Дело о Белоснежке

— Могу, — спокойно и твердо возразил Эйз. — Вы подвергли своих помощников очень серьезной опасности.

— Нет! — Лара подняла глаза на следователя. На миг она стала даже чем-то похожа на Иланну. Такая же решительная и упрямая. Сильная. Какой видели мачеху все. Какой оказалась и сама Лара. — Я все это сделала сама! Если я считаюсь пострадавшей в этом деле, то … Я сама причинила себе вред. Мне никто не помогал.

Следователь картинно развел руками.

— Лара, это не очень разумно с вашей стороны, — напомнил он. — Я уже сказал, вы не маг, и не смогли бы сама приготовить зелье. Да и вообще, будем честны. Вы еще слишком юны и наивны. Даже сбежать от мачехи без чужой помощи было бы вам трудно. Потому что вы никогда не отправлялись никуда одна. Да и в Долине мастеровых вы раньше никогда не были! Найти дом тех добрых людей, что вас приютили, самостоятельно вам бы не удалось никогда.

Девушка молчала, упрямо поджав губки. Истра немного заволновалась. Даже сейчас Лара казалась такой очаровательной… Она не может не нравиться. Тому же Эйзу, например. Но тут девушка бросила на следователя такой сердитый взгляд, что все опасения Истры мгновенно рассеялись.

— Я не очень хорошо знаю законы, — предупредила их подопечная. — Но могу заявить, я заставила других людей помогать мне! Значит, только я сама виновата в том, что произошло. И…я не такая беспомощная. Я справилась сама!

— Лара, — позвала ее сыщица довольно миролюбиво. — Мы знаем, что Нира и Агида вам помогли. Нет смысла что-то скрывать. Просто расскажите все, что с вами произошло. Может быть в этом деле, и правда, нет никакого преступления.

Она сейчас почти не лукавила. По факту получалось, что Лара жива и здорова, а значит, никого наказывать и не придется.

Слова Истры подействовали. Лара немного успокоилась, снова стала робкой и застенчивой.

— Простите, — пробормотала она.

— Возможно, — Эйз так и не смягчился. Сейчас он разговаривал с подопечной, как строгий воспитатель с малым ребенком. — Если все же вы сможете нам рассказать всю правду.

— Хорошо, — сдалась девушка.

— Я предупреждаю вас, — не сдавался следователь. — Что мы обязательно проверим каждое ваше слово.

Лара только кивала, рассматривая пол террасы.

— Как мне начать? — неуверенно спросила она.

Эйз на пару секунд задумался.

— Все же с вашей мачехи, — деловито предложил он. — Она не скрывает, что у вас очень плохие отношения.

— Да, — подтвердила девушка как-то устало. — Так и есть. Я…

Она посмотрела на Эйза с робкой надеждой.

— Я очень любила папу, — начала Лара свой рассказ. — И не подумайте! Я радовалась, когда он полюбил Иланну. Я не была тогда с ней знакома, но ждала ее в нашем доме. Думала, что так будет еще лучше. Я же совсем не помнила маму. Думала, настоящая полная семья, это здорово. Когда Иланна пришла… Она такая была яркая, веселая, красивая! При папе…И мне улыбалась. А потом… Если его не было рядом, она становилась совсем другой. Холодной и злой. Она не хотела меня видеть. Пусть я совсем ничего ей не сделала. Это было так странно. Ведь у нас все было хорошо до нее. Я дружила с Нирой. Папа был такой добрый. Слуги… а она нет. И так обидно, что Иланна менялась. При папе хорошая, а без него…

Девушка отвернулась. Истра понимала ее обиду, хотя сама такого обращения никогда на себе не испытывала. Ее реально любили дома все. А еще у самой сыщицы было много друзей и приятельниц. И среди них не встречалось столь лицемерных особ. Для наивной и милой Лары такое обращение было непонятным и крайне неприятным.

— Меня быстро отдали в Школу, — продолжала между тем девушка. — И там… Тоже было неплохо. Дома у меня не было друзей, кроме Ниры. А тут столько девочек! Мне нравилось говорить с ними. Это интересно! Им всем я тоже нравилась. Но когда папа умер, Иланна зачем-то забрала меня домой.

Было видно, что упоминание о смерти отца все еще печалит Лару. Девушка часто заморгала, прогоняя слезы.

— Простите, что напомнили, — поспешила сказать сыщица. Она протянула подопечной платок. Та только кивнула в ответ, стала вытирать лицо. Даже не попыталась благодарно улыбнуться. И это убедило Истру, что все-таки Лара не врет. Она реально очень наивна и совсем не приспособлена к реальной жизни.

— Мачеха хоть как-то объяснила, почему это сделала? — Эйз все же тоже немного смягчился. Его тон был уже не таким суровым.

— Она сказала, так хотел папа, — чуть успокоившись, серьезно пояснила девушка. — У Иланны было его завещание. Она говорила, папа хотел, чтобы я быстрее вышла замуж. Потому мне надо будет ходить в Королевскую Залу на балы. Иланна отвела меня к портнихе. Напокупала платьев. Ей это все было в тягость. Она часто ворчала. У нее работа, а тут мои танцы. Но она не могла ослушаться воли папы. Как и я. Хотя мне совсем не хотелось туда ходить. И замуж тоже…

— Но в зале вы встретили Жиана, — напомнил следователь.

Глаза девушки буквально засветились. Она вся ожила от одного упоминания имени жениха.

— У вас были явно очень теплые отношения, — заметила Истра. В этот момент, она стала подозревать, что жених мог и воспользоваться наивностью Лары.