Дело о картине Пикассо (Сборник новелл)

- Когда вы виделись с Владимиром Хвостовым в последний раз?

Девушки снова переглянулись, словно беззвучно обменялись информацией.

- Он приезжал к нам двадцать второго сентября,- сказала одна.

- Он пришел, чтобы рассказать о какой-то девушке, которая ждет от Кеши ребенка,- продолжила другая.

- Вот урод!- не выдержала я. А про себя подумала, что в этой странной истории все хороши, но преступник только один.

- Ну ладно, девоньки, вы гут доедайте, а мне пора. Верить вам или нет, я еще не решила. Надо кое-что предпринять.

Сестры совершенно одинаковым сосредоточенным взглядом проводили красную перчатку, которую я небрежно засунула обратно в сумочку.

- Нам не нужны неприятности,- сказала одна.

- Мы готовы заплатить вам пять тысяч долларов, если вы отдадите нам перчатку обратно,- добавила вторая.

Я склонила голову набок, выражая смутные сомнения.

- Восемь,- сказала одна.

- Десять,- добавила другая.

- Подумаю,- кивнула я обеим и вышла из-за стола.

***

- Кто-то из них врет. Это очевидно,- меряя шагами собственный маломерный кабинет, рассуждала я. Родион Каширин внимательно отслеживал мои перемещения от одной свежеоштукатуренной стенки до другой.- Наиболее вероятно, что врет Вова Хвостов. Хотя есть вероятность, что Володя не врет, а недоговаривает, а сестры на него наговаривают. Но вообще я больше склонна не верить мужикам.

- Да что вы, Марина Борисовна, мучаетесь, проверить надо, где находился на момент смерти Иннокентия Хвостова его старший брат Хвостов Владимир.

- В том-то и дело, что Хвостова-старшего в городе не было. Он коммивояжер. Слыхал про таких? В командировке он был.

Родион тяжело вздохнул и больше версий выдвигать не стал.

- Сам подумай, Родя, какой у простого российского коммивояжера может быть мотив для убийства собственного брата?- горячилась я оттого, что не могла найти ответы на собственные вопросы.- Хотя постой-ка... Завтра же, Каширин, узнай, на кого оформлена квартира, в которой жил покойный Хвостов. Неужели эта бизнес-вумен в норковой накидке, которую мне показал Владимир на кладбище, обалдела настолько, что купила стопятидесятиметровую квартиру, стоимостью как минимум сто тысяч баксов, на имя ветреного любовника?

На следующий день выяснилось, что бизнес-вумен не опозорила честь отечественного предпринимательства и квартиру зарегистрировала на себя.

- Но Кеше она сказала, что это подарок,- говорил Каширин, к полудню вернувшийся с передовой.- У мальчика, как сказала мне эта Лариса Павловна, были понты. "Я,- сказала мне эта далеко не молодая женщина,- понимала, что удержать Иннокентия могу только при помощи денег. Но отписать ему квартиру и машину, чтобы он сделал мне ручкой?! Я еще не выжила из ума. Я всего лишь обещала ему это сделать за хорошее поведение. Что не мешало Кеше хвастаться направо и налево, что он стал законным владельцем крутой недвижимости".

- А в заключение нашей беседы,- отчего-то порозовел Каширин,- она сказала, что вообще-то устала от общения с этим глупым мальчиком и... пригласила меня в ресторан.

- Ты согласился?

- Нет, я ведь умный,- скромно потупился Каширина.

- Ну и дурак,- неожиданно подала реплику Горностаева из-за своего крайнего правого стола.- Кто от халявной жрачки отказывается? Поел бы от пуза, а потом бы умничал.

Родион обиделся на "дурака" и, гордо вскинув умную голову, отправился в свой отдел.

Итак, последняя возможность заподозрить Вову Хвостова пропала. Наследовать брату после Кегли было нечего. Теперь подозревать с одинаковой долей вероятности можно и бизнес-вумен, и близняшек, и даже Родиона Каширина. И зачем я ввязалась в это дело? Как будто мне больше всех надо?

***

В Агентстве начались повальные увольнения. Разругавшись с Обнорским в пух и прах, хлопнула дверью Лукошкина. Начал сниматься в сериале по нашим книгам Володя Соболин и, кажется, не собирался возвращаться к журналистике. Светке Завгородней предложили выгодный модельный контракт... Шаги немногих остававшихся гулко звучали в пустых коридорах. С уходом Спозаранника работы у меня заметно поубавилось. Закрыв окно наскучившего пасьянса, я решила прогуляться и заглянула в репортерский отдел, где круглые сутки работал телевизор, подстраховывая составителей сводок - вдруг что-то важное пропустят. Как ни странно, все репортеры куда-то разбежались, даже Ани Соболиной, редактировавшей в этот день сводку, на месте не оказалось. На экране мелькала заставка аналитической программы петербургского телевидения "Город за неделю". Страна готовилась к общенациональному празднику - Дню рождения президента. Молоденькая корреспондентка на улице совала под нос прохожим микрофон с гигантской поролоновой насадкой и спрашивала, что бы они бы подарили Путину на день рождения, если бы получили приглашение в гости. Во Владимире Владимировиче, надо сказать, есть что-то такое неуловимое, благодаря чему он нравится женщинам. Я не стала переключать программу. И вдруг на экране появилось знакомое лицо.