Дело о бобрах-чернокнижниках

Я только развел руками, а девушка хитро подмигнула, тоже надела ошейник и рассмеялась:

— По сравнению с отсутствием рогов — это полная ерунда!

Ну и хорошо, что все приняли мой план эвакуации без лишних волнений. Единственное, о чем я запоздало вспомнил, так это о том, что мои доспехи принадлежат местной страже, а я ими только пользуюсь. Но с другой стороны, мне должны как минимум хорошую премию за спасение мира в результате гениального расследования. Да и по зарплате есть должок. Так что потертая и обожженная драконами броня моя по праву.

Я только отстегнул с нашейной цепи бляхи княжества и городской стражи, а на их место повесил потертый знак низшего дворянина, о котором вспомнил только сегодня. Вот и купил значок вместе с рабскими ошейниками, благо все это железо продавалось в одной лавке.

Ну теперь вроде все приготовления мы завершили, так что можно и выдвигаться.

Однако при выходе из дома возник серьезный скандал. Гном никак не хотел уходить без бочонка, в котором у него заканчивало созревать пиво. Это был первый случай, когда парень набычился на меня и, по ощущению, был готов стоять до последнего.

Ариста только подбоченилась, ожидая развязки, а Гелила со страхом прикрыла рот, не понимая, что сейчас произойдет.

Первая мысль у меня была разбить этот бочонок об стену, а может и об голову гнома. Но я просто выдохнул и махнул рукой. Багажа у нас считай и не было. Так что пусть тащит. Авось сойдем за стайку придурков, что иной раз лучше любых пропусков помогает.

В порту, перед посадкой на корабль, к нам явилась целая делегация. Кроме уже знакомого мне сотника присутствовали и парочка магов, и еще какой-то тип в темном плаще.

— Страшная рабыня… — проскрипел старший маг и подозрительно посмотрел на меня и на Гелилу, которая от страха сжалась и стала еще меньше.

— У нас, орков, свои предпочтения, — буркнул я, догадываясь, что маг просто пытается считать мою реакцию на его слова.

— Очень жирная, — хмыкнул тип в плаще. — Слишком хорошо кормите ее, сар. Любимая, не иначе?

Ариста нервно оглянулась на опустившую глазки ведьму, а я тоже с удивлением окинул приземистую фигурку, только сейчас заметив, что Гелила действительно здорово поправилась. Еще немного и вообще в колобок превратится. Ну да. В колбасе ее никто не ограничивал, а еще и гном готовил блюда, от которых так просто не оторваться.

— Слишком красивая рабыня, — теперь взгляд мага уперся в Аристу. — И гордая.

Я не успел ничего придумать, как второй маг, шевеливший пальцами под широкими рукавами, явно читая какое-то заклинание, вмешался в дознание:

— Она безрогая.

Ариста, у которой на голове была надета сильно потертая шляпка, гордо вскинула подбородок, совсем, похоже, не готовая к таким допросам. Тут уже я решил вмешаться:

— Мне рога без надобности.

Маги покивали и уставились на гнома, но тут же равнодушно отвернулись, больше не препятствуя нам.

Я незаметно выдохнул и поднялся по узкому шаткому трапу. Суденышко было совсем маленьким, всего с двумя мачтами. Хорошая каюта была только одна, да и та капитанская, так что нам выделили малюсенькую комнатку в самом углу, под кормовой надстройкой. Да и то за путешествие, которое предположительно должно было продлиться дней десять, пришлось отдать пять золотых. Я подозревал, что с меня взяли в несколько раз больше обычной платы, но… других вариантов как-то не нашлось.

— Генцойский корабль, — прокомментировал я, когда посудина начала выруливать из бухты. — Так что все сидим здесь и без меня нигде не шляемся.

Грогрегир и Гелила согласно закивали, тоже впечатленные весьма разбойной внешностью моряков, а Ариста только улыбнулась и поковыряла ошейник:

— Слушаю и повинуюсь, господин, — мурлыкнула девушка. — Но… мы здесь не задохнемся? В этом закутке?

Я покосился на плотно законопаченное крошечное окошко, всего в полуметре ниже которого плескались волны. Затем достал один из метательных ножей и протянул гному.

— Гроги, обеспечь нам вентиляцию.

Дышать и вправду было тяжеловато. И даже когда гном выковырял толстенное стекло, сильно лучше не стало. Все мои спутники были одеты легко, а вот я в полных доспехах. И снимать их мне что-то не хотелось. Ну нет у меня доверия к этим морякам!

А потом гном проковырял щелочку в потолке и мы все, приложившись поочередно ушами, послушали разговор капитана с помощником и боцманом. Что интересно, довольно длинные и заостренные уши демониц особого преимущества перед моими человеческими ушами им не давали. А вот Грогрегир, как выяснилось, обладает самым чутким слухом. Может потому что он бобр-оборотень? Или просто их раса более чуткая?

— Капитан спорит с боцманом, — примерно через час доложил гном. — Боцман говорит, что ты, Дэн, очень уж страшен. Матросы боятся.

Мы переглянулись, и Ариста серьезно заявила:

— Не знаю, что они задумали, но как-то все это мне не нравится…

— Значит тем более мы не разделяемся! — приказал я. — Или здесь сидим, или на палубе можем гулять. Но все вместе.

— И да, не снимай доспехи. Тут ты прав, — кивнула элинга. — Я даже не думала, что плавание на корабле может быть таким… сложным.