Дело о «Чёрном единороге»

На следующий день я, впервые за долгое время, сама хозяйничала на кухне. Ну Хатса! Вот послали боги помощницу! С утра уже три человека приходили, просили найти злодея, который их ночью оглушил, а потом бессознательные тела от всех волос на голове и бороды избавил. Однако ни гроша из их кошельков почему-то не пропало. От всех таких дел отказалась, но пострадавших попыталась успокоить. Не дай боги прознают, что этот злодей – моя служанка, которая в компании двух нетрезвых гномов в ночном городе себе жениха искала. А борода и волосы, видите ли, ей лица потенциальных мужей разглядеть мешали. Оглушали же из-за угла, мол, потому, что иначе странные люди почему-то не понимали своего счастья и со всех ног убегали от пьяной троицы.

Это всё мне вчера Нарин рассказал. Именно он Хатсу домой приволок. Служанка в тот момент совсем не шевелилась, а гном даже говорил ещё довольно-таки связно. Правда, недолго. С моего двора выйти он уже не сумел. У старого хозяина подворья оркский волкодав жил, так пьяный гном его будку себе под ночлег облюбовал. До сих пор там валяется.

Да, надо побыстрей это дело заканчивать и Нарина из города спроваживать. Не нужен здесь такой. Он на Хатсу мою плохое влияние оказывает.

Аромат свежей выпечки приятно щекотал ноздри. Надо же, не разучилась ещё!

– Гата! Гата! Здесь есть кто живой? – послышался из прихожей голос начальника городской стражи.

– Сэр рыцарь, я здесь, – крикнула я. – Проходи на кухню.

Послышались шаги, и за моей спиной раскрылась дверь.

– Присаживайся, сэр Бобинтоз. Завтрак почти готов. Составишь компанию? – не отвлекаясь от плиты, пригласила я.

– С удовольствием. Ночка тяжёлая выдалась. Но я всё выяснил, ты была права. Смотрю, всё обживаешься? Собаку вон завела, ворота новые. Только плохой у тебя пёс. Только рычит, а из будки даже не вылезает. Однако где твоя служанка? Почему меня никто не встретил, и что это ты сама у плиты хозяйничаешь?

– Приболела она, – снимая со сковороды последний блин, ответила я. – Ничего, вот попробуй, сэр рыцарь, мою стряпню.

С наполненной тарелкой в руках, я обернулась и остолбенела…

– Ну чего уставилась? – недовольно буркнул Бобинтоз. – Сейчас, между прочим, входит в моду причёска Варварской гвардии Казгарда.

Хатса. Служанка Гаты (и помощница)

Мне было плохо. Нет, не так. Мне было очень плохо! Ночью меня несколько раз рвало. Я плакала. Кто-то утешал меня, отпаивал горькими отварами, уговаривал потерпеть. Голос ласковый, как у мамы.

– Вставай, пьяница! – разбудил меня тот же самый голос, только теперь он был совсем неласковый.

Я с трудом открыла глаза. Рядом с моей кроватью стояла госпожа Гата. Хозяйка выглядела очень недовольной. Попытка подняться отозвалась болью во всём теле.

– Пить! – простонала я.

– Самогон, пиво? – насмешливо осведомилась хозяйка.

При мысли о предложенном меня снова затошнило.

– Ладно, держи, – сжалилась госпожа, протягивая мне кружку.

Подозрительно понюхав содержимое, я жадно выпила предложенную жидкость. Горький комок прокатился по горлу, но сразу почувствовала себя гораздо лучше.

– Принюхиваешься? Правильно, – похвалила хозяйка. – Всегда так теперь делай. Как собака. Хм, может, действительно собаку завести? Они существа со всех сторон положительные – не пьют, двор охраняют. Хороший пёс, говорят, и команды точно исполнять умеет. И в помощники его возьму. Ах, да у меня же есть помощница! Помнится, я вчера поручила ей кое-что узнать. Как успехи? Узнала?

– Госпожа, я старалась…

– Узнала?

– Узнала, – потупилась я.

– Что?

– Они все пьяные были, и ничего не помнят.

– Точно?

– Точно. Я сейчас тоже ничего не помню.

– Ценная информация. Главное, проверенная, – продолжала издеваться хозяйка.

Ой, как стыдно! А если ещё и мама узнает…

– Госпожа, прости! Я больше не бу-уду!

– Иди, буди своего собутыльника! – строго приказала хозяйка. – У меня, в конце концов, не постоялый двор. Пусть будку освобождает. Такая бородатая и пьющая собака мне без надобности. На кухне отвар остался. Похмелиться не давай. Он мне сегодня трезвым нужен. И вот что. Хатса!

– Да, госпожа.

– Если ещё раз… Точно собаку заведу!

Фили. Гном

Сегодня сэр Бобинтоз зачем-то у меня в доме решил собрать всех людей, которые здесь же присутствовали, когда Нарин руки моей Лоточки попросил. Я согласился. А чего? Хорошее оправдание лишний раз с доброй компанией за бутылочкой посидеть. Жена ничего сказать не сможет. Как-никак глава стражи городской попросил. А злить отказом его нельзя. Не дай боги узнает, кто ему руки держал, когда его волос на голове лишали. Энта Хатса вроде тоже прийти должна. Хорошая она девка, весёлая. Чую, и сегодня скучно не будет.

Ну вот, стучатся. Видимо первые гости пожаловали. Точно. Это менестрель пришёл. Хм, а его мы когда? Не помню. Хотя… у него же синяк под правым глазом. Значит, Нарин бил, у меня в левой руке всё время бутылка находилась. Получается, это не Лид был, как мы думали. А чего это у него щека распухшая? Это точно не мы! Мда, зря его тогда в квартал наёмников отнесли. Но ведь как лучше хотели.