Дело о «Чёрном единороге»

– Мой клиент утверждает, что гномы с обычаями шутить не будут, – перебила я. – У людей тоже мотив был?

– А как же, – усмехнулся Бобинтоз. – Даже у меня. Я с Тильдой… кхе-кхе, в отношения хороших. Менестрель Трик ей и вовсе родственником, пусть и дальним доводится. А трактирщица на соседа-самогонщика давно зуб имеет. Только мы ни в жизнь замок без ключа открыть не смогли бы. Да и глава гильдии оружейной с удовольствием Нарина-мастера в городе оставил бы, и зятьку Фили, младшему, радость придет – тесть помыкать не только им будет, но с замком гномьим справиться у них мастерства не хватит. Кроме Счастливчика никто из людей, пожалуй, его вскрыть не сможет.

– Ну не такие уж и надёжные эти гномьи замки, – самоуверенно усмехнулась я. – Сталкивалась. Понадобиться, и без Счастливчика открою.

– Как без Счастливчика? Где откроешь? – подозрительно уставился на меня глава городской стражи.

– Нигде, – поспешила успокоить я рыцаря. – Это так, шутка. А в подвал, где бутылки раскололи, ты заглядывал?

– Шуточки у тебя! – недовольно пробурчал Бобинтоз. – Конечно, заглядывал. С утра так похмелиться хотелось… э-э, то есть я счёл своим долгом расследовать сей загадочный случай и…

– Что в подвале было? – поторопила я собеседника.

– Полка, где самогон стоял, на земле валялась, а от бутылок, понятно, на каменном полу одни осколки остались. А уж запах в подвале том…

– Значит, кололи не по одной, а просто полку опрокинули. Эх, самой посмотреть бы! – вздохнула я и задумалась.

И тут меня осенило.

– Сэр Бобинтоз, а в течение вечера гости не ходили с хозяевам за самогоном?

– Ходили, – кивнул рыцарь. – Фили сам приглашал, похвастаться своими бутылками хотел. По-моему, все гости в подвале побывали, но последний раз он туда с гномами ходил, всё нормально было, а потом и вовсе жена его ключи забрала.

– А полка не на верёвках висела? – осторожно спросила я.

– На верёвках, – Бобинтоз удивлённо посмотрел на меня. – Ты что-то поняла?

– Пожалуй, да, – ответила я. – Послушай, сэр рыцарь, ты Тильде, с которой ты, э-э… в хороших отношениях, ведь зла не желаешь?

– Что делать нужно? – деловито поинтересовался Бобинтоз.

– Значит так, во-первых, завтра к обеду, своей властью, собери всех присутствующих на той гулянке людей в одном месте. Лучше всего в доме Фили. Во-вторых, тебе надо кое-что уточнить…

Хатса. Служанка Гаты (и помощница)

Дело госпожа мне важное доверила. Место преступления осмотреть и все подробности о гулянке вчерашней узнать.

Гном, кстати, вовсе не разбойником оказался, а вполне себе положительным и мастеровитым. Пока я собиралась, он сломанные ворота починил, да так, что лучше прежнего получилось. Эх, был бы он ещё хоть чуть росточком повыше!..

Потом мы с ним к дому кузнеца Фили отправились. Этот коротышка мне тоже сначала сильно не понравился. Он на Нарина сразу кричать начал, мол, нечего почти женатому гному незнамо где с чужими девками шляться. Я, конечно, на такое тоже молчать не стала. Высказала грубияну всё, что в таких случаях следует, госпожой своей, которую очень все в городе уважают, припугнула, да сказала, мол по делу важному пришла. Как хозяйка посоветовала, о женитьбе ни слова не произнесла. Соврала, будто у Нарина вчера амулет, что не меньше пятидесяти золотых стоит, похитили, и теперь преступника ловить буду. Фили, как про цену услышал, согласился немедленно, что такую вещь обязательно найти следует. Однако тоже почти ничего про вчерашний вечер сказать не мог. Тогда я вспомнила, как госпожа в таких случаях действует, и распорядилась так:

– Ну-ка садитесь, глаза закройте да представьте, что опять на той пирушке оказались. Тогда мигом всё перед глазами проявится.

Сели гномы за стол, зажмурились, попыхтели, но всё равно ничего не вспомнили.

– Никак не могу себя вчерашнего представить, – пожаловался Нарин. – Будто не хватает чего.

– Знаю! – обрадовался вдруг Фили. – Пойдёмте-ка в кузню, там у меня завсегда запасец есть…

Опосля третьего стакана гномы действительно вспоминать начали. Только не то что вчера было, а то откуда их пращуры родом и как ловчее чеканку на доспехи наносить следует.

– Это от того, что всё равно на вчерашнее не похоже, – сказал Фили, доставая третий стакан. – Тогда за столом трезвых совсем не было.

Пришлось и мне, ради дела исполнения и чтобы госпожу не подвести, здоровьем своим пожертвовать…

– А уж какая моя Лоточка умница и хозяйка замечательная. Я попросил, так она на прошлой неделе все мои поделки в телегу загрузила, да купцу Дирду на подворье отвезла.

– И что?

– Дык, я ей сказать забыл, что в телегу лошадь запрягать надо. Но она девочка крепкая. Наливай!

– Нарин, ведь нет женихов стоящих! Все только об одном думают, кобели похотливые! А я старая скоро стану-у-у-у…

– Конечно, станешь! Ты только не плачь, вот выпей лучше. А меня женят. Вот скажи, Фили, ты же знаешь, плохо с женой жить?

– Ой, плохо! Она мне с друзьями пить не дозволяет. Зятем станешь, я тебе покажу, как от жены таиться. Главное меня держись!

– Женихов не-ет…

– Женят меня…

– А давайте споём?

Гата. Сыскных дел мастер