Дело грусти

Ильта ощутила резкое давление в висках, и вспомнила, что забыла снять браслет.

- Вот как? Надеюсь, хорошее вспоминал?

- Не так давно вспоминал и хорошее, и плохое… У тебя сейчас кто-нибудь есть?

- Шутишь? У меня даже дома-то сейчас нет, не говоря уж обо всем остальном. А с чего вдруг ты решил нарисоваться?

Мэйни слегка помялся.

- Отец до сих пор в Университете работает. Услышал, что ты вновь туда возвращаешься, и мне сказал. Вот, решил повидать тебя, посидеть, выпить…

- Не продолжай. Нам уже не по шестнадцать, и я знаю, чем такие посиделки заканчиваются, Красавчик-Мэйни.

- У меня вовсе не это на уме было – сказал Мэйни, и Ильта ощутила что он говорит правду.

- А что же тогда?

- Это разговор не для улицы. Я на машине. Тебя подбросить?

Ильта подумала о том, что слишком уж многие стали ее подвозить в последнее время, но это же был Мэйни… Тот самый Мэйни, который скрашивал ее пребывание в Университете одной своей лукавой улыбкой и кучей веселых проделок…

- Давай.

Они дошли до его машины, небольшого, но довольно маневренного «Пойнтера», и, загрузив вещи на заднее сидение, устроились в салоне.

 - К университету? – поинтересовался он.

- Туда. Пока не найду себе какую-нибудь берлогу поблизости придется в общаге пожить.

- С этим – извини, не помогу. Живу на другом конце города.

Она понимающе кивнула.

- Не женился?

Мэйни рассмеялся своим чудесным смехом, которого Ильта не слышала уже много лет.

- Ты меня женатым представить можешь? – весело поинтересовался он.

- А вдруг?

- Нет.

Но браслет упрямо утверждал обратное.

- А работаешь где?

- Официально – нигде.

И вновь браслет подал сигнал.

- Для «нигде» - у тебя неплохая машина.

- Я наемный работник. За пару неплохих дел сумел подняться на ноги.

Виски Ильты уже начинало потихоньку ломить от постоянной лжи.

- А ты?

- Я то…Ты видел, где я работаю. Вот, «десятку» сегодня получила, так что теперь на переаттестацию отправили…

- Так ты теперь с пятым уровнем силы работаешь? Круто…

- Нет, с четвертым. Это скорее за заслуги «десятку» дали. А ты не подрос?

- Нет, до сих пор на третьем.

Всевидящее Око, ну зачем же ему столько врать, да еще и в таких мелочах, подумалось Ильте.

- Останови машину.

Бросив на Ильту удивленный взгляд, Мэйни остановился.

- У тебя есть пять секунд, чтобы начать мне объяснять, почему ты врешь. В противном случае пожалеешь.

- С чего ты решила, что я вру? – удивился он.

Ильта подняла руку, на которой красовался браслет, и незаметно примостила другую, с пистолетом, на колене так, чтобы ствол смотрел в область его живота.

- Вот эту штучку узнаешь? Не все еще забыл из курса истории магии?

Судя по всему, Мэйни узнал браслет.

- Ильта, я не хотел тебе врать…

- Это снова ложь.

- Ну… ладно… врать – это моя работа.

- Вот это правда. С кем ты про меня вспоминал?

Красавчик покосился на браслет, потом перевел взгляд на пистолет, и вздохнул.

- Меня наняли из-за того, что я был с тобой знаком.

- Кто?

- Шеон. Лично. Как я мог отказаться? На мне семья висит…

- Давно женился?

- Третий год идет.

- Я ее знаю?

- Нет.

- Хорошо. Отвезешь меня в Университет, и потом отправишься к Шеону. Скажешь ему, чтобы он шел на два пальца, и что Печать он не получит.

- Какую печать? Я не понимаю…

- Зато он поймет. И хватит мне врать. Давай, как старые друзья себя вести будем, а не как «наемник и объект».

Ильта убрала «дикобраз» в кобуру, и спокойно села в прежней позе.

- Начнем сначала. Кто-то там хотел со мной посидеть и выпить? Это можно устроить. Давай соберем всю нашу старую компанию, и устроим гулянку. А приличия ради, я даже забуду на время про то, что ты работаешь на Шеона. Что скажешь? Как старые друзья…

Мэйни вздохнул.

- Ты всегда была чересчур категоричной, Ильта. Никогда и ни с кем на компромисс не шла.

- Это – в прошлом. Сейчас – я клубок компромиссов, и в первую очередь компромиссов с собой. К примеру, я ведь не постеснялась бы выстрелить, но пошла на компромисс, чтобы мой старый друг остался жив. Только учти, Красавчик, мне нужен именно друг.

- Я уж понял, если ты даже не на работе с оружием ходишь. Ладно, соберу народ. Шел бы он, этот Шеон, куда подальше… Все равно ты мне уже работу запорола, так что пусть кидает на что-нибудь другое.

- Вот это – уже правильный подход…

Ильта мысленно сделала зарубку, чтобы не забыть, при встрече поблагодарить Глау за такой сувенир. В конце концов – он был прав, и браслет ей сейчас понадобится больше чем когда-либо.

Глава 10

Устроив себе место в университетском общежитии, и получив расписание занятий на ближайший месяц, Ильта решила вознаградить себя за такой подвиг небольшой прогулкой по «местам былой славы», продумав свой маршрут так, чтобы заканчивался он ужином в «Тройне Диггов».

Спустя час она уже проклинала себя за это решение, поскольку ничего хорошего из идеи не получилось. Большая часть людей, работавших по округе, уже давным давно сменилась, а те немногие кто остались на своих местах слишком хорошо помнили, как именно чудила в свое время молоденькая студентка в компании своих четырех приятелей, и отношение к ней было уже довольно сложно исправить.