Дело мертвеца

– Доброе утро, Билли! – сказал я, улыбаясь во все тридцать два зуба. – Ты ещё в постели?

– Только проснулась, Джонни. – мягко ответила миссис Лэнгфорд. – Чем занимаешься?

– Борюсь со сном. – усмехнулся я. – Ужасно не хочется вставать.

– Брось, ты знаешь, о чём я. – сказала Эвелин.

Я рассказал всё, что произошло вчера. Даже про дело, которым всё же решил заняться, тоже сказал. Правда, не упомянул, что Эбенизер пришёл ко мне после собственной смерти. Я собираюсь сообщить этот малюсенький нюанс после того, как Билли вернётся домой.

По дороге в офис пришли результаты анализов от мистера Керра. Он сделал несколько пометок внизу страницы. Надписи гласят, что в крови патологоанатом обнаружил препарат для сердца, понижающий давление. Лошадиная доза. Тот, кто дал Баннермэну эти таблетки, точно знал, чем всё закончится.

Ровно в девять, сгорая от желания узнать, наконец, что ещё расскажет мне Баннермэн, я был в своём кабинете. У двери меня снова ждал Эбенизер. Он всегда будет приходить первым, интересно?

Пропустив гостя внутрь, я повесил куртку и сел за стол. Баннермэн выглядит несколько подавленным. Что могло произойти в жизни… Не уверен, что говорю правильно, называя существование призрака жизнью. Ладно, что могло произойти у привидения за ночь, что расстроило его?

– Я займусь Вашим делом, мистер Баннермэн. – сказал я, но мои слова не вызвали никакой реакции у него. – Что Вас гложет? – спросил я.

– Агнесс готовится к свадьбе, детектив. – понуро сообщил Эбенизер. – Не могу поверить, что был так слеп! – воскликнул он.

– Вы знаете, кто он? – спросил я, приготовившись записывать.

– Мой верный помощник, мистер Лэнгфорд. – всё также подавленно ответил мужчина и снял шляпу. – Его зовут Марк Лесли. – сказал Баннермэн.

– Чем Вы занимаетесь, мистер Баннермэн? – поинтересовался я, с головой уйдя в сотни разных теорий, которые уже сформировались в моей голове.

– Занимался, детектив. – грустно улыбнулся он. – Я ведь уже умер. – Эбенизер отложил трость, приставив её к стулу, чтобы она не падала. – Я, Этьенн Кюри и Льюис Райт лет тридцать назад открыли магазин. Сначала он был совсем маленьким, практически не приносил прибыли. Сейчас же это целых три больших магазина. Мы стали богачами.

– Возможно, кто-то из Ваших партнёров решил урвать кусок побольше? – озвучил я одну из своих теорий. – Скажите, кто-нибудь из Ваших знакомых принимает препараты для понижения давления?

– Агнесс. – сразу же ответил он. – Она страдает этим недугом с детства. – пояснил мужчина и задумался. – Неужели, Вы подозреваете её?

– Это простое предположение. – успокоил его я. – Продолжайте.

Из дальнейшего рассказа я узнал, что Эбенизер, Этьенн и Льюис друзья со школьной скамьи, они владеют магазинами в равных долях. Также на три равные части владельцы делят всю прибыль со всех магазинов. Решили соблюдать обещание, данное друг другу много лет назад. Помощник был только у мистера Баннермэна – последнее время, по его словам, он стал медлительным и многое забывал. Марк Лесли был кем-то вроде секретаря. За свой труд Лесли получал зарплату выше среднего.

Живёт парень один в собственном доме, несколько лет назад переехал в Портсмут из Лондона. Близких родственников нет. Четвёртую часть от дохода каждый месяц переводит на сберегательный счёт. Пока не вижу тут никаких предпосылок к убийству.

К полудню я остался один в офисе и побольше узнал о собственниках «Жемчужины» – комплексе магазинов, которыми владеют Эбенизер, Этьенн и Льюис. Мистер Баннермэн был довольно состоятельным человеком и оставил немало своей супруге и пасынку. Судя по движению на счетах миссис Баннермэн, её голова сейчас занята исключительно предстоящей свадьбой. Тем же самым занят Марк Лесли. Норману Эбенизер также оставил счёт с приличной суммой, но им никто не сможет воспользоваться до совершеннолетия парня.

Следующим в моём списке подозреваемых значится Этьенн Кюри. Он ровесник покойного Баннермэна, живёт один. Пять лет назад развёлся со своей второй женой. Детей ни в одном браке не было. Всё своё состояние Кюри завещает друзьям или, если к моменту его кончины будут мертвы оба его приятеля, городу. У Кюри есть родная младшая сестра Джульетта Кюри-Смит. Она стала известным стилистом, уехала во Францию и имеет немаленькое состояние.

Льюис Райт, помимо третьей части «Жемчужины», также держит магазин музыкальных инструментов. Сам Льюис играет на саксофоне и по пятницам выступает в группе других местных музыкантов в небезызвестном пабе «Виктория». Его супруга и трое детей даже без «Жемчужины» будут неплохо обеспечены в любом случае.

На данный момент самым интересным из подозреваемых остаётся Райт. Сегодня он уехал в Лондон по делам, касающихся его второго магазина. Завтра пятница. Видимо, сегодня придётся заняться менее интересными Марком Лесли и Этьенном Кюри.

Ближе к моему офису находится дом мистера Лесли. На обед он приходит домой, я как раз сумею поговорить с ним.