулся в бумагу.