Замельтешили белые халаты. А он сидел на полу возле входа и смотрел пустым взглядом в пол. Он не знал эту девочку прежде, но чувствовал, что должен был сделать что-то. Потому что если не он, то кому оно сдалось? Тёмный морок сгущался воздушными комками возле кровати Лоры. А вскоре она умерла. Насовсем сгинула в Небытие. Почему?! Потому, что не повезло умереть однажды? Или за то, что Шепфа решил дать ей второй шанс? Может, потому что она, по мнению некоторых, биомусор? Но кто, чёрт возьми, дал им право выбирать, кому жить, а кому нет?!
Вопросы, полные праведного гнева, сменялись один за одним. Он не мог их контролировать, поэтому пробовал игнорировать. Выходило, откровенно говоря, из рук вон плохо и бурые пятна, что плохо отстирались с рукавов его белоснежного пиджака, были этому лишним напоминанием.
Две недели ментальных пыток и ночных кошмаров изрядно вымотали его. Понимание того, что так продолжаться не может, пришло в момент, когда он случайно подслушал разговор своего Господина с каким-то ангелом из школы. Оказалось, что девушкой в голубом платье оказалась, кто бы мог подумать, Лилу! Жгучая ярость опалила вены юноши лавой. Они просто замяли дело и Лилу отделалась простой дисциплинарной ответственностью в виде уборки кабинетов на протяжении двух недель. Жизнь живого существа за две недели уборки! Вот так Непризнанных в этом мире жаловали, чтобы вы понимали!
В тот же день он скинул все свои пожитки в пакет для мусора и слинял из того дома с двумя серебренниками и буханкой хлеба в кармане, не забыв прихватить со стола Варахиила парочку бумажек на всякий случай. Никто не знал, куда исчез слуга Джози в этот день, зато все принялись трактовать записку из его каморки, содержание которой он смутно помнил, как предсмертную. Подобие поминок устроили, но никому в голову даже не пришло искать его или же труп. Это было несомненно в плюс беглецу.
Долго бродил Джози Небесами — где только не бывал. Когда вернулся в знакомые края, а именно на порог школы, звали его уже Кассием. Да выглядел он совсем по-другому. Глаза из синих окрасились в янтарный. Да и энергия несколько изменилась. Виной всем метаморфозам стала авторская разработка парня — зелье из настолько простых ингредиентов, что даже как-то смешно. Кто бы мог подумать, что варево из самого обычного земного чертополоха и зверобоя способно из знакомого всем учителям бывшего Непризнанного нового выдающегося ангела склепать?! А оно возьми, и склепало. И никто даже подвоха не заметил!
Выдумал себе легенду об отце тиране и побеге от последнего — так и попал на обучение во второй раз. Школу закончил экстерном за год. Это настолько поразило Совет, что Кассия взяли сразу на пост чрезвычайного и полномочного посланника. Отличие в отношении к нему бросилось в глаза сразу же, как только он переступил порог Цитадели. От этого злоба в нём всё больше и больше закипала, забивая юную голову массой вопросов, ответы на которые ему, как «псу безродному», не суждено понять. Вдоволь пообщавшись с верхушкой, Кассий так и не осознал, чем эта самая верхушка заслуживает к себе повышенного внимания и уважения. Отвращение ко всему, что он видел и слышал, росло в геометрической прогрессии с каждым днём. Ангелу хотелось уничтожить всю эту бесячую бюрократию и заставить всех научиться чёртовому уважению ко всем, независимо от цвета крыльев или происхождения. Правда, он долго не мог понять как…
Годами он мариновался и думал, как бы это провернуть, но изменилось всё одной холодной февральской ночью. Веки не смыкались ни под каким предлогом, поэтому ангел решил навести порядок в своих документах. Неактуальное летело в камин, а что-то, что ещё хоть как-то могло сгодиться — в верхний левый ящик стола. Перебирая конверты с непрочитанной корреспонденцией, он наткнулся на занятное письмецо с пометкой «совершенно секретно», что предназначалось Варахиилу. В строке «отправитель» числилось имя уже знакомого Архангела, чья персона явно не внушала доверия. Этот скользкий тип давно уже метил на место в совете, но вот незадача — не брали! Бесился белокрылый по этому поводу знатно, но ничего не мог поделать. Кассий вспомнил, что тогда в приступе ярости что-то украл со стола своего бывшего Хозяина. Но он ни разу не рассматривал чужую переписку даже вскользь.
Раз уж настроение у него в тот день было соответствующее, ангел решил поступить как подобает всем ангелам в этом гнусном мире — а именно — сунуть нос в чужие дела. За что он уважал демонов, так это за то, что они если и влезли куда не следует, то признавали это в открытую. Его же сородичи скорее сделают глаза с пять копеек и будут лицемерно тебе в лицо исполнять дифирамбы о чистоте своих помыслов и говорить, что если они и сделали что-то, то только ради твоего же блага. И нет, длинный нос тут совсем не причём!