Дело о короле оборотней (СИ)

- Конечно, - откликнулась женщина со встречного. - Только что прошла эльфийская "Паутина", мог же на ней. Зачем ему "Луна"?

- Хорош трепаться! - прервал их имперский пограничник-человек. - Валите отсюда по быстрому, не задерживайте!

Теперь наш дилижанс стал на досмотровую площадку, пассажиры вышли, и нами тут же занялись. Оба пограничника-волка почему-то здорово заинтересовались одним нашим попутчиком, хотя в тех плавках, что были его единственной одеждой, даже собственный хрен толком не спрячешь. А двое остальных занялись мной и Томой. Неудивительно, я среди пассажиров был единственным человеком, а с ней все они были хорошо знакомы.

- Что, Тамара, нагулялась по Империи? - весело спросил наш пограничник. - Визу хоть не потеряла? А то пять лет каторги - не шутка. Будешь в Тундре отрабатывать ездовой собакой.

- Как каторга? - испуганно пискнула одна из наших попутчиц. - Нам говорили, за это штраф!

- Вам - штраф, а ей - каторга в тундре, - заявил он, теперь уже серьёзным тоном и с серьёзным выражением лица.

Каторги в Империи не было уже лет двести, если бы не классические пьесы о романтической любви принцесс и безвинно осуждённых каторжан, о ней бы уже давно все забыли. Но несчастную путешественницу этот шутник изрядно напугал. Хотя чего ей бояться? Имперская виза, медная брошь с выгравированным солнцем и номером, никуда не делась, висела у неё на плавках и сверкала под яркими лучами настоящего солнца. У Томы была точно такая же, только с другим номером, само собой.

Пассажиры-оборотни сдали свои визы имперским пограничникам, Тома пошла к командиру заставы Вервольфа по своим делам, я смотрел, как два волка нюхают всё того же пассажира, поглядывая с недоумением друг на друга, а пограничница в человечьей форме крутилась вокруг меня и тоже выглядела растерянной. Волки вдруг рванули к открытому багажнику дилижанса, мне показалось, что наперегонки. Забег выиграл чистокровный, наш полукровка отстал от него на полкорпуса. Имперский таможенник тоже туда бежал, но не так быстро.

- Серебро! - радостно взревели оба волка.

Таможенник порылся в чьей-то сумке и достал из неё три вилки, на вид - из нержавеющей стали, но внутри, похоже, действительно серебряные, раз их владелец и его спутница горестно завыли. Зато пограничники и таможенник ликовали - контрабанда будет конфискована, а все они получат премию, и наши, и из Вервольфа. Но девица-оборотень от меня не отстала и учинила мне допрос. Я не понимал, в чём дело. Других, и людей, и оборотней, пропускали беспрепятственно.

- Ваше имя? - резко спросила она.

- Станислав.

- Подданный Империи?

- Да.

- Удостоверение личности с собой?

- Вот, - я показал лицензию частного сыщика.

- Житель имперской провинции Приграничье?

- Да. В лицензии указано.

- Вижу. Это о вас писали газеты имперского Приграничья в связи с похищением сына губернатора?

- Да, - отпираться не было смысла.

- Цель поездки?

- Туризм.

- Рая, чего ты к нему прицепилась? - поинтересовался её напарник, уже перекинувшийся в человечью форму и натянувший форменные плавки. - Что с ним не так?

- Запах, - коротко ответила девица.

- Я ничего не учуял.

- Ты - мужчина.

- Погоди. Он же эльф!

- Да. Причём единственный на весь дилижанс.

- Это не преступление. Заканчивай. Для отказа оснований нет.

- Мы имеем право не дать визу без объяснений, - заупрямилась девица.

- Имеем. Но не откажем.

Я приколол к шортам вервольфовскую визу, тоже брошь, только с изображением волчьей головы вместо солнца, и дождавшись Тому, сел в дилижанс.

- Всё, Стас, я больше не пограничник, - похвасталась она. - Мой контракт с пограничной стражей разорван по взаимному согласию сторон. Или просто по согласию, не помню, как оно точно звучит. Нельзя же до бесконечности пребывать в неоплачиваемом отпуске!

Я не знал, хорошо это для неё или плохо, поздравлять надо или сочувствовать, а потому решительно сменил тему - подробно описал ей странное поведение пограничников Вервольфа, её бывших коллег, и попросил объяснений, потому что сам абсолютно ничего не понимал. Я не впервые пересекаю границу через контрольный пункт, дважды ездил на Люпус-бич, и пограничники никогда ко мне не цеплялись.

- Не повезло, - расстроилась Тома. - У этой сучки Раисы сегодня выходной, не знаю, как она на посту оказалась. А нюх у неё слишком хорош. Не хуже, чем у меня.

- И что она во мне вынюхала?

- Ты на вид эльф, а пахнешь, почти как человек. Или, говоря по-вашему, ты выглядишь, как человек, но от тебя несёт оборотнем.

- Никогда мне такого не говорили, - удивился я. - Хотя с оборотнями дела имел, в Приграничье их хватает. И на Люпус-бич дважды ездил, каждый раз пограничный досмотр проходил.

- Твой запах как следует распознает только ищейка, причём обязательно женщина. Говорю же, не повезло. Раиса - отличная ищейка, и всё поняла.

- Что она поняла? - я-то ничего не понимал, не то что Тома и Раиса.

- Твой запах сражает женщину с хорошим обонянием наповал. Я растаяла, постояв полминутки рядом. У меня даже течка началась за неделю до срока. Или ты думаешь, что я отдаюсь каждому встречному эльфу, а потом мчусь за ним в Империю?